Плененная

Нижний город? Сочетание этих слов подстегнуло сильнее, чем хлыст кнута.

– Эй, постой, постой! Куда собрался?

– Это всё зашло слишком далеко. Ей здесь не место. Плевать, что она хотела сделать и что уже успела сделать. Надо вывести её оттуда.

Инсар поднялся и натянул рубаху, разгоняя движениями кровь по телу.

– Нет, я ошибся. Ты ещё больший идиот, чем я мог себе предположить. Сядь. И расскажи, что ты собираешься сделать. Залезть в эти вонючие норы, пройтись прогулочным шагом и вывести занозу под ручку из города? Я ещё расскажу в красках, какой тупой и бессмысленный у тебя план, но дальше-то что?

– Вот и расскажешь мне по дороге, какой тупой и бессмысленный у меня план. А дальше ты отправишься вместе с ней туда, куда она скажет.

Ризван громко заржал.

– Перекладываешь на меня свою головную боль? Если до того момента, как она пыталась отравить тебя, я подумывал о том, чтобы приложить некие усилия для завоевания её внимание, то теперь – нет. Спасибо, но мне не нужна сумасбродка, способная натравить на меня крыс.

Ризван вздохнул.

– Может быть, что-то просветлело в твоих мозгах, дружище. Но ты забываешь о том, что девчонку обвиняют и к тому же она в бегах. Ты же знаешь, какое наказание ждёт беглых рабов? И это лишь малая часть того, о чём тебе стоит заботиться. Не забывай ещё о статусе верховного, который на тебя хотят нацепить, и о браке…

– Девчонка пыталась отравить меня, а не их. И у неё были на то свои причины. А Верховный может отправляться в пекло со своими желаниями. Верховный, паучиха и все остальные.

Инсар отодвинул рукой Ризвана в сторону и вышел в коридор, свистнув пса. Ответом ему была тишина.

– Где Сафи? Его держат взаперти?

– Конечно. Он взаперти объятий смерти. Девчонка отравила пса, когда бежала… Что ты ржёшь, сумасброд?

– Артемия бы не стала травить пса. Она могла попытаться отравить меня, но только не пса.

Ризван почесал бороду рукой, глядя на веселящегося приятеля.

– Ты точно сошёл с ума. Яд разъел тебе мозг. На твоём месте я бы не стал так веселиться. А если ты так сильно хочешь сдохнуть, мог бы найти способ попроще, чем выводить из себя красотку до такой степени, что ей захотелось тебя отравить.

Ризван тенью двинулся за Инсаром и спросил не удержавшись:

– Ты хорошо развлёкся перед тем, как нахлестаться вина?

– О чём ты?

– Святая простота. Можешь не стыдиться, что у тебя от её вида чресла дымятся.

– С чего ты взял?..

Ризван хмыкнул, но потом переменился в лице:

– Слуги видели, как девчонка кралась в твою спальню ночью. Явно затем, чтобы выжать тебя досуха, а потом напоить вином, дав тебе утолить жажду.

Инсар развернулся и сдавил плечо приятеля.

– Эй, полегче!..

– Повтори. Ещё раз. Кто видел девчонку? Её не было в моей спальне в ту ночь. И не было бы по её воле. Вообще. Она бы сдохла, но шагу в мою сторону не ступила после того, как…

Инсар осекся и выругался. Ризван подхватил:

– Давай договаривай. После того как затащил к себе, а потом указал на место подстилки? И что она на это тебе ответила? Пойдёт на всё, чтобы не допустить этого. А ссориться потише не пробовали? Слуги всё слышали и видели.

Инсар растёр лицо руками:

– Зови сюда всех, кто трепал своим языком. Всех.

– Я бы с радостью позвал всех, но один точно не сможет ступить и шагу. Тиро. Он выполнил то, что было велено. И похоже, сделал это весьма неплохо, если у тебя прочистились мозги.

– Он ещё жив?

Ризван пожал плечами:

– Он с самого утра харкал чёрной слизью. Его отвели в свою комнату.

Инсар быстрым шагом пересёк пространство дома и вошёл в комнату. Управляющий неподвижно лежал на кровати. Тело его уже остыло. Чёрной слизью залило всю его грудь и даже на стене были чёрные капли – так Тиро пытался избавиться от чужой болезни, которую перенимал на себя.

– Много же в тебе накопилось дерьма, Инсар, если даже Тиро им захлебнулся, – глубокомысленно произнёс Ризван, глядя на управляющего, уже шагнувшего на порог смерти.

– Хватит трепать языком. От этого мешка мы уже ничего не добьёмся. Где остальные болтуны?..

– Была ещё одна служанка. Надо найти её, – нахмурился Ризван.

– Говоришь, тебя повысили? Поздравляю. А с моей прислугой не в состоянии управиться?

Инсар нетерпеливо прохаживался по просторному коридору, пока все слуги сбегались на зов хозяина.

– Ничего этого бы не было, умей ты вести себя с девчонкой, как она того заслуживает, – цыкнул Ризван.

В груди взметнулась чёрная злость вперемежку с яростью.

– Большой знаток женщин? Может быть, и эту уже попробовал, а?

– Хотелось, – в тон ему ответил Ризван, – только рожу обжёг.

Он перевёл взгляд на слуг.

– Одной не хватает.

– Где она?

Слуги переглянулись, не решаясь вымолвить слово и всё ещё не веря, что хозяин, лежавший при смерти так долго, сейчас здравствует.

– Она проведывала Тиро, а потом ушла в комнату для слуг, сказала, нездоровится, – наконец, вымолвил кто-то.

– Наверняка пошла тосковать, – поддакнул второй.

Дверь в общую комнату была изнутри подпёрта чем-то. Хватило одного пинка, чтобы раскрыть её и всего одного взгляда, чтобы понять – служанка покончила с собой, вскрыв вены.

Глава 63. Артемия