Пленённая Призраком

— Не один я так думаю, — резко ответил одноклассник. Нина затравлено обвела взглядом остальных, и поняла, что Гриша прав — все они смотрели на нее враждебно. Кто-то кивал, как бы выражая согласие с его словами.

— Вы просто придурки, — единственное, что смогла сказать Нина, прежде чем горькие слезы хлынули из глаз. Девушка резко отвернулась, и стремительно направилась по коридору — подальше от бывших товарищей.

«Нельзя показывать им свою слабость, — вспомнила она».

Слова Ярослава, сказанные им утром, помогали ей мужественно вытерпеть оставшиеся уроки. Вовремя последнего, а эта была химия, в кабинет вошла заведующая по воспитательной работе, Ольга Николаевна, чтобы лично сообщить о замене собрания на классный час.

— Присутствовать обязательно всем, без исключения, — напоследок добавила она, бросив беглый, но прямой взгляд на Нину, а потому девушке показалось, что женщина обращалась персонально к ней.

«Достали они меня все, — с раздражением и горечью подумала она».

Усевшись за последнюю парту, чтобы не привлекать к себе внимания, которого ей сполна хватило за сегодняшний день, Нина приготовилась слушать долгую и порядком надоевшую лекцию о том, что им, только познающим этот мир, молодым людям, не ведающим, какие опасности могут скрываться за безобидными на первый взгляд вещами, следует быть осторожными и ответственными. Нина ошиблась — Эльвира Руслановна начала с плохой новости:

— Сегодня стало известно, что мама Кати Астаховой скончалась в психиатрической клинике, куда она была доставлена ее мужем две недели назад. Вот, к чему могут привести ваша безответственность и жажда приключений.

Нина, стараниями убедившая себя в своей невиновности, сейчас готова была расплакаться от чувства вины и стыда — взоры одноклассников и Эльвиры Руславновны были направлены на нее.

Но даже не осуждение товарищей и учителей были горче всего. Тетя Лена умерла… Бедная женщина не вынесла горя. Нина чувствовала себя виновной и перед ней, и перед Катей. Возможно, если бы она проявила тогда настойчивость и не пошла с ребятами, то Китти последовала за ней. А может быть, и вовсе вся компания разошлась бы по домам, забыв о злополучном квесте.

«Нет, — сама себе возразила Нина. — Алан так просто бы от нас не отстал. Он бы обязательно что-нибудь придумал. Да и квест был лишь дурацким представлением. Маги уже наметили нас в жертвы, и Тени, так или иначе, все равно пришли бы за каждым».

Внезапно Нине стало очень страшно — а что, если ей не удастся вернуть ребят? Что, если они уже давно мертвы?

«Ты ничего и не делаешь для их спасения, — сказала она себе. — Ровным счетом ничего. Только ноешь. Ты знаешь способ противостоять клану, но даже не пытаешься прибегнуть к нему. Ты знаешь о Перстне, но старательно бежишь от мысли воспользоваться его помощью. Ты боишься ответственности. Ха-ха, ты даже не смогла уговорить охотников принять тебя в свои ряды, жалкая неудачница».

— Жалкая неудачница, — машинально повторила она вслух, и это было ошибкой — Рита, шедшая позади нее, услышала. Визгливый смех девицы эхом разнесся по всему этажу. Нина поморщилась.

— Жалкая неудачница? — переспросила Рита. — Это ты о себе? О, дорогая, неужели в тебе просыпается здравый смысл! Да, милочка, ты права, — сладко ворковала девушка. — Ты, действительно, неудачница. Впрочем, как и твои дружки.

Нина оторвала от пола взгляд и посмотрела в глаза врагине.

— Скоро всё изменится, — пообещала она не только ей, но и себе.

Да, так и будет. Нина больше не слабая, напуганная девочка — она знает способ спасти себя и друзей.

Она завладеет Перстнем Власти.

ГЛАВА 18

В этом году весна совсем не баловала теплыми деньками, и даже май, на который была возложена вся надежда измученных дождями горожан, вступил в свои права лишь ближе к середине. «Дождливо и ветренно», — вот так, в двух словах можно было охарактеризовать весеннюю погоду.

Сегодня же было теплое воскресное утро, и если только не набегут тучки, то и день обещал быть по-весеннему солнечным.

Нина в который раз взглянула в окно, и, тоскливо вздохнув, вновь уткнулась в Книгу.

«Еще чуть-чуть, и можно будет пойти погулять, — пообещала она себе». Уже третий час, как она сидит за Книгой, неспешно перелистывая страницы — одну за другой, всматриваясь в строки, и совершенно безрезультатно пытаясь понять хоть что-нибудь.

— Интересно, знание мааврийского заложено с рождения или его необходимо выучить? — высказала она вслух. — Но тогда где мне взять учителя, если, ни один лингвистический центр, наверняка и слыхом не слышал о таком языке? — вздохнув, она взяла в руки телефон. — Ну, дядя Толя, — обратилась она к гаджету, — придется мне снова просить вашей помощи.

Она не рискнула звонить в столь раннее время, а потому решила отправить эс-эм-эс.

«Здравствуйте, дядя Толя. Простите, если мое сообщение побеспокоило вас, но мне нужна ваша помощь. Это касается той вещи, о которой мы с вами говорили. У меня возникли проблемы с ее изучением. Может быть, вы знаете способ, как это решить? Нина».