Плени меня

Я прикидываюсь дурачком.

— Бывший?

Она пожимает плечами.

— Не совсем. Больше похоже на приятелей по сексу. Он просто последний парень, которому я отсосала. — Она прикрывает губы пальцами, широко раскрыв глаза. — Не могу поверить, что я трахалась с мертвым парнем.

— Он не был мертв, когда ты трахалась с ним. — Я закатываю глаза, затем добавляю: — Я надеюсь.

— Фу, конечно, нет! Я, типа, не клептоманка.

Иисус Христос. Как, блядь, у этой девчонки есть две клетки мозга, чтобы тереться друг о друга, не говоря уже о том, чтобы поступить в колледж, — это гребаная загадка. Они действительно пустят в эти заведения кого угодно, если будут достаточно платить.

— Ты когда-нибудь слышала о том, что он кого-нибудь шантажировал?

Она морщит нос.

— Да. Он сказал, что если я не отсосу ему, он скажет моим родителям, что я потратила пять штук, которые они мне дали, на кокаин. Который он мне продал. У него была фотография, где я нюхаю это, так что, черт возьми, мне оставалось делать?

Мои руки сжимаются в кулаки. Этот придурок сделал бы то же самое с Ноэль, если бы у него был шанс. Мысль о том, как ее прелестный маленький ротик обхватывает его член, вызывает у меня желание вытащить его из-под земли и убить снова.

Ему повезло, что он мертв.

Но теперь у меня другая проблема. Девушка, которую я не могу убить, но и отпустить ее тоже не могу. Пять минут выхода из этого подвала, и она всем расскажет, кто именно ее похитил.

Время навестить Майкла.

Час. Именно столько времени Майкл проводит каждую неделю с посетителем. Часы тикают.

В этом месте он овца среди волков. Шесть футов один дюйм ростом и сложен так, что никто с ним не связывается, но, если бы они это сделали, он бы не стал отступать.

— Как дела? — Он хрустит чипсами, которые я ему купила.

— Бывало и хуже. — Я складываю руки на столе. — Я здесь не для светского визита. У меня есть вопрос.

Майкл коротко кивает.

— Стреляй.

— Что, если я скажу тебе, что у меня есть доказательства, которые противоречат твоему признанию?

Он ставит пакет с чипсами между нами.

— Я бы сказал тебе помалкивать об этом.

Я не ожидал ничего другого.

— Почему?

Он жестом обводит вокруг себя.

— Посмотри на это место. Три кровати и раскладушка. Крыша над головой. Когда я выйду на свободу, я буду обеспечен на всю жизнь. Я не собираюсь терять сон из-за двухлетнего заключения.

— Кажется, невиновному человеку долго сидеть за решеткой.

— Это жертва, на которую я готов пойти ради моего сына. — Он сглатывает. — И его лучшей жизни.

Я позволяю словам остаться между нами на минуту.

— Значит, плохое деяние остается безнаказанным?

— Не всем нужно наказание, чтобы усвоить урок.

Все, что я знаю, — это наказание.

Я встаю, стул скрипит.

— Хорошо, старина. Если это то, чего ты хочешь.

У него есть свои причины, и кто я такой, чтобы судить? Я покидаю тюрьму и возвращаюсь домой. Ноэль будет голодна.

Может быть, я оставлю ее у себя еще на некоторое время. Пока она не докажет мне, что может держать рот на замке о том, где она была и с кем она была.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

КЭССИ

Исчезновение моей лучшей подруги сделало меня знаменитой.

Мой телефон горячий на ощупь, уведомления взрываются. TikTok, который я опубликовал прошлой ночью, уже набрал двести тысяч просмотров и растет.

В этом видео нет ничего особенного, но всем нравится "настоящее преступление". Каждый хочет попробовать себя в роли детектива, особенно если это означает, что он поможет вернуть симпатичную девушку домой.

Я включила фотографию, на которой мы с Ноэль позируем вместе перед выпускным балом. Несмотря на то, что у нее был Тео, она пошла со мной, чтобы мне не пришлось быть единственной из наших подруг без кавалера.

Я старалась, чтобы мой голос звучал твердо, когда я рассказывала в камеру о том, что мы не видели Ноэль и не слышали о ней два дня, но я не потрудилась сдержать слезы. TikTok любит смотреть, как девушки плачут. Вот почему у меня двести тысяч просмотров. Вот почему двести тысяч человек сейчас знают имя Ноэль ван Бюрен.

Пожалуйста, помогите мне найти мою лучшую подругу. Моя последняя просьба.

— Срань господня, твой TikTok взрывается! — Пайпер врывается в ванную, держа в руках свой телефон, как будто я каким-то образом пропустила поток комментариев и сообщений от людей, просящих дополнительной информации и того, как они могут помочь.

Занятия сегодня отменяются, чтобы мы все могли принять участие в поиске по всему кампусу, и мне интересно, отменила бы администрация занятия для кого-нибудь еще или такое обращение предназначено только для хорошеньких, идеальных, богатых девушек вроде Ноэль ван Бюрен.

Эддисон следует вплотную за Пайпер, и ее губы поджимаются, когда она замечает, как я накладываю макияж.

— Правда? Помада? Мы ищем пропавшую девушку или посещаем стрип-клуб?

Я надеваю колпачок на флакон.

— Ты накрашена, — указываю я.

Эддисон моет руки, наверное, в миллионный раз за это утро. Она нервничает из-за микробов. Еще одна причина, по которой удивительно, что она увлечена Кайлом.