Пленительная явь

Ну да, я внимательно выслушала оба разговора, мысленно отвечала Лора.

Внимательно! — передразнил голосок. Какой толк, что ты их выслушала, если простого вывода сделать не в состоянии!

Лора даже слегка смутилась от подобного напора. Вместе с тем ее охватила едва заметная нервная дрожь — она поняла, что подсознание сейчас выдаст ей совершенно неожиданный, но, возможно, очень стоящий совет.

Какого еще вывода? — с затаенным смятением задала она очередной вопрос.

Эх, и все-то надо растолковывать! Ну вспомни, что говорил Кристофер: ему нужна кухарка, верно? Найти ее он не может уже месяц. И вряд ли найдет в ближайшие дни. Соображаешь, что из этого следует?

Вместо ответа Лора лишь прикусила губу. В ее голове не возникало ни единой идеи. Зато после некоторой паузы вновь зазвучал голосок.

Какая-то ты бестолковая, ей-богу! Ведь решение лежит на поверхности. Шевельни извилиной — и вот оно! Ну? А, чего от тебя ждать… Была бы на твоем месте девушка попроще, вмиг бы догадалась. Ладно, слушай внимательно, повторять не буду: ты наймешься к Кристоферу кухаркой, понятно?

5

Я?!

Лора рассмеялась, краем сознания отметив, как это, должно быть, странно выглядит со стороны: она в одиночестве сидит на кухне и хохочет, устремив взгляд на стоящую перед ней пустую тарелку.

Какие-то странные у тебя реакции, обиженно промолвил голосок.

А Лора все не унималась. Мысль о том, что она, владелица шикарного ювелирного салона и изысканной картинной галереи, станет работать у Кристофера простой кухаркой, очень развеселила ее.

Вот умора! Давненько меня никто так не смешил!

У меня вовсе не было такой задачи, буркнул голос. Я тебе дело говорю, а ты… Впрочем, поступай как знаешь. Мне-то что… Не я впадаю в эротический ступор при одной лишь мысли о Кристофере Пэттоне.

А я, по-твоему, впадаю? Задав этот вопрос, Лора немного подождала, однако ответа не последовало.

Ну и ладно, мелькнуло в ее голове. Не очень-то и нужно. Сама как-нибудь разберусь со своими проблемами. Советы давать все мастера, а претворять их в жизнь кому? Мне. Значит, я и буду принимать окончательное решение. Только завиральные идеи мне не нужны. Какая из меня кухарка? Я и тарелки-то сама не мою, все делает автомат. Хотя… у Кристофера, несомненно, тоже есть посудомоечная машина.

Лора вдруг задумалась. Собственно, что входит в обязанности кухарки? Приготовить еду, вымыть тарелки и кастрюли, прибраться на кухне. Возможно, подать на стол, если нет другой служанки. Наверное, мне вполне под силу справиться с подобными вещами. Правда, я никогда не пробовала этого делать, но с виду задача представляется не такой уж сложной. И потом, почему не пробовала? Я каждый день готовлю себе какую-то еду. Завтрак, ланч, ужин. А затем, можно сказать, подаю ее. Ведь перемещаю я блюда на стол? Значит, подаю. Только сама же потом и потребляю плоды своих кулинарных изысков. А если бы рядом находился Кристофер, ел бы он.

Если бы рядом находился Кристофер…

Лора мечтательно улыбнулась. Однако ее разнеженное состояние длилось недолго. Через минуту она грустно вздохнула. Откуда здесь взяться Кристоферу? У него даже повода нет, чтобы приехать сюда. А у Лоры — пригласить его к себе. Хотя шестое чувство подсказывает ей, что между ними могло бы произойти нечто особенное, отличающееся от всех прежних ее отношений с мужчинами. Включая даже первую любовь, которая едва не завершилась браком.

Лора вдруг живо представила себе, как утром еще не окончательно проснувшийся, с взъерошенными влажными после душа волосами Кристофер садится за стол и она подает ему завтрак.

Эта мирная картина показалась Лоре наполненной скрытой чувственностью и настолько реалистичной, что она вновь ощутила, как по всему ее телу разливается тепло. А воображение уже подсказывало новые перспективы близкого общения с Кристофером!

И ведь все это вполне осуществимо, подумала Лора, ощущая охватывающий ее трепет предвкушения. Если я в самом деле рискну внедриться в дом Кристофера под видом кухарки…

Ее сердце забилось как сумасшедшее: неожиданно она осознала, что действительно способна на подобную авантюру. И от этой мысли ее кровь быстрее заструилась по жилам.

Во всей полноте ощутив то, что принято называть радостью бытия, Лора вдруг поняла: в ее размеренной жизни появилась изюминка. Охваченная внезапным восторгом, она нетерпеливо заерзала на стуле, словно собиралась прямо сейчас сорваться с места и куда-то бежать. Мысли завертелись в ее голове пестрым калейдоскопом.

Кристофер ждет телефонного звонка от женщины по имени Триш. Или Патриция Колберт, если точнее. Это очень ценная информация. Если ее умело использовать, можно многого добиться.