Плененная киборгом

— Ну, точно не так страшно. Она не допустила никаких ужасных ошибок, но упускает множество мелочей. Чарли все еще здесь, поэтому вовремя ее исправляет, но я волнуюсь, ведь он может покинуть нас уже завтра. — Дейл потер свой затылок. — Уверен, мы все же справимся.

— Ты такой хороший. — Иллюмин отодвинула свою полупустую тарелку и вытерла рот салфеткой.

— А что еще я могу сделать? Его бабушка может умереть в любой момент. — Дейл щелкнул пальцами. — Но есть и положительная сторона — я за три дня доставлю «Детку» в Ксенианс.

— Ты будешь ее пилотировать? Не Джорджо?

— Джорджо уходит в отпуск. — Как оказалось, вместе с половиной важных сотрудников. — Я и раньше подумывал доставить «Детку» лично. Император покупает ее для себя. А по политическому протоколу, поскольку Император является высшим должностным лицом на Ксенианс, нужно, чтобы высокопоставленное лицо «Лунного света» — то есть я — привезло для него этот шаттл.

— Не думала, что тебя волнует политический этикет.

— Обычно я не обращаю на него никакого внимания. — Дейл поморщился. — Но доставка шаттла дает мне шанс убедить Императора заказать целый флот ZX7M — это и есть моя конечная цель. В этом случае, «Лунный свет» будет обеспечен заказами на годы вперед. — Мужчина склонил голову. — Не хочешь перед поставкой шаттла немного на нем полетать? Перед встречей с Императором я бы хотел познакомиться с системами «Детки». — Ему нелегко далось это приглашение. Но, если бы не Иллюмин, то, скорее всего, они бы до сих пор искали системный сбой.

Ее глаза засверкали.

— Хочешь полетать? Когда?

— Сегодня. Я уже согласовал с Маршем твое отсутствие на работе.

— Да! Да! — Она захлопала в ладоши. — Сейчас? — Иллюмин вскочила на ноги.

Дейл усмехнулся.

— Конечно, мы уже можем идти. Позволь мне подготовить ее. — С помощью своей кибернетики он связался с управлением полетов и приказал переместить «Детку» на транспортер.

* * *

Иллюмин шла рядом с Дейлом, направляясь к столу Чарли на летной палубе. Его помощник и временная замена склонили головы над терминалом.

— Нажми сюда, а затем переключи на этот экран, тогда ты сможешь получить доступ к подробному отчету, — инструктировал Чарли. — Теперь нажми вот сюда, важно ввести код, который я давал тебе, и все это отправится в его микропроцессор.

— А как отправить файл на его компьютер?

— Ты и так отправляешь файл на его компьютер. Микропроцессор находится в мозге Дейла. Он — киборг. Мы уже это обсуждали, — Чарли изо всех сил старался сдержать раздражение.

— В его мозге? — Серена[9] указала на свой лоб. Если кому-то из людей и давали неправильные имена, то это было точно про нее. Про девушку ни в коем случае нельзя было сказать «безмятежная». Если бы не Чарли, то она бы разнесла все вокруг.

Называйте его черствым и эгоцентричным, но Дейл надеялся, что Чарли быстро разберется с проблемами бабушки и вернется на свою должность помощника.

— Кто-нибудь, спасите меня, — пробормотал Дейл.

Иллюмин взяла его за руку.

— Все не так уж и плохо, — пробормотала она.

— Ох, ну да.

Дейл подошел к консоли, и оба подняли на него глаза. Чарли щурился, будто страдал от головной боли.

— Как дела? — спросил Дейл.

— Хорошо. Ну, мне так кажется. — Сирена закусила нижнюю губу.

— Отлично! — чрезмерно веселым лживым голосом заявил Чарли.

— Когда ты будешь готов вернуться, то свяжись со мной. Я сразу одобрю специализированный чартер. — Пожалуйста. Слава богу, самый важный проект был завершен. Дейл бы не подпустил Серену к «Детке».

— Понял, спасибо.

— Я забираю «Детку» на прогулку. Если что-то пойдет не так, то незамедлительно оповести меня.

— Взял на контроль, — произнес Чарли.

— У вас есть ребенок? — спросила Серена.

«Застрелите меня».

— ZX7M, — одновременно заявили трое.

— Ах, да. Ты упоминал об этом.

— Несколько раз, — пробормотал Чарли.

— Сколько у тебя бабушек? — Дейл надеялся, что он больше никогда не окажется в подобной ситуации.

Чарли нахмурился.

— Только одна…

— А нам не пора идти? — Иллюмин потянула его за руку.

— Ага, — выдавил Дейл сквозь стиснутые зубы.

Так как иначе он задушит Серену или Чарли, или их обоих. Как мог руководитель так сильно ошибиться в ее способностях? Видимо, Чарли, который рекомендовал кандидатуру девушки, находился в бреду. К сожалению, у Дейла не осталось времени, чтобы найти еще кого-то и заняться его обучением.

— Дай ей шанс, она, скорее всего, нервничает, — прошептала Иллюмин, когда они отошли от стола.

— Я пытаюсь. — Дейл очень старался проявить терпение. Он считал, что хорошая встряска будет полезна для сотрудников, но, может, это привлечет лишь новые проблемы? Киборги всегда пугали людей, поэтому Дейл не потрудился скрыть свое нетерпение и раздражение из-за ошибок Серены.

Когда они забрались в кабину ZX7M, и лицо Иллюмин озарилось лучезарной улыбкой, то от разочарования Дейла не осталось и следа. Он устроился в кресле пилота, а Иллюмин заняла место второго пилота. Они пристегнулись.

Дейл переключил управление на голосовой режим, чтобы Иллюмин понимала происходящее.