Пленник старого парка (СИ)

- Идём? - спросил меня Марк, предлагая свою руку.

- Секунду. Сола, отключи демонстрацию.

Улыбнувшись, я дотронулась кончиками своих пальцев до его и уверенно зашагала по дорожке, ведущей к водопаду.

***

- О, здесь ещё красивее, чем я представлял себе, - сказал искренне Марк, рассматривая водопад сверху, из квадратной беседки. - Каждый раз ты поражаешь меня. Я уже боюсь идти к эльфийской роще. Выдержу ли?

Тера лишь смущённо улыбается в ответ на заслуженные комплименты. Такой красоты здесь не было даже тысячу лет назад. И вряд ли кто-то ещё сможет повторить нечто подобное. Да и у него вряд ли будет кто-то ещё настолько прекрасный и утончённый. Фея - она и в другой галактике фея.

Странно, но понять это он смог только на Жемчужине. Нет, жрицы любви были на высоте, как всегда. И каждый раз выбирая другую, Марк наслаждался каждым мгновением пребывания с ней. Но после её ухода в голове всплывал образ крылатой феи. Её волосы, крылья, узкие лодыжки. И каждый раз подсознание решало, что всё то же самое, но с ней, было бы ещё лучше. В результате - двадцать дней ада, а не полноценного отдыха. Пока под конец он не решил всё же выбрать фею. Та определила его проблему моментально и сразу сказала, что он всё делал неверно. С ней Марк просто проговорил до самого утра, выясняя всё то, что стеснялся спросить у Теры напрямую. Она же и посоветовала не отмалчиваться, а поговорить с Терой напрямую.

И сейчас Марк хотел пояснить не только Тере, но и себе самому, почему, несмотря на возникшие у него чувства, он не сможет быть с ней. Не имеет права, хоть и хочет до зубовного скрежета.

- Ты мне льстишь, - наконец, сказала фея и направилась к выходу из беседки. Полуобернувшись, слегка прищурилась и добавила: - Прибереги комплименты для рощи. Она того более достойна.

- Ну так веди, - улыбнувшись ей, Марк пошёл следом, рассматривая узор на её висящих вдоль спины крыльях.

Интересно, а что будет, если провести по крыльям прохладными пальцами, а потом согреть горячим дыханием? Руби говорила, что чувствительны лишь утолщения, по которым проходят крупные сосуды. И что крылья практически не мешают при полном единении. Даже если второй партнёр - бескрылый.

- Так это же тропинка на смотровую площадку, - рассматривая окрестности, сказал Марк.

- Почти, - тихо сказала Тера. - Я сделала отвлетвление.

А, понятно. Место для отдыха - арочная пергола, увитая диким виноградом и скамейка в ней, а тропинка обходит эту красоту с двух сторон. Направо - смотровая площадка, а вот налево - эотфийская роща. Которую пока не было видно из-за кустов жасмина.

Обогнув их по тропинке, Марк замедлил ход. Изумрудный ковёр тёмного клевера, бледная серебристая зелень будущих великанов, пышные кусты неизвестных растений и аккуратные кустики с дивными цветами под ними. Сами мэллорны в толщину уже превышали бедро взрослого мужчины, а высотой догоняли близлежащие деревья. И уже сейчас их мощные ветки наполовину закрывали площадку внутри пятиугольника от солнечного света. Не полностью, а слегка, оставляя достаточно света для клевера и других растений.

- Невероятно, - только и смог выдохнуть Марк, прежде чем Тера утащила его вперёд, на саму поляну.

Марк слегка напрягся, готовясь ощутить нечто, похожее на необоснованную тревогу, которую чувствовал при входе в овраг. Но ничего подобного не было.

- Ты же говорила, что они повышают магический фон на уровень. Почему...

- Потому что у них магию выпускают листья, а не кора. Поэтому эльфы и селятся на ветках. Людям даже опавшие листья не страшны. Главное, на ветки не залезать.

- Понятно, - сказал Марк, обернувшись вокруг своей оси и вдруг оказавшись лицом к лицу с Терой.

Сколько они так стояли, изучая друг друга и пересиливая притяжение, которое каждый испытывал к стоящему напротив? Марк не знал. Он знал лишь одно, время сказать правду пришло.

- Тера, я люблю тебя, - сказал Марк, разглядывая её лицо и пытаясь запомнить каждую мелкую деталь, каждую эмоцию, которая пробегала по этому необычному личику сейчас. - Но это ещё не всё. Я хочу полностью заблокировать источник магии на этой планете. И опустить её магический фон до единицы. Это мой долг перед теми поколениями, которые провели вне планеты. Я должен это сделать.

Счастье слегка омрачилось непониманием, потом ужасом, её взгляд окинул рощу вокруг них, потом вернулся к его лицу с немым вопросом.

- Вокруг рощи я построю специальный павильон, который не даст магии уходить от деревьев. Оранжерею. Но я не смогу бросить своих людей. Мы не сможем быть с тобой вместе. Я вижу, что ты тоже не равнодушна ко мне. Прости, что с самого начала решил скрывать к тебе свои чувства. И тем самым невольно подлил масла в огонь твоего интереса ко мне. Я могу лишь просить у тебя прощения. И благодарить за те минуты, которые ты, если захочешь, проведёшь со мной. Я был бы счастлив, если бы ты ответила мне "да" и стала моей хотя бы на те месяцы, пока уровень магии позволит нам быть вместе. Но я пойму тебя и в случае, если ты ответишь мне "нет" и захочешь разорвать со мной все отношения. Ещё раз прости.