Плени меня (ЛП)

За исключением того, что мама Ноэль подтолкнула ее помтупить сюда. По крайней мере, она так утверждает. Я знаю правду: Ноэль хотела тянуться за своим парнем, как хвост кометы. Они вместе с девятого класса, и вся ее личность вращается вокруг того, чтобы быть идеальной девушкой, идеальной дочерью, идеальной ученицей. Она никогда не жила только для себя.

Даже когда Тео держит ее за руку, внимание Ноэль рассеивается по двору. Если бы я держала его за руку, я бы не смогла думать ни о чем другом. Не о моей растущей нагрузке, не о занятиях, которые я проваливаю, даже не о Хантере.

Я выдергиваю горсть травы из грязи. Нет. Я не думаю о нем. Не сейчас.

Парень в черной футболке с растрепанными светлыми волосами неторопливо идет по тротуару, который отделяет травянистый склон двора от кирпичного книжного магазина. Спереди на его футболке написано «СЕКЬЮРИТИ», и, несмотря на жару, он одет в кожаную куртку. Почти уверена, что это не часть униформы, но он из тех парней, которым насрать.

Бо Грейсон. Большинство людей зовут его Грейсон, хотя девушки, которые заискивают перед ним, называют его в лицо мистером Грейсоном или сэр, а за спиной - папочкой, хотя ему не может быть больше двадцати четырех или двадцати пяти.

По словам Эддисон, его уволили с его последней работы в качестве сотрудника исправительного учреждения, потому что он избил слишком многих заключенных. Пайпер слышала, что он продает студентам кокаин, но Эддисон клянется, что это таблетки. Все, что я знаю, это хмурое выражение, навсегда запечатлевшееся на его лице, и шрам над его глазом заставляют меня держаться от него подальше.

Однако не каждая девушка чувствует то же самое. Если слух верен, он каждую ночь ночует в общежитии у разных девушек.

Мои кулаки сжимаются, когда я замечаю, что Ноэль все еще следит за ним взглядом. Если бы я не знала ее лучше, я бы подумала, что она тоже была бы счастлива заполучить его в свою постель. Но она была бы идиоткой, если бы отказалась от такого человека, как Тео Сент-Джеймс, ради Бо Грейсона.

— Ты знаешь, что он бывший заключенный, верно? — Голос Эддисон сочится насмешкой, даже когда ее большие пальцы летают по экрану телефона.

Я закатываю глаза.

— Я слышала, что у него на заднем дворе также похоронено десять тел.

Тео одобрительно хихикает, в то время как глаза Пайпер, как у лани, распахиваются.

— О боже мой!

— Она смеётся, — говорит ей Эддисон, прежде чем ее взгляд останавливается на мне. — Ты будешь рада, что я предупредила тебя, когда ты не окажешься одиннадцатым трупом.

— Он охранник в кампусе колледжа. Он прошел проверку, чтобы быть здесь, — указываю я.

Взгляд Эддисон возвращается к ее телефону, ногти щелкают, когда она яростно печатает.

— Верно, потому что убийце никогда раньше не удавалось пройти проверку биографических данных. В любом случае, он жуткий и странный.

Говорит девушка, которая бросилась на него, когда прошлой ночью пьяная ковыляла домой. Бо проводил нас обратно до дома после того, как ее вырвало в кустах. Конечно, он заставляет меня чувствовать себя неловко, но мы добрались домой целыми и невредимыми, а не в мешках для трупов.

— Я слышала, он пырнул ножом парня, — шепчет Пайпер. По крайней мере, ее версия шепота. — И он всегда носит эту куртку. Ты думаешь, он прячет там кучу ножей?

— Почему бы тебе не пойти и не спросить его? — Тео дразнит.

— Боже мой, ни за что! — Пайпер визжит. Они с Эддисон обе младшеклассницы, но она все еще иногда говорит и ведет себя как пятнадцатилетняя.

— Драка на ножах объяснила бы его шрам, — говорит Эддисон.

Шрам над глазом Бо тянется от брови до скулы. Никто не знает, как он это получил, потому что никто настолько не глуп, чтобы спрашивать, но я ставлю на драку, пока он был в психушке.

Ноэль молчит, не сводя глаз с Бо, следуя за ним, пока он идет по тротуару, засунув руки в карманы. Тео наблюдает за ней, пока я наблюдаю за ним, и это похоже на какой-то безумный любовный роман, только на меня никто не смотрит. Я невидима.

За исключением... того, что кто- то смотрит на меня.

Его взгляд прикован ко мне.

Тео.

Сначала на мои голые бедра. Затем на блузку, которая облегает мою грудь. Прежде чем, наконец, оказаться на моем лице.

И когда наши взгляды встречаются, он улыбается.

Мое сердце останавливается.

— Мы должны отправиться в ИКВ, — объявляет Ноэль, выводя меня из транса, вызванного Тео. При упоминании Ист Кампус Виллидж, моей любимой столовой, у меня текут слюнки.

Ноэль отпускает руку Тео и встает, показывая дорогу.

Я понимаю, почему она была пчелиной королевой нашей средней школы. Почему Тео выбрал ее. Почему все выбирают ее. Потому что она - солнце, и когда ее лучи падают на тебя, ты - растение, в которое она вдыхает жизнь.

Но иногда трудно жить в тени солнца.

ГЛАВА ВТОРАЯ

НОЭЛЬ

Кто-то наблюдает за мной.

Я жду Тео на ступеньках перед Арбор-холлом, но не могу найти обращенные на меня взгляды в море студентов, которые спешат мимо, выходя из класса. Может быть, это все у меня в голове.