– Сэра, не подходи к ней, – маг говорил тихо, но был при этом обеспокоен, – я после битвы почти без сил, если она нападет, могу не успеть… Ведьма, черт тебя… СТОЙ НА МЕСТЕ!
Шаг вперед…
Еще один…
Волосы Риски побелели, от рыжины не осталось и следа. Она с трудом била кулаком по магическому барьеру, который вновь и вновь еле заметно искрился, не выдерживая силы. Он давал трещины – еле заметные, но опасные.
– Не подходи… не подходи ко мне! – голос девушки почти полностью пропал. Ей было так холодно, что стоять на месте она уже не могла.
Я сделала еще один шаг и тут же ощутила сильную хватку на плече…
Маг хотел рвануть меня в сторону, но у него ничего не вышло.
Не знаю, как и почему, но его осторожно, плавно, аккуратно оттянуло от меня в сторону.
Гнев, что отразился в глазах Кочевника, не передать словами.
– Твои глаза… Белые глаза… – с ужасом шептала волчица, оседая на землю, – я тебя… я ранила тебя…
Нет, не ранила. Ты ни разу не причинила мне ни капли вреда, всегда стояла на защите, подбадривала во всем и стала опорой в этом чужом для меня мире. Пусть и не долго, но за такой короткий срок я стала доверять тебе, Риска. Как жаль, что я не могу этого сказать.
Тело подруги словно деревенело. Тонкие волоски на теле превращались в хрупкие льдинки, глаза становились мутными, но меня это нисколько не останавливало.
За спиной звучали вспышки от пульсаров, но ни один из них так и не долетел до меня. Мужчины что-то кричали, но я продолжала идти вперед, сама не понимая, зачем это делаю.
Кажется, я слышала голос Дилана.
Риска пыталась отползти в сторону, она шептала что-то магу за моей спиной, молила о… смерти?
Боялась каждого моего шага… Медленно замерзала, а затем внезапно замерла.
Земля под ногами превратилась в лед. Я ощущала его как тогда, возле Лирдера… Как в тот самый миг, когда появилось волшебное существо, управляющее бурей…
Лед сковывал тело, медленно проникая под кожу. Я смотрела на то, как Риска постепенно превращалась в нечто странное, теряя саму себя.
Голос в голове возник внезапно, причиняя ужасную боль. Дыхание сбилось, все тело резко дрогнуло, но ощущение чужого присутствия не исчезло.
Я не видела никого чужого за барьером, но ощущала, что там, в темноте, кто-то наблюдал за нами. Но кто? Ковен?
Мельтешение вдалеке… Отблеск металла в свете луны… И… Зеленый импульс…
Кочевник снова и снова пытался пробраться ко мне, но что-то его не пускало. Это все ледяная чума или я?
– Не трогай ее! НЕ ТРОГАЙ ЕЕ! – голос Дилана был больше похож на рык обезумевшего зверя, переполненного страхом.
Я же медленно приближалась к девушке, не понимая, зачем все это делаю, но что-то манило…
Что-то тянуло к себе так сильно, как магнит! Холод уже не казался таким страшным, он ощущался совсем иначе, не причинял боли, лишь тихонько покалывал в области открытых участков кожи.
– СТРЕЛЯЙ! – команду отдал Керен, и тут же возле моих ног охотничья стрела вспорола промерзшую землю .– Целься в сердце!
Я слышала звук рассекающей воздух стрелы, но с легкостью увернулась, будто делала это уже много раз.
Теперь их не Риска пугала…
Я замерла прямо возле волчицы. Стояла рядом с ней, затем села на колени и прикоснулась к ноге.
Странно… Кожа была теплой. Словно не Риска замерзла, а я сама…
Говорить девушка уже не могла, ей только и оставалось, что с ужасом смотреть на то, что я делаю.
Лед вокруг нас становился более крепким, корка под ногами увеличивалась в диаметре и заставляла всех отступать. И мага в том числе.
Все боялись льда, я же больше не ощущала холода. Стоило прикоснуться к подруге, как дрожь в теле исчезла, словно ее и не было вовсе.
Холод… разве это холод? В Питере и похуже было…
Аккуратно достав клинок, я распорола брюки по шву, оголяя ту самую ногу, на которую недавно прихрамывала Риска.
Рана. Тонкая полоска, еле заметная, будто царапина, но было с ней что-то не то.
Я прощупывала подушечками пальцев что-то плотное, продолговатое и очень тонкое.
Каждое мое движение вызывало у Риски дикую боль, но я не останавливалась, просто делала свою работу. В операционной, в мое время, иначе было нельзя. Все эмоции оставались за дверью вместе с нестерильной одеждой.
Я медленно и осторожно прощупала рану и слегка надавила, направляя нечто твердое в сторону тонкой линии разреза. Вновь и вновь Риска молча орала – холод сдавил горло так сильно, что говорить волчица не могла. Да и вряд ли сможет в ближайшее время.
Рана хоть и успела немного затянуться, но послушно раскрылась, стоило надавить еще сильнее.
Крови не было. Она практически не выделялась из открытой раны, оказавшейся невероятно глубокой. Я видела внутри подобие кристалла, но достать не сразу смогла.
Будет больно, Риска. Очень больно…
Сжав ногу волчицы, я боялась лишь того, что она будет сопротивляться.
Не понимаю… Я нахожусь в такой близи от зараженной, но боюсь не болезни, а того, что не смогу достать чертов осколок.
В следующий миг мои пальцы вошли в рану, нащупали осколок, вытащили его и…
Мир замер.
Волна энергии невероятной силы отбросила всех от волчицы в считанное мгновение.