Пленник

Отбросил бесполезный автомат, лейтенант выдернул из кобуры пистолет, и, пальнув несколько раз, начал отступление. Луч лупанул куда-то выше, по небу. Громыхнул взрыв, за которым последовал нарастающий гул двигателя. Один из транспортных ракетопланов, пытаясь сбежать, потерял крыло, половину фюзеляжа, и, оставляя за собой шлейф черного дыма, обиженно ревя двигателем, падал точно на площадь. Туда, где все реже звучали автоматные очереди. И все реже раздавались приказы.

Смирнов метнулся к осыпавшейся каменной ограде, намереваясь укрыться за ней, но не успел. "Овод", завалившись на бок, ударился о землю, встряхнув окрестности мощным взрывом, врезавшимся в уши, лопнувшим раскаленной болью под черепом. Ударная волна, подхватив гвардейца, протащила его по брусчатке, вырывая из щелей траву вместе с корнями, и бросила стену здания.

Ногу обожгла адская боль. Почувствовав, что фильтры не справляются с подачей воздуха, мужчина расстегнул замки шлема и сорвал его с головы, начхав на все предупреждения, на токсичную атмосферу Земли и возможную лучевую болезнь. Какая теперь-то разница? Кровопотеря или неизвестный враг прикончат Александра скорее, чем радиация.

Или возьмут в плен. Спина лейтенанта похолодела, когда он представил, какие изощренные пытки могут быть у тех, кто изобрел эти дьявольские лучи. Уж лучше смерть, чем плен! Гвардеец поискал глазами пистолет, намереваясь достойно уйти из жизни, но тот отлетел куда-то в неизвестном направлении. Да и хрен с ним. Офицер щелкнул клапаном подсумка с гранатой, но извлечь ее не успел. Удар по незащищенной голове вырубил имперца, погрузив в бесконечную, сладостную тьму, манящую отсутствием боли.

Глава 13

Оконное стекло прогнулось, покрылось паутиной трещин, но выдержало удар. Ольга, прикрыв грудь руками, истошно завопила. Женщины…

– Нарушение конструкционной целостности, – прозвучал знакомый голос искусственного интеллекта. – Замена элемента запланирована на десять часов утра ровно.

– Спасибо, – буркнул пленник.

Поискав, что можно использовать в качестве оружия, Смирнов схватился за статуэтку… нет, она оказалась пластиковой. Или из водорослей. Или из чего тут статуэтки делают? Слишком легкая, не годилась для роли ударного инструмента.

Хлопком ладони Александр воткнул пробку в горлышко и взвесил в руке бутылке. Подходящее, самое оно!

– Погасить свет! – распорядился лейтенант.

Ничего не произошло. Сеть проигнорировала запрос.

– РИСК, еще раз повторяю – погасить свет! – рявкнул офицер.

– В апартаментах Родионовой я исполняю только ее поручения, – хладнокровно проинформировал виртуальный разум.

– Твою мать, – выругался гвардеец.

Помощи от девушки ждать не приходилось. Она, не привыкшая к проявлению насилия, до сих пор пребывала в состоянии шока.

Стараясь держаться тени, покачивая в руке бутылкой, имперец вышел во двор. Снаружи царила тишина. Именно та мертвая, звенящая тишина, которая не предвещала ничего хорошего. И темнота. Пленник успел понять, что уличное освещение здесь реагирует на движение. И, кто бы не разбил окно – он тоже это знал. Похоже, затаился где-то там, под сенью деревьев или среди кустарников, не выдавая себя ни звуком, ни жестом.

Понимая, что является отличной мишенью на фоне яркого окна, Александр поднял камень, брошенный в стекло, и поспешно вернулся в дом.

– Что там? – испуганно спросила Родионова.

Соблазнительница успела завязать лямки платья на шее и, с растекшейся тушью, размазанной помадой, выглядела испуганной, беззащитной девочкой, а не мудрой всезнайкой-куратором.

– Вот, – мужчина продемонстрировал камень, перетянутый резинкой, за которой белел клочок бумаги.

– Это же вандализм! – ужаснулась брюнетка. – Кто на такое способен? Их наших – точно никто!

– Это не из ваших, – покачал головой офицер. – Это из наших.

Стянув резинку, лейтенант развернул лист бумаги. На нем было выведено единственное слово: «Предатель!»

– Кроме меня еще кого-то захватили? – мрачно поинтересовался Смирнов.

– Мы никого не захватывали! Мы…

– Сейчас не до демагогии! Ну? – рыкнул Александр, встряхнув Ольгу. – Кого?

– Я… я… я не знаю, – всхлипнула республиканка.

– Если вы позволите вмешаться, я отвечу, – произнес компьютер. – Вместе с вами прибыли Аркадий Немов и Сергей Кузнецов.

– Капитан! – воскликнул пленник. – А Сергей этот… это кто?

– Бывший гражданин Лунной Империи. Более подробные сведения отсутствуют.

– Саша, ты такой грубый, – прошептала красотка. – Мне это так в тебе нравится! Наши мужчины не такие…

– Ты хоть о чем-то кроме секса думать можешь? Нам грозить опасность – ты это понимаешь? Мне нужно оружие. У вас есть оружие?

– Нет, – мотнула головой Родионова. – А, постой! Есть!

– То есть армии и полиции у вас нет, а оружие – есть? – ехидно заметил имперец.

– Да, в музее!

– Черт побери! – выругался офицер, не обращая внимания на падение рейтинга. – Ночью-то он, поди, не работает…

– Все общественные заведения доступны для граждан круглосуточно, – проинформировала система. – Вызвать такси?

– Э… да, вызывай. Сколько до туда ехать?

– Субботней ночью? Ну… – задумалась брюнетка.