Плен – не подчинение

— Ты продолжаешь утверждать, что я из рода Хейлов, — произнесла я с укором. Отрицала до последнего.

— Это факт, — произнес Лайфорд твердо, и моя ручка навела его карандаш. Боже… Все бредовей и бредовей.

— Я хочу в тот день, когда очнулась в машине и ничегошеньки не помнила, — поделилась сокровенным желанием. — Вообще ничего, Лайф. Насколько мы близкие родственники?

Он перестал обматывать руку и поднял на меня серьезный взгляд. Как будто первые секунды еще пытался понять, к чему вопрос. А потом тот его даже повеселил. По-настоящему.

— Волнуешься, что я твой кузен или что-то в этом роде? — спросил и хмыкнул. Но быстро спрятал улыбку за холодностью. — Поверь, это последнее, что должно тебя сейчас беспокоить.

— И все же, — настояла я.

Канадец продолжил наматывать бинт вокруг руки, добавляя плотные картонки в слои. Я уже думала, что он и не ответит, но ему просто понадобилось время, чтобы воссоздать в памяти генеалогическое древо.

— Я твой троюродный или… Нет, кажется, даже четвероюродный дядя. Смертельно?

Я поморщилась и покачала головой.

— Нет. Но все равно жутко. И немного мерзко.

— Переживешь! — заверил он и насмешливо поднял одну бровь.

Эти мелочи в нем меня добивали.

Завязав узелок, он оторвал бинт и тоже бросил его в аптечку. А после вжался в свое кресло, молчаливо меня изучая. Я понятия не имела, о чем он думал. Но и мне нужны были эти несколько минут тишины, чтобы осмыслить ужасную мысль.

Всю жизнь мы с братом бежали от своей родни. Нас хотели убить свои же. Насколько безумен этот мир.

— Метисы — это плохо? — прошептала я, думая сейчас о своей волчице. Кажется, это то, о чем говорила мама. Мой зверь больше похож на ее, чем на папин. А у братьев наоборот. Я даже смогла вспомнить зверя Колтона — почти что медведь. Какой-то жуткий уродливый медведь. Не такой «красавец», как у Лайфорда.

А он все продолжал смотреть. И в конце концов медленно кивнул.

— Это неестественно. Метисы часто рождаются слабыми. Или сильными, но психически больными. Большинство альф запрещают подобные союзы. Они следят за чистотой крови, чтобы рождалось сильное потомство, которое способно продолжить род. — Он указал на мою руку, будто этим хотел подтвердить свои слова. — Ты сама видишь, что с тобой не все в порядке. Ты даже пахнешь, как обычный человек. Твой зверь слаб, Тарин. Слабее и беспомощнее я еще не встречал.

Даже если бы он пытался задеть, то обижаться на правду было глупо. Но Лайф, кажется, не пытался, лишь констатировал.

— Зато твой молоток! — съязвила я. — Быстро залечивает пробоины, да? Даже нервишки подлечил за пару часов. Завидую.

Уголок его губ потянулся вверх, но ничего общего с улыбкой в этом не было. Лайф распахнул шубу, и я онемела на пару секунд. Слишком много ножевых порезов, крови, бурых гематом и следов от стрел. На нем буквально не было живого места.

Только сейчас осознала, что он там дрался на смерть с маленькой армией головорезов. Если он назвал их охотниками, то не трудно догадаться, чем они промышляли и кого выбирали добычей. Точно не косуль.

— Как ты еще жив? — спросила я и невольно закрыла рот ладонью.

Лайф хмыкнул и подался немного вперед.

— Все еще завидуешь? Или, наконец, начнешь вспоминать свою жизнь?

Я бросила взгляд на аптечку и снова на все эти жуткие раны. Его кровь свернулась, и порезы покрылись корочкой, но это не значило, что внутри все так же хорошо. Он что-то говорил о том, что его зверь в отключке.

— После укола я не могла дышать, — произнесла я, проигнорировав его вопрос. Мысли разбегались, информации было слишком много, и я понимала, что Лайф сейчас хотел от меня совсем другого, но мое внимание сконцентрировалось на его ранениях. — Как ты смог продолжить битву?

— Я бы не сидел сейчас здесь, — проговорил Лайф жестко, по слогам. — Если бы Клод не дал мне свое волшебное варево.

— Кто такой Клод? — спросила я и все же потянулась за аптечкой. Открыв антисептик здоровой рукой, смочила вату и посмотрела на Лайфорда. Он изучал меня с подозрительным прищуром. Да, знаю… Я совсем больная, раз собралась лечить его. Но и я бы не сидела сейчас здесь. Если бы не он.

— Колдун, — канадец наконец нарушил молчание и тем самым дал мне добро прикоснуться к нему. — Он стал жить в нашей стае приблизительно в то же время, когда Колтон объявил себя альфой.

Я отстегнула ремень и придвинулась ближе, а после прижала влажную ватку к краю самой большой рваной раны на боку под ребрами.

— Что ты пытаешься сделать? — раздраженно спросил Лайф. — Они не затянутся, пока зверь не восстановится.

— Просто… Не знаю. Не могу на это смотреть. Хочется сделать хоть что-то.

Я почувствовала себя глупо. Он сжег дом, черт возьми, для него ничего не имело значения. Убрав руку, я собралась отстраниться, но Лайф схватил мою кисть, не пуская. И продолжил тему, как ни в чем не бывало.

— Харрисон Хейл. Наш альфа. Искал метисов много лет. И тут Клод сообщает, что старший из вас стал альфой американской стаи. Для него это было сюрпризом.

Хватка Лайфорда начала слабеть, я и вернула ватку на рану. Слушала и методично оттирала кровь.