Пленники Деуса

– Персик, твою ж…. Помолчи! – рявкнул на котенка космонавт, зажимая кнопку связи. – Говорит капитан лайнера Горский. Следуем курсом Земля-Хангат. Запрашиваю срочную посадку. Прием.

– Капитан. Назовите ваш регистрационный номер и пароль.

«Да чтоб тебя!», – выругался про себя космонавт.

– Сержант. Мой регистрационный номер 18-34-Альфа-12. Я владею важной информацией для вашего начальства! Вопрос требует крайней конфиденциальности, и не терпит промедления. Повторяю, запрашиваю срочную посадку!

Несколько секунд на линии стояла тишина. Алексей подспудно задержал дыхание в ожидании ответа.

– Посадка запрещена. Просим покинуть воздушное пространство Хангата и отойти от планеты на безопасное расстояние. В противном случае ваш корабль будет уничтожен.

Котенок всполошился:

– Эй, он это что, серьезно? Нас обстреляют?

– Нет, Персик, – прошипел Горский. – Нас взорвут. Пожалуйста, помолчи!

Набрав в грудь побольше воздуха, он вновь нажал на кнопку соединения с дежурным:

– Сержант! Не знаю, как ваша фамилия, но поверьте мне: я обязан сесть на планете и связаться с представителями власти. Это вопрос жизни и смерти! Речь идет о ранее похищенном с Хангата вирусе «carnem manducare»! На борту нахожусь только я и мой домашний питомец. Опасности мы не представляем.

Персик усмехнулся:

– Питомца я тебе еще припомню.

Но под строгим молчаливым взглядом космонавта, перестал ухмыляться, и замолчал.

Долгих несколько минут в эфире стояла тишина. Алексей скомандовал «Джус» заглушить двигатели и зависнуть на орбите, чтобы лишний раз не нервировать местных.

Наконец из динамиков раздался голос, но уже не сержанта, а судя по манере разговора, кого-то гораздо выше рангом.

– Капитан, посадку разрешаю. Для вас будет готов пятый квадрат левого сектора. После стыковки сложите оружие, спустите трап и выходите с поднятыми руками. В случае не соблюдений данных условий корабль и все находящиеся на борту будут немедленно подвергнуты процедуре зачистки. Прием.

– Вас понял, командир, – со вздохом проговорил Алексей, вырубая связь. «Джус, ты все слышала. Садимся в заданную точку».

«Приказ принят, капитан», – отозвался корабль ментальной связью, и космонавт в бессилии откинулся на спинку кресла. «Хотя бы не взорвали на орбите… Первая часть плана позади»…

Сердце все еще тревожно колотилось.

Котенок рискнул робко подать голос:

– Я так понимаю, в процедуре «зачистки» тоже нет ничего хорошего?

– Нет, Персик, – бездушным голосом проговорил пилот. – Нас попросту бы отравили каким-нибудь газом. Или расстреляли… Не знаю, что они здесь больше предпочитают…

Котенок испуганно промолчал.

Поднявшись, Алексей не спеша расстегнул защитный жилет, и снял с себя все оружие. Также он избавился от ремня, спутниковых часов и прочих приборов, которые могли бы вызвать у местной полиции хоть какое-то подозрение, оставшись в одних брюках и футболке.

– Стриптиз, надеюсь, опять не будешь устраивать? – нервно хихикнул кот, чтоб хоть как-то разрядить обстановку.

Космонавт невесело усмехнулся.

– Только если заставят…

Когда корабль, выровнявшись над поверхностью, произвел стыковку, оба слегка вздрогнули.

Выглянув в иллюминатор, Персик поежился:

– Да они сюда целую кавалерию пригнали!…

– Вижу…

Глядя на выстроившихся по периметру станции вооруженных военных, Алексей резко помрачнел. В принципе, после упоминания названия смертельного вируса, глупо было бы ожидать менее яркого приема.

– И что сейчас будет? – робко спросил котенок.

– А сейчас, Персик, меня будут жестко брать…. Поэтому притворить милым котиком, и не дай бог тебе хоть что-нибудь ляпнуть, кроме обычного «мяу»! Ты мой единственный козырь на этой планете. Прошу, дружище, не подведи!

– Так, а что от меня требуется-то?! – встревожено пролепетал кот.

– Быть на готове, когда понадобится твоя помощь. С этой секунды ты остаешься за старшего. «Джус!» Все голосовые полномочия в управлении кораблем я передаю Персику до своего возвращения! Требую подтвердить!

«Принято, капитан!»

– Все слышал? – Алексей с ободряющей улыбкой потрепал обескураженного котенка по голове. Тот, не найдя ответных слов, молча кивнул.

«Джус, спускай трап».

Дверь отъехала в сторону, и в лицо моментально ударил удушающе жаркий воздух Хангата. Заложив руки за голову и выглянув в проем, капитан, услышав чей-то вскрик «Не стрелять!», спрыгнул на землю.

Подскочившие к нему военные повалили Алексея лицом вниз на обжигающе горячую землю, и, обыскав, застегнули за спиной наручники. Прежде чем пилот успел понять, что происходит, его быстро подняли, и натянули на лицо черный едва пропускающий воздух мешок. Рядом тут же послышался визг автомобильных покрышек. Пилота бесцеремонно запихнули внутрь пропахшего горючим джипа, и машина сразу же сорвалась с места, унося капитана в неизвестном направлении.