Пленник [СИ]

Он поднял голову и едва сдержал радостный возглас: улыбающаяся Бродяжка споро шла по коридору вместе с прихрамывающим стариком в белом халате.

– Меня местный доктор отреспаунил, и вот...

Договорить ей Игорь не дал – подбежал, сгреб в объятия и прижал к себе так, словно никогда больше не собирался отпускать. Наклонившись к самому уху, он забормотал:

– Мы победили, а я думал, что ты все, померла, или типа того… или перенесли тебя куда… переживал… по-настоящему…

– Ты чего? – усмехнулась она и, осторожно отодвинув напарника от себя, окинула его удивленным взглядом. – Романтичный какой вдруг… Пусти давай, а то распишу за абьюзера!

Смутившись, Игорь отстранился было, но она вдруг резко притянула его за грудки, быстро поцеловала в губы и тут же оттолкнула.

- Ладно, спишем это на стресс, – словно стесняясь этого мимолетного всплеска, зачем-то прокомментировала Бродяжка. – Ну и вообще…

Она взяла его ладонь в свою, растерянно поглядела на нее, потрясла, словно желая взвесить. В воздухе повисла неловкая пауза, которую прервал доктор, про которого игроки уже и думать забыли.

– Господа бандиты, я вам уже, наверное, не нужен? – осторожно спросил он. – Разрешите мне пойти искать других раненых?

– Пойдем, – сказал Игорь и потащил Бродяжку наверх.

Они поднялись наверх… и застыли у проема в стене, ошарашенно глядя на Круза. Аристократ стоял по центру зала и с победной улыбкой смотрел на игроков.

– Месть свершилась! – радостно объявил он.

Одной рукой Круз держал за волосы голову Мистера Фридома, отрезанную от тела. Из шеи предателя торчали шланги, трубки и провода, болтался массивный аккумулятор, но сигара по-прежнему торчала изо рта. Голова еле слышно шептала: – Вы… мне… заплатите…

– Ох, Круз, дружище… – пробормотал Игорь. – Надо же было на горе его… того. Вы нам только что квест запороли. Надо было дождаться…

– Погоди… сообщения о том, что квест провален, не было, – тихо сказала Бродяжка. – Получается, что нам все-таки… Круз, простите, но нам придется вместе совершить променад к той священной горе…

– С радостью! – охотно воскликнул аристократ. – Если мне не изменяет память, мы туда же и направлялись изначально?

Игорь вздохнул. Как ни крути, но Круза нужно будет убить – если они, конечно, хотят выполнить квест Кирка прежде, чем покинут мир Прерий.

– Вы… мне… заплатите… – повторила голова Фридома.

И тут Игоря осенило.

– Стоп! Кажется, у меня есть одна идея!

*

Пятеро путников стояли на вершине горы – Игорь, Бродяжка, Круз и двое выживших Хуанов. Сжимая в руке серебряный кинжал, Игорь смотрел, как мелкая снежная крупа заметает восьмиугольный символ, начерченный на гладко отшлифованном камне. Вокруг камня были разбросаны черепки и обломки глиняной утвари, а горки снега по краям огороженной площадки что-то смутно напоминали. Игорь положил кинжал на парапет и уже приготовился начать ритуал, когда его хлопнули по спине.

– Смотри! – воскликнула Бродяжка и, когда он обернулся, указала на небо.

Огромный жёлто-красный дирижабль медленно проплывал примерно в двух милях к северу от того места, где стояла их группа.

– Может, догоним? – прищурившись, спросил Игорь. – Угоним и попробуем свалить? Что там нам советовала старуха-оракул?

Бродяжка задумчиво закусила нижнюю губу, а потом сказала:

– Думаю, успеем на следующий. Давай сначала покончим с этим.

Игорь кивнул и, снова повернувшись к камню, положил на него кинжал. Клинок тут же подсветился синим.

Игорь улыбнулся.

Кинжал был полностью готов для жертвоприношения.

Вдобавок над камнем возникла надпись.

[Взять рюкзак]

– Прикинь! – воскликнул Игорь радостно. – А тут, похоже, твой!

– Вот круть!

Вещи из сумок перекочевали в рюкзак.

– Господа, давайте скорее, – поежился Круз. – Меня, признаться, уже начинает морозить!

Хуан Большое Гнездо сделал шаг вперед и протянул Игорю мешок, из которого игрок достал голову Мистера Фридома.

– Вы… мне… заплатите… – все повторяла голова.

– Прости, но ты был плохим роботом, – сказал Игорь и щелкнул выключателем на затылке в последний раз.

Кинжал уперся в еле заметный зазор на макушке красавчика, рассек кожу и отстегнул крышку черепного отсека. Игорь чуть не выронил голову от неожиданности – внутри вместо привычных жуков ворочался в паутине проводов огромный мохнатый паук.

– Беее… – Бродяжка отпрыгнула на метр в сторону. – Давай, режь скорее.

Борясь с отвращением и стараясь не касаться паутины, Игорь ловко отсек пауку голову.

[Основное задание “Старуха-оракул” выполнено!]

[Получен бонус от компании: 30 премиальных баллов] [76 прем.баллов]

– Ну что, пошли отсюда? – спросил Игорь, уже готовясь уходить, как вдруг голова паука, выпав из черепа, плюхнулась в самый центр восьмиугольника.

Титр полыхнул красным, едва не ослепив.

[Обнаружен портал в мир “Астерворлд”]

Пол под ногами стал превращаться в воронку, Игоря потянуло вниз, он успел крикнуть лишь:

– Лиза! Скорей! – как небо мира “Прерия”, ставшее уже столь привычным, вдруг схлопнулось, и воцарилась тьма.

ЧАСТЬ II. Заключённый