Плененная киборгом

Его ассистент всегда щепетильно относился к своей работе. Кибер-мозг Дейла быстро сортировал данные, но мужчина все же больше полагался на свою человеческую сторону, чтобы оценивать информацию. Чарли сберег много времени Дейла, так как обрабатывал множество мелких деталей.

Чарли продолжил:

«Ты будешь рад, когда увидишь, что для ZX7M уже назначена дата поставки».

«Вижу. Я в восторге. Полагаю, мое расписание открыто?»

«Я все почистил».

«Хорошая работа. Спасибо».

Раньше Дейл сильно боялся, что «Детка» никогда не покинет родительское гнездо. Если бы не Иллюмин, то, скорее всего, все так бы и вышло. Нужно забыть ее.

«О чем задумался?» — спросил Чарли.

О всякой хрени. Но на компьютер Чарли он передал другую мысль:

«Ни о чем».

Дейл ущипнул себя за переносицу.

«В любом случае, я хотел бы, чтобы ты обратил внимание на отчет о сотрудниках. На следующей неделе уйдет очередной шаттл с рабочими».

«Хорошо…»

Дейл был сосредоточен на вопросах более высокого уровня, поэтому не обращал внимания на отпуска сотрудников. Он просматривал ежемесячные резюме и руководил координированием кадрового обеспечения в соответствующих областях. Единственными сотрудниками, которыми он интересовался и отчеты которых отслеживал, были руководители и Чарли.

«Я записался на этот шаттл, хотя ты еще не согласовал мой отпуск».

Уже? Дейл нахмурился. Он не завидовал рабочим «Лунного света» в том, что у них было свободное время, просто с последнего отпуска Чарли все только начало налаживаться.

«Ты ведь только что вернулся из отпуска, не так ли?»

Кибернетика Дейла сразу сделала просчеты в три недели и два дня. В тот же день он проводил собеседование с Иллюмин, вспомнил его человеческий разум. Проклятие. Дейлу пора перестать связывать с этой девушкой каждое событие. Он с трудом заставил себя прекратить выглядывать в окно, ища взглядом ее рабочее место. Пора покончить с этим и не позволять ей вторгаться в его мысли. Однажды они переспали. Сделанного не изменишь. Точка.

Тогда почему Дейл продолжал надеяться, что она вновь проберется в обсерваторию? Когда он предоставил ей доступ, то одновременно запрограммировал систему, чтобы та оповещала его, если девушка активирует лифт. Но с той ночи она так туда и не вернулась. Они не разговаривали уже неделю с тех пор, как Иллюмин уничтожила любую возможность на будущие интимные встречи. Либо она избегала его, либо ей чертовски везло.

«Кажется, я упоминал, что Мима плохо себя чувствует. Я все время о ней думаю, ну, и поэтому решил навестить ее еще раз. На всякий случай».

Дейл вспомнил, как Чарли рассказывал о том, что его бабушка была больна. Это было совсем не вовремя, так как нужно было готовить «Детку» к отправке, но что Дейл мог сделать?

«Конечно, уезжай. Без проблем».

«Спасибо».

«Полагаю, все дела будет вести Эндрю?»

«Не в этот раз. Он тоже улетает на этом шаттле в запланированный отпуск».

Хоть Эндрю и не обладал навыками Чарли, но он хотя бы знал все процедуры.

«Я найду себе хорошую временную замену. Не волнуйся», — попытался успокоить его Чарли.

Чарли. Эндрю. Дейл открыл отчет о сотрудниках, которые записались на этот шаттл, чтобы узнать, кто еще был в списке. Джорджо. Главный летчик-испытатель. Шутник и скандалист. Дейл скрестил пальцы, чтобы пилот усвоил урок после последнего отдыха, ведь тогда мужчина провел большую часть отпуска в тюрьме из-за ссоры в космическом казино. Дейл продолжил просматривать список. Помимо имен в отчете также указывались причины отпуска, к примеру, чрезвычайная ситуация в семье Чарли, болезнь работника, ежегодный отпуск Джорджо и…

Увольнение. В глаза Дейлу бросилось единственное имя.

«Иллюмин Смит».

Он пошатнулся, словно от удара. Она уходит?

Почему? Ей было неловко работать на него после того, как они переспали? Или потому, что Дейл унизил ее, приказав Маршу урезать ей доступ к секретным проектам? На самом деле, Дейл не считал, что она что-то разрушит, но не мог рисковать. Ее история представляла какую-то путаницу из паутины тайн и лжи, приправленную неосторожными поступками. Поэтому до тех пор, пока Дейл не убедится в надежности Иллюмин, он не может подпускать ее к своим засекреченным делам. Было бы беспечно так рисковать.

Значит, Иллюмин решила сбежать. И ей не хватило смелости сказать ему это в лицо.

Он больше никогда ее не увидит.