Пленник ведьмы

Моё обучение началось с похода в священную долину дриад. Только я и лесной народ — таково было их условие. Разрешалось брать с собой лишь своего фамильяра, так как дриады понимали, что мы с Алисой неразрывно связаны. И вполне возможно, что частичка их магии могла передаться и кошке.

— Я не чувствую себя дриадой даже на капельку, — не соглашалась Алиска с таким предположением. — С чего они взяли?

— Это всего лишь предположение. Чего ты завелась?

— А если они заставят меня отказаться от охоты? Я же загнусь на всех этих растительных никтарчиках.

— Не заставят. Дриады никого не вынуждают идти против собственной природы.

— Ты в этом уверенна? — прищурилась кошка.

— Абсолютно, — потрепала ту по голове.

— Тогда ладно. А то я уже переживать начала.

Мы вышли на большой луг, залитый солнечным светом, и стали в его центре.

— Закрой глаза и прислушайся, — попросила Алтея. — Что ты слышишь?

Я сосредоточилась. Так… Что я слышу? Ну, птички, жучки, мелкая живность разная копошится. Голоса дриад. Ветки поскрипывают.

Озадаченно пожала плечами.

— Ничего необычного.

— Слушай лучше. Слушай сердцем. Отключи разум.

— Совсем не поняла, что это значит.

Снова закрыла глаза и попыталась выкинуть все мысли из головы. Наверное, это как в земном физически-духовном учении. Йога, кажется. Там медитация нужна, чтобы открылся третий глаз. Силу ведьм я воспринимала как само-собой разумеющееся. Мы пользуемся ей от рождения. Для ведьмы это также естественно, как дышать.

А вот с проснувшейся силой дриад, я решительно не могла освоиться. Действовала лишь по наитию. Все чудеса у меня выходили случайно. Стояла минут десять, пытаясь отключить мозг, прежде чем мне это удалось. И сразу перед глазами возникли цветные потоки. Они всё время меняли форму и интенсивность, словно были живыми.

Под ногами изумрудный поток. Зелёный — цвет жизни. Он шепчет мне, что я — это чистая энергия. Внезапно этот шёпот рассыпается на тысячи более тихих, словно дуновение ветра, голосков. Каждый говорит о чём-то своём. «Это травы шепчут», — пришла неожиданная догадка.

Потянулась дальше. Что-то скрипит? Нет. Это голос такой. Будто ветви на ветру поскрипывают. Деревья!

Я открыла глаза и с восторгом посмотрела на Алтею.

— Это невероятно! Лес говорит со мной! Но самое поразительное то, что я понимаю его речь!

— Как ты эту силу можешь применить? — внимательно посмотрела на меня Алтея, ожидая очередного озарения с моей стороны.

— Я могу узнать, что происходит далеко отсюда. Наверное.

— Именно! Лес — это твои глаза и уши. Практикуй этот навык и со временем ты сможешь слышать, преодолевая огромные расстояния.

— Потрясающе…

— На сегодня твой урок окончен, — огорошила меня Алтея.

— Но как же? Я готова работать ещё!

— От большого потока информации не будет никакого проку. Оттачивай каждый полученный навык. Владеть в совершенстве всего двумя тремя из возможной тысячи лучше, чем знать поверхностно обо всём. У тебя на практику три дня. Гуляй по лесу, говори с ним, тянись дальше вглубь, расширяя свои возможности.

— Я поняла, — не стала спорить с королевой.

— Через три дня на этом же самом месте, — промолвила Алтея, отходя к ближайшему дереву и будто растворяясь в нём.

И я практиковала, практически неусыпно. Уединялась в каком-нибудь глухом месте и разговаривала с лесом. В одну из моих вылазок наткнулась на энта. Давно я не видела этих великанов!

Энт с задумчивым видом бродил по опушке, что-то бубня себе под нос. Хотя, по их лицу, покрытому корой, весьма сложно понять выражение.

Я тихо подошла к удивительному созданию и поздоровалась. Энт медленно повернул ко мне голову, с удивлением рассматривая.

— Ведьма, — прогудел он. — Что ты здесь делаешь?

— А вам разве дриады не сказали, что у них гости?

— Не знаю. Возможно старейшинам. Но мы живём слишком разрозненно. До меня слухи не доходили.

— А зачем ты пришла к дриадам?

Я коротко пересказала энту всю иторию.

— М-м-м. Хорошее дело. Война — плохо. Мир — хорошо.

Повинуясь внезапному порыву, прижалась к могучей ноге энта, обнимая. Рядом с ним было невероятно спокойно.

— Ты хорошая, — прогудел энт, касаясь огромным пальцем моей макушки. — Удачи тебе, храбрая ведьма.

Улыбнулась, провожая взглядом исполина, который направился вглубь леса.

Через три дня, к назначенному времени пришла на поляну. Вопреки моим ожиданиям, встретила меня не Алтея.

— Меня зовут Лоза, — представилась дриада. — Сегодня я тебя буду обучать. Королева Алтея составила план, в который включила самые важные навыки для тебя. На отработку каждого из них у тебя будет свой учитель.

— И какому навыку ты меня будешь обучать?

— Трансформация. Он в твоей программе основной. Криста осваивала эту способность около года. У тебя на отработку есть три недели.

Я тяжело вздохнула, представляя, как туго мне придётся.

— Параллельно тебя будут обучать маскировке. Эти два навыка тесно связаны. Король Иртис лично вызвался обучать тебя этой магии. Он лучший из лучших! — восторженно пропела дриада.

— А что ещё входит в мою программу?

— Боевая лесная магия.

Я непонимающе уставилась на дриаду, и девушка поспешила пояснить.