Пленник (СИ)

Он повернулся обратно к своему хозяину… и замер, раззявив рот в беззвучном крике. Из его живота торчал кинжал Бенбеккера. Красавчик-блондин провернул рукоять, а затем выдернул клинок и воткнул снова.

— Мистер Фридом… — прошептал гигант, упал на колени, а затем на пол.

— Мистер Фридом? Бенбеккер, ты — мистер Фридом?! — воскликнул Круз, отступая назад.

Коварная улыбка застыла на лице Бенбеккера. Раскрыв сумку, висящую у него на плече, он принялся доставать оттуда жуков и бросать их на пол. Насекомые разбегались во все стороны, Игорь почуял неладное — успел раздавить парочку, и Бродяжка невольно поежилась, глядя на мерзких членистоногих.

— Че?! Что за хрень? Кто такой мистер Фриман? — вскричал Игорь.

— Мистер Фридом, легендарный глава синдиката работорговцев… — прошипел Круз. — Паскуда, я считал тебя другом!

Он вытащил пику у одной из статуй, ткнул в сторону Мистера Фридом, но тот легко уклонился от этого выпада. В этот же миг табличка над головой предателя поменялась:

[Мистер Фридом, саксиец, аристократ, 20 уровень, мужчина]

Стоящий рядом с Бенбеккером Хуан-средний быстрее всех понял ситуацию и попытался ударить мерзавца топориком, однако тот отскочил от черепа, словно тот был сделан из того же металла, что и дверь, ведущая в зал. Хуан-средний ошарашенно уставился на Фридома, а тот шагнул к нему и воткнул кинжал несчастному аборигену прямо в печень. Выдернул, повернулся — и тут же пронзил еще кого-то из Хуанов.

— Нет! — взревел глава краснокожего семейства и принялся палить по предателю из револьвера, но пули не брали Мистера Фридома. Вмиг оказавшись рядом со старым индейцем, предатель несколько раз ударил его кинжалом в живот, и Хуан, захрипев, рухнул на пол. Кажется, он был еще жив, но, судя по ранам, осталось ему недолго.

— Теперь ваша очередь, — сказал мистер Фридом, повернувшись к Игорю и Бродяжке.

Те бросились в разные стороны, и предатель ненадолго застыл в замешательстве, решая, с кого начать… но потом вдруг отбросил в сторону кинжал, встал, расставив ноги на ширине плеч, и поднял руки в некоем магическом жесте.

— Стража! Проснуться! — утробно воскликнул Фридом.

Статуи, стоявшие вдоль стен, вдруг зашевелились, заскрипели суставами, зачадили дымом из ноздрей. Игорь вовремя отшатнулся от ближайших, прочитав титры, возникшие из ниоткуда:

[Античный автоматон-стражник 001, робот, 15 уровень]

[Античный автоматон-стражник 002, робот, 15 уровень]

Вот зачем мерзавцу были нужны жуки! Латентных роботов оказалось не меньше десятка. Опустив пики, они стали сжимать кольцо вокруг Игоря, Бродяжки и Круза.

— Отстой. Не люблю умирать, — сказала Бродяжка.

Взгляд ее скользнул по Фридому.

— А ты, мудак, мне даже нравился.

Судя по всему, Бенбеккеру уже было все равно, что там лепечет Бродяжка.

Через миг пика ближайшего автоматона прошило ее грудь насквозь. Линия жизни погасло, тело обмякло, а через секунду и вовсе исчезло, словно его никогда и не было.

— Не-ет! Суки! — заорал Игорь.

Круз отбил несколько выпадов, но обезоружить их не смог, да и роботов вокруг было слишком много. Вот острие одной из пик вонзилось в ногу Круза, он припал на одно колено и зашипел. Игорь же совершенно бессмысленно разбазаривал последние патроны, паля по стальным доспехам роботов и слыша, как за их спинами странным, нечеловеческим смехом хохочет безумный Мистер Фридом. Этот смех настолько напоминал смех киношного суперзлодея, что гнев в голове у Игоря причудливо перемешался с чувством стыда за сценаристов.

“Как там называется, когда делают другие, а стыдно тебе? Кринж?”

— Ха. Ха. Ха!

— Заткнись, мудила! — раздраженно рявкнул Игорь.

— Ха. Ха. Х…

Внезапно роботы застыли на середине шага, а смех Фридома будто застрял в его глотке. Какое-то время еще слышалось робкое шипение паровых двигателей, но скоро все стихло, и предводитель работорговцев беззвучно, с открытыми глазами, как был, упал лицом вниз. Подняв голову, Игорь увидел, что у стены напротив стоит Хуан-доктор с духовой трубкой в руке.

— Hola, — робко сказал врач. — Привет.

И роботы, словно только и ждали этого сигнала, стали падать на пол, один за другим.

[Дополнительное задание “Цитадель Синдиката” выполнено]

[Получен бонус от компании: 2 премиальных балла] [46 прем. баллов]

— Чувак, ты шикарен, — прокомментировал Игорь. — Но, молю, найди Бродяжку и вылечи!

Молодой Хуан мотнул головой:

— Найду, но отец сначала, — с трудом выдавил он и побежал к отцу семейства, который все еще кряхтел на полу, почти лишенный HP. Достав какие-то снадобья из сумки, врач принялся колдовать над родителем.

Перешагивая через павших автоматонов, Игорь подошел к Фридому. Из затылка предателя под странным углом торчал дротик.

— Что там? — спросил Круз.

Он попытался встать, но не смог.

— Фридом… Свобода… рабы… все сходится, — пробормотал Игорь — Так вот кого нужно на гору тащить!

Наклонившись, он ощупал голову и обнаружил на затылке под кожей — несомненно, искусственной, — кнопку. После нажатия внутри что-то щелкнуло, и из смятой и все еще торчащей изо рта Фридома сигары снова повалил дым.

— Вы…. Мне… Заплатите…. — вздрогнув, прошептал Мистер Фридом.