Плененные шахматами

Организаторы межзонального турнира (Порторож, 1958 год) в один из выходных дней предоставили участникам соревнования возможность наблюдать за скачками ослов на первенстве Адриатического побережья. Стартовал 21 осел, что шокировало участников… Ведь в турнире их было столько же.

А когда первым к финишу пришел осел под номером семь, все стали пожимать руку гроссмейстеру, выступавшему под этим же номером.

– Это отличное предзнаменование! – с улыбкой заявил кто-то из коллег.

Для обоснования своих прогнозов участники соревнований, болельщики и журналисты придумывают самые разнообразные причины.

В августе – сентябре 1946 года в Гронингене (Нидерланды) состоялся большой международный турнир. Среди его двадцати участников было немало выдающихся шахматистов. Пересекая границу страны-организатора, Сало Флор спросил у таможенного чиновника по-голландски:

– Кто будет первым в Гронингене?

– Макс Эйве! – мгновенно последовал ответ.

– А Михаил Ботвинник?

– Может быть и он, но только, если не будет много… пить.

После матча Алехин – Эйве (1935 год) русские мастера получили в Голландии репутацию пьющих.

Блестящую победу в турнире одержал совсем не употребляющий спиртного Михаил Ботвинник.

* * *

Нередко шахматистам самим приходится отвечать на вопрос о победителе соревнования. Перед началом Венского международного турнира (1882 год) у Вильгельма Стейница спросили:

– Кто, по вашему мнению, имеет наибольшие шансы на первый приз?

– Несомненно, я! – уверенно ответил Стейниц. – У меня ведь более легкие противники, чем у конкурентов.

– Но почему же?

– Им предстоит играть с чемпионом мира, а мне – нет…

Дело в том, что до завоевания звания чемпиона мира в 1886 году, Стейница после его победы в матче над Адольфом Андерсеном (Лондон, 1866 год) неофициально считали сильнейшим шахматистом планеты.

Прогноз Стейница о победителе Венского турнира подтвердился не полностью. Первое место ему пришлось разделить с польским мастером Шимоном Винавером.

* * *

Большой неожиданностью для всех явилась блистательная победа 22-летнего американского шахматиста Гарри Нельсона Пильсбери в Гастингском международном турнире (1895 год).

И только сам Пильсбери верил в свой успех. Приехав на турнир, он на удивление всем поселился в маленьком скромном отеле.

– Почему вы так поступили? – спросил своего соотечественника американский журналист и шахматист Альфред Эмери.

– Мне необходимы тишина и покой, чтобы сосредоточиться. Я твердо намерен выиграть этот турнир, – ответил Пильсбери.

* * *

Как правило, сильные шахматисты сами себе пророчат высокое, чаще всего первое место.

Перед международным турниром журналисты брали интервью у Роберта Фишера и Семюэля Решевского.

– Первое место займу я! – уверенно и безапелляционно заявил молодой американец.

Это не понравилось его старшему коллеге.

– Не знаю, какое место займу я, согласен даже на… предпоследнее, – ответил Решевский и добавил. – Лишь бы на последнем был… Фишер!

Властимил Горт, приехав на международный турнир в Вейк-ан-Зее (1975 год) в сопровождении своей жены, на вопрос о том, какое место он рассчитывает занять, ответил:

– Второе.

– Почему вы так считаете?

– Присутствие моей жены всегда стоит мне одного места в турнирной таблице.

Гроссмейстер не ошибся!

* * *

Большой любитель прогнозов аргентинский гроссмейстер Мигуэль Найдорф перед началом международного турнира гроссмейстеров (Нейгаузен – Цюрих), проходившего с 29 августа по 24 октября 1953 года, заявил:

– Первое место займет тот, кто сможет к двадцать пятому туру прийти в турнирный зал без помощи своего секунданта.

– А кто по-вашему займет последнее место?

– Штальберг или Эйве, – не задумываясь, ответил аргентинец.

Прошло несколько туров, Эйве стал одним из лидеров. Найдорфу напомнили о его пророчестве, но изобретательный гроссмейстер не растерялся и, улыбнувшись, сказал:

– Тогда последнее место займу я.

Все-таки прогноз Найдорфа на аутсайдеров сбылся! Последнее место занял Штальберг, предпоследним стал Эйве.

* * *

К сожалению, такие смелые оракулы, как Найдорф, встречаются среди ведущих гроссмейстеров очень редко. Прогнозы в спорте – дело неблагодарное, умудренные опытом шахматисты часто отказываются предсказывать исход соревнования, ссылаясь при этом на разные, порой самые неожиданные причины.

Осенью 1950 года Василий Смыслов принял участие в традиционном международном турнире в Венеции.

– Как вы намереваетесь выступить? – спросил будущего чемпиона мира один из организаторов.

– Не знаю. Слишком уж условия для меня здесь непривычные. До сих пор я играл только на суше, – в шутку ответил Смыслов.

* * *

По разным причинам отказались высказать авторитетный прогноз несколько участников международного конгресса астрологов (Цюрих, 1987 год) на исход сеанса одновременной игры чемпиона мира Гарри Каспарова против шести международных мастеров, входящих в сборную Швейцарии. Сначала их хотели обвинить в недостаточной профессиональной компетенции, но потом когда сеанс с разгромным счетом 5,5:0,5 выиграл чемпион мира, стало понятным что астрологи просто проявили тактичность в отношении швейцарских мастеров.