Пленник Печати (СИ)

Лежащий Альтис повернул голову вбок и мысленно проследил за направлением пятого луча. Попытавшись подняться, он с благодарностью принял помощь эльфа — ноги отказывались его держать, тело было ватным.

— Идиоты, — с трудом прохрипел маг сорванным голосом. — Невосполнимое, значит? Дозвались, мать вашу, мастера-магистры… Отойдите-ка в сторонку. Тебя, брат, это тоже касается. — И сделал три уверенных шага по пятому лучу.

Притаившееся там хлынуло на мага вязким, тёмным потоком, оплело его перекореженную фигуру с висящей плетью переломанной рукой, а потом отпустило и, опадая хлопьями чёрного тумана, втянулось в его незрячие глаза. Когда Альтис повернулся к не посмевшим вмешаться магам, притихшей Марье и молчаливому другу, в лице его не было ничего человеческого. Невидящие, чёрные с жёлтым бликом глаза остановились на эльфе.

— Thenoh trea? — Изумление ничуть не очеловечило эти черты. — Aroh! Aroh Arhort! Rekasto dra, dela thier? Aroh!

Пока слова чужого, не принадлежащего этому миру языка срывались с уст Альтиса, внутри эльфа всё заледенело и помертвело, а сердце часто билось где-то в животе. Арэн понимал всё, что говорил его друг, и от этого становилось ещё страшнее.

Альтис протянул здоровую руку к эльфу и попытался сделать шаг, но словно не помнил, как управлять телом. Шаг получился неуклюжий, сломанная рука ударилась о бок, и юноша, зашипев и едва не упав на землю, пришел в себя.

В этот миг Арэн в два прыжка достиг очнувшегося и собравшегося бежать предателя. Схватив за ворот мантии, эльф приподнял его над землёй и встряхнул так, что едва не сломал ему шею.

— Кто тебя послал? — крикнул эльф. — Как вы нашли его? Кто тебя послал, ублюдок? Отвечай!

— Я всё равно убью его, — сумел выдавить допрашиваемый. — А если не я, найдутся ещё тысячи желающих. Он не заслуживает ничего, кроме смерти!

— Что я сделал тебе? — Спокойный и властный голос командора, поддерживаемого с двух сторон Кримарком и Риманом, заставил вздрогнуть не только фальшивого мастера.

— Белый командир… Ты прибил моего отца к воротам форта. Живого, чтобы он гнил там. Моим детям ты отрезал головы, на моих глазах. Даже самому младшему! Мою жену ты заживо сжёг в доме!

Альтис ничем не выдал охватившего его волнения. Перед внутренним взором ожило одно из тех воспоминаний, которые он предпочитал забывать. Нельзя сейчас поддаться чувствам. Нельзя.

— Всего-то, — фыркнул маг. — Я делал и более страшные вещи.

— И всё это время ты улыбался! Ты — не человек!

Эльф посильнее намотал ворот мантии на свой внушительный кулак и опять встряхнул пленника, заставляя заткнуться. Альтис почти физически ощутил волну ужаса и неверия, исходившую от Марьи.

— Это я и без тебя знаю, — на удивление спокойно произнёс маг. — Тебя зовут Норх. Я помню имена твоей жены, твоего отца и детей. А ещё я помню, как ненавидели тебя твои старшие дети и избивали младшего брата за то, что тот был похож на тебя, а младший в отместку выжигал кошкам глаза, как твоя жена ненавидела твоего отца и желала ему поскорее отправиться в могилу за то, что тот надругался над её двенадцатилетней сестрой. Если тебе станет от этого легче, знай, я был жесток не по своей воле. — Тут он позволил себе усмехнуться. — Были среди нимадоргцев невинные жертвы, особенно среди детей, и их кровь уже выжгла моё сердце и душу дотла. Но о том, что я вырезал твоё паршивое семейство, я не жалею.

При последних словах пленник дернулся. Лезвие стилета, спрятанного под мантией, звякнуло и сломалось, врезавшись в бок эльфа. Нехорошо усмехнувшись, Арэн ударил пленника в висок, и тот обвис безвольной тряпичной куклой, которую беловолосый закинул на плечо. Не зря сегодня с утра стрелок надел кольчугу, ой, не зря…

— Ты считаешь меня уродом? — тихо спросил Альтис, не поднимая головы.

Непонятно было, к кому он обращался — то ли к Марье, то ли к эльфу, но ответил невозмутимый стрелок:

— Нет. Я считаю, что ты был прав. Иначе, как держать в страхе всю эту паршивую страну, было невозможно. Ты был прав во всём, брат.

Марья шумно вздохнула. Неожиданно тело Альтиса свело новой судорогой.

— Зерги! — вскрикнула Марья, подхватывая лежащий на земле шар с заточенной в него зелёной змейкой. — Он умрёт без неё!

Эльф одним движением раздавил хрупкую магическую оболочку, и зелёная молния метнулась к хозяину, обручем обхватив его голову. Зеленоватое сияние волной прокатилось по телу, успокаивая судороги. "Я защищу тебя", — шепнула хозяину LiiTtu'shot, и сознание волшебника накрыла благодатная, ласковая тьма…

…Лёгкие кожистые крылья, сложенные за спиной стройного и даже несколько хрупкого демона, чуть трепетали в дуновении утреннего ветерка. Рассвет только занимался, окрашивая восток в фиолетовый цвет. Демон, красивый юноша, сидел на краю утёса, привалившись к боку огромного белого волка. Чёрные доспехи резко контрастировали с белоснежной шкурой зверя.

— Долго нам ещё ждать? — проворчал, поднимая голову, волк. — У меня уже лапы от безделья затекли.

— Экий ты прыткий, когда не надо! — отозвался демон. — Ну иди, побегай, я подожду. На рассвет посмотрю.