– Кист! – мой голос сорвался на визг от осознания того, что вся экспедиция прямо сейчас может пойти прахом.
Отскочив от размахивающего руками неупокоенного, я развернулся и со всех ног бросился наутёк, в надежде оторваться хотя бы шагов на сто. Главное, успеть нащупать в инвентаре мешочек с магическим порошком! А по дороге лечилку неплохо бы в рот залить… Когда бар маны дополз до отметки 45, показывая, что мой единственный волшебный аргумент откатился, я резко затормозил, оглянулся и, убедившись, что хитрый призрак отстал, сбросил на пол мешок. Чего-чего, а скорости мне было не занимать, так что к тому моменту, как преследователь вылетел из-за угла, я был во всеоружии.
– Кист!
Призрак упал ничком, оглушённый удачным заклятием, и даже немного утонул в полу, что вовсе не помешало мне как следует его поперчить.
Так и не очухавшийся враг расползся густым чёрным облачком, и спустя мгновение развеялся без следа. Не такой уж и страшный противник, если по совести. Атакует лапами, как жемчужница. Двигается быстрее, ну так для меня это не проблема. Другое дело, что выскочить может буквально из ниоткуда. Заходишь ты в тупичок, и тут сзади трое таких красавцев, да ещё с критами за счёт внезапной атаки. Заев испуг подвернувшейся под руку горсткой фиников, я, не спеша, вернулся к месту нашей с неупокоенным встречи и осторожно двинулся дальше, обшаривая глазами каждый миллиметр прохода. Не может быть, чтобы их никак нельзя было вычислить…
Ага! Я замер, провожая глазами тончайшие струйки чёрного пара, нет-нет да и пробивавшиеся сквозь толщу вполне безобидного на первый взгляд камня.
– А я тебя вижу, – моя ладонь опустилась в притороченный к поясу мешочек с волшебной пылью.
Услышав мой голос, призрак медленно высунул из скалы ощеренное лицо, плавно шагнул вперёд, видимо, рассчитывая напугать наглого человечишку… и застрял одной ногой в стене, получив в морду горсть искрящегося порошка. Расхохотавшись, я подступил к беснующемуся покойнику на безопасную дистанцию и, в несколько ударов клинком отправил его на тот свет. Довыпендривался.
Ну, а за следующим поворотом я обнаружил заваленный проход к храму. Сомнений быть не могло. Тут тебе и здоровенная треснувшая плита с каким-то звериным орнаментом, и битые кирпичи. Похоже, придётся теперь искать обходной путь. В последний момент я догадался задрать голову и увидел, что обвалился вовсе не мой проход, а пол расположенного метрах в пяти надо мной помещения. Получится ли забраться? Вскарабкавшись на плиту, я вонзил три пальца в подходящий зазор меж камней, поставил ногу на выступ, нащупал ещё один… Минута – и я подтягиваюсь, залезая в искомый храм. Что мы имеем? Крупные плиты пола и более мелкие потолка, с полустёртыми рисунками, кирпичные стены и факел, торчащий в кольце, в нескольких шагах от меня. Отлично! Сейчас мы тут всё осветим. Перед тем, как нырять в мешок за огнивом, я, на всякий пожарный, отступил в сторону от провала.
– Ах! С-сука! – выронив меч, я дрожащими ладонями опёрся о стену и оттолкнулся, снимая себя с клинка, выскочившего из неприметного зазора в кирпичах.
Рука инстинктивно дёрнулась к боку, в попытке зажать обильно кровоточащую рану, но я тут же пришёл в себя и занялся куда более продуктивным делом. А именно, поеданием яблок. С учётом бонуса от дружбы с дриадами, вегетарианское питание для меня лучший способ быстро восстановить здоровье, не понижая при этом его максимальную планку. Как следует отрегенерировав, я всё же запалил факел и по-новому глянул на лежащий передо мной коридор, уже точно зная, что хочу найти.
Золотистые искорки подсветили три полукруглых дырки в полу, а чуть дальше ещё одну, но в стене. Плиты, нажатием которых эта дрянь активируется, система тоже отметила, что существенно облегчало задачу. Как ни печально, моё намерение нещадно пропылесосить древнее здание разбилось сразу о два непреодолимых препятствия. По левую сторону от провала коридор оказался завален наглухо, а по правую – перекрыт тяжеленной каменной дверью, открывающейся, очевидно, при помощи мозаичной панели управления, расположенной рядом.