Пленник мечты

— Все в порядке, — отозвался Гавин, размышляя о странном повороте событий, которые описывал, вернее, пытался описать Салек. Для него все еще оставалось загадкой, как это человек мог считать, что ему предназначено судьбой жениться на девушке, которая пыталась лишить его жизни. Хотя, по правде говоря, девушка казалась сейчас обожающей его женой. Не совсем обычной, но любящей. Ее яркие глаза следили за каждым движением Салека. Она ловила каждое его слово, в то время как ее мать, с которой Гавин все еще чувствовал себя неловко, выглядела спокойной.

Салек густо покраснел, когда он признался Гавину, что восхищен своей женой. Но Гавин в конце концов воспринял все это философски. Это ведь была жизнь Салека, а девушка и ее мать были здесь как члены его семьи.

Когда было подано первое блюдо, Гавин забыл о странных вещах, которые произошли здесь за время его отсутствия. Присутствие Риа затмило все остальное. Она была живой и веселой, как та молоденькая девушка, которую он встретил четыре года назад, и такой же милой. Он смотрел на нее, когда им подали жареную дичь, замечая ее интерес ко всему, что ее окружало.

Проследив за взглядом, которым она обвела зал, он подумал о том, каким он ей показался. Он был наслышан о богатстве Атдаира, легко мог вообразить роскошь Чилтон Кастла, где она провела несколько последних недель. Его глаза следовали за ее взглядом, заметив почерневшие балки высоко над головой, паутину, свисавшую с них. На голых каменных стенах не было гобеленов, что делало комнату мрачной и сырой, несмотря на чувствовавшуюся в воздухе весну.

Кирен перехватила его взгляд и слегка приподняла подбородок, на ее щеках появился румянец. Гавин, хотя и мало знал о женщинах, заметил давно вышедшую из моды одежду, которую носила мать и ее дочь, и связал это с состоянием замка.

— Мадам, — спокойно спросил он, — вам нужны деньги для ремонта Чарена?

— Я была бы признательна.

Он взглянул на Салека и кивнул. Он обсудит с Са-леком вопрос о расходах на содержание замка, которым займутся обе женщины, но сделает это не сейчас. Возможно, все это скоро окажется во владении Риа. Эта мысль снова привлекла его внимание к ней, и он увидел, что она смотрит на него с гордостью во взгляде.

— Ты такой благородный, Гавин, — тихо сказала она. Как будто можно считать его неблагородным только из-за его несчастливого рождения? Он был гораздо благороднее, чем многие из приближенных короля, думающих лишь о собственном удовольствии.

Глубоко в душе Гавин ощутил тепло и радость от ее слов. Ему хотелось доставить удовольствие этой девушке, но как? Как же он переживет тот момент, когда ее восхищение превратится в ненависть? Он пожал плечами, неожиданно почувствовав себя неуютно.

— Это мой дом, девушка. И моя ответственность.

Риа заметила смущение на его лице. Неужели он думает, что ее удивило желание заботиться о своем собственном доме?

— Ручаюсь, что ты сделаешь все как можно лучше для этого замка. — Увидев, что он все еще чувствовал себя не совсем уютно, она переменила тему. — Я бы хотела прокатиться верхом вместе с тобой по твоим владениям завтра, когда Салек будет показывать тебе твои земли. — Она засмеялась, глядя на его изумленное выражение лица. — Нет, я не обладаю даром Кирен. Это просто предположение, что тебе сразу же захочется увидеть то, что теперь принадлежит тебе. Мой отец всегда так делает.

Гавин заметно расслабился, когда она не произнесла имени Макамлейда. И все же мысль о том, что она будет рядом, была весьма приятной.

— Ну что ж, — ответил он. — Ты можешь поехать с нами. — Он вежливо взглянул на Гьёрсал. — А ты не хочешь присоединиться к нам?

Гьёрсал хмыкнула, заметив мучительный взгляд Салека. Он собирался смутиться от ее признания.

— Я не езжу верхом, мой господин. Я ненавижу это.

Губы Гавина скривились. Она оказалась даже еще более откровенной, чем Риа.

Позже, когда они с Салеком остались одни за столом и пили пиво, он сказал ему об этом.

Салек искоса взглянул на него.

— Если леди Риа кровожаднее, чем я о ней думаю, она и моя жена совершенно не похожи.

Гавин засмеялся, вспомнив любящее выражение лица Гьёрсал.

— Кровожадная? Да она ударила тебя ножом, защищая свой дом. Сейчас вполне миролюбива и, вероятно, даже мухи не обидит.

— Пусть ее хрупкая фигурка не ослепляет тебя. Если бы не я убил ее отца, она сама сделала бы это. А если я взгляну на другую женщину с дурными мыслями, я не сомневаюсь, что она быстро освободит меня от некоторых частей тела!

На этот раз Гавин расхохотался во все горло.

— Ну, судя по тому, как ты на нее смотришь, думаю, ей не стоит беспокоиться.

— Мой взгляд не слишком отличается от того, как ты смотришь на леди Риа. — Он изучающе смотрел на лицо Гавина, когда по нему проскользнуло унылое выражение. — И что ты думаешь делать с этой леди, сейчас, когда она в твоей власти?

Гавин выглядел робким, когда признал:

— Я еще не вполне уверен. Если я смогу одолеть ее сейчас, жениться на ней, и если у меня будет достаточно времени, чтобы устроить все это, тогда будет и больше шансов остаться в живых, когда я убью ее отца.

Салек покачал головой: