Плененная льдом

Я не стала его удерживать. Керен мне никогда не нравился, но все же в конце оказал много помощи. Небескорыстно, конечно, но и на этом спасибо.

Идти дальше мы не могли. Сил не осталось, всем был нужен здоровый сон, так что я осталась дежурить.

Риска с братом сменили ипостась и мигом отключились. Они лежали рядом с гномом и псом, согревая их своим телом, я осталась сидеть возле мага, продолжая держать его за руку и прощупывать пульс.

Иногда мне казалось, что он не подает признаков жизни. В такие моменты в сердце зарождалась паника, но затем я видела, как под верхним веком бегают зрачки глаз – значит, жив пока.

Безумно хотелось спать, я смотрела на всех со стороны и не понимала, откуда во мне столько сил. Хотелось кричать, выть от ужаса, орать от душевной боли, но вместо этого я просто сидела на теплой земле, держала голову наемника на коленях и аккуратными движениями стирала с его лба засохшую грязь. Старый шрам на его лице был грубым и плотным, за ухом был еще один – след от удара чем-то тупым. На шее, чуть ниже области затылка, виднелись старые следы укусов – две четкие точки как от клыков. И что за тварь их оставляет?

– Вампиры, – тихий голос заставил вздрогнуть, – такие следы оставляют вампиры…

Маг бредил, иногда шептал что-то еле слышно, но сейчас впервые за долгое время произнес все четко. Его глаза все еще были закрыты, я не понимала, проснулся он или до сих пор в бреду.

Больше он не произнес ни единого слова, а спустя несколько минут меня сменила Риска.

Я, наконец, смогла уснуть, хотя думала, что ничего кроме кошмаров, меня не ждет.

Если честно, я боялась, что во сне колдуна убьют. Керен наемник – он может подговорить остальных или сделать это тихо. Что стоит убийце аккуратно перерезать горло спящему больному в период дежурства, когда все спят?

Эти мысли даже во сне не давали покоя. Я хотела, чтобы все мы выжили, чтобы нашли свой путь и чтобы никто не узнал о том, что пришлось пережить каждому из нас в этой деревне.

Внезапно что-то кольнуло в ладонь. Еле заметно, будто комар укусил, но потом это ощущение усилилось, резко вырывая меня из сна.

С трудом раскрыв глаза, я лишь печально вздохнула, смотря на то, как Керен сжимает в руках клинок.

– Хитрый, умный, сильный маг, – рыкнул наемник, не в силах разрушить еле заметно мерцающий барьер, – мне вот дико любопытно, каким таким образом наш умирающий лебедь смог создать защиту такого уровня, а?

Колдун ничего не ответил, зашелся кашлем, сплевывая кровь и теряя сознание.

Даже алые ягоды не сильно ему помогли… а что, если я просто отсрочила неизбежное? Что, если продлила его боль?

– В чем дело? – Риска просыпалась медленно, с трудом повернув к нам голову. Она щурилась, пыталась сфокусировать зрение, но заметив клинок в руках наемника, мигом прозрела, – убери лезвие!

Керен сидел передо мной на корточках, смотрел пристально, со злостью и недоверием.

– Я сказала, убери лезвие! – волчица рычала, скалилась. Ее руки немного изменились, ногти превратились в острые звериные когти, и все вокруг заискрилось огненной магией…

Судя по тому, как уставилась на огоньки волчица, она и сама не ожидала от себя такого. Риска немного дернулась в сторону, не понимая, как смогла создать так много огня.

– Успокойся, бешеная, – Керен отошел в сторону, – я видел, что он проснулся, видел, что начал колдовать и решил, что нам конец. Вот и схватил клинок. Да ладно вам, какого черта вы его защищаете? Он враг! Он воткнет нам арбалетный болт в спину при первой же возможности!

Возмущения наемника прервались рычанием пса. Тот встал с земли, отряхнулся, а потом посмотрел на Керена так, словно готов был съесть мужчину вместе с потрохами. Передернулись все, даже я. Такой перемены от животного я не ожидала, а того, что произошло следом – тем более. Он медленно подошел к магу, лег рядом с барьером и всем своим видом дал понять, что никого к нему не подпустит.

Надо же, какая преданность… или тут что-то другое?

Разговор замяли быстро. Все безумно хотели есть, хоровое урчание вызывало лишь раздражение, а пойманный Дьёном кролик – море благодарности.

С самого утра брат Риски не произнес ни единого слова, молча отправился в лес, пока сестра разводила огонь, удивляясь тому, с какой легкостью у нее получилось создать сильный поток пламени. Волчица хотела что-то мне сказать, я по ее лицу это видела, но из-за чужих не стала.

Есть Кочевник не мог, пережевывать мясо в беспамятстве довольно сложно, поэтому приходилось отпаивать его водой из ближайшего ручья, а так же вливать в рот перетертые ягоды малыми порциями. Хоть что-то – уже хорошо.

Нести мага никто толком не мог – при ходьбе возможные переломы сместились бы, а моей магии явно не хватало на большие расстояния.

Керен все же сдался, видя мои мучения, наемник ушел в лес вместе с Дьёном и примерно через час перед нами лежали самодельные силки. Они не выглядели прочно, но на первое время сойдет.

– Да не доживет он. Зря стараешься. Брось колдуна, целее будем.

Но я не бросала, несмотря на все попытки Керена переубедить меня в правильности решения.