Пленники Диргана

Клык, Грир и Вертун рассредоточились каждый напротив одного из входов. Распределить поровну на баррикады смаглеров с винтовками не удалось. Поэтому Ржавого прикрывал всего один стрелок, тогда как прочим Клинкам их досталось по два. Хотя такая расстановка сил была лишь предварительной и могла измениться в любой момент. Все будет зависеть от того, на каком направлении вражеский натиск окажется сильнее. А предугадать это сейчас не представлялось возможным.

Виртуальная карта полностью окруженного острова перестала быть актуальной, и ее сменил план непосредственно станции. Тоже подробный и включающий в себя тоннели, прорытые райзерами от берегов к буровой. Этим тоннелям следовало «покраснеть» первыми. И на них в первую очередь смотрели сейчас готовые к обороне беглецы.

– Нутром чую: с минуты на минуту к нам вернется наша Сидония Тегра, а Карр трусливо сбежит из ее башки в сеть «Триглифа»! – продолжал брюзжать Нублар. Хладнокровие не входило в и без того краткий список его достоинств, и он не умел молча встречать надвигающуюся опасность. – Проклятая стерва! И зачем только я ее послушался! Лучше бы она позволила нам издохнуть на орбите, как подобает пилотам, чем накормила нами свору здешних падальщиков!

– Да я бы и рада задать отсюда деру, кэп! Вот только сделать это мне еще сложнее, чем твоей толстой заднице втиснуться в стандартное пилотское кресло! – Лавина не оставила такое обвинение без ответа. – И оборудование, и ИИ на станции слишком древние и несовместимые с протоколом, на котором записана моя личность. Так что хочешь не хочешь, а придется мне подыхать за компанию с вами, да еще в этом жутком теле… Кстати, все ли вильдеры меня слышат? Эй, радиоактивная пехота, ответьте – проверка связи!

Пулеметный грохот, а также рев и топот сотен монстров не могли помешать сайтенам общаться между собой посредством своих имплантатов. Но для Клинков это вскоре грозило стать проблематичным, если бы не шапки, которые они заполучили вместе с прочей одеждой. В них были встроены наушники и микрофоны, причем встроены так хитро, что, сколько бы Клык ни рассматривал свою шапку, он их так и не нашел. Тем не менее, работали они куда лучше, чем привычные Клинкам переговорные устройства боевых скафандров, в которых они воевали у себя на Велунде. На канале связи вильдеров с Лавиной и смаглерами напрочь отсутствовали перебои и помехи. А голоса сайтенов звучали в наушниках так чисто и отчетливо, как не звучали они даже в реальности – очевидно, «умная» шапка заодно усиливала их и пропускала через акустический фильтр.

– Слышу тебя хорошо, – отозвался Ржавый Клык после того, как это сделали Грир и Вертун. – И хотел бы задать тебе еще пару вопросов, пока не началась свистопляска.

– Лучше не надо, если ты, так же как наш кэп, тоже собрался усовестить меня и зачитать мне свой список претензий, – скривила лицо Карр. – Только зря время потеряешь – я забыла мою совесть в одном из своих предыдущих тел.

– Какое мне дело до твоей совести? – отмахнулся вождь. – Есть она у тебя или нет, чем это нам поможет? А вот твои утыканные имплантатами мозги, вероятно, еще пригодятся… Те тепловые аномалии, о которых ты говорила – как далеко они отсюда расположены?

– Одни – далековато, другие – не слишком, – прикинула Лавина, выведя на дисплей рядом с планом станции маленький глобус Диргана. На нем тут же появилась дюжина отметок – наглядное дополнение к ответу Карр на вопрос Клыка. – И почему вдруг эти аномалии именно сейчас тебя заинтересовали?

– Хочу знать, как реагируют на них райзеры, – пояснил Ржавый. – В смысле, тянутся они к очагам тепла или, наоборот, разбегаются от них?

– Что не тянутся – это точно, – ответила Лавина, приглядевшись к карте. – Но и не разбегаются. Скорее держатся на таком расстоянии, чтобы жара не причиняла им дискомфорт. Просто у райзеров такой мех и запасы подкожного жира, что даже невысокую плюсовую температуру они переносят с трудом… Погоди-ка, я, кажется, понимаю, к чему ты клонишь! Уж не собираешься ли ты…

– Может быть, и собираюсь. Как долго добираться отсюда до ближайшей аномалии на грависанях?

– Постой-постой! Какие еще грависани? Забудь! Если мы что-то от этого и выиграем, то совсем немного. Все обнаруженные мною тепловые аномалии – остывающие, и на их территории нет никаких укрытий! Там райзеры запросто могут пренебречь жарой и погнаться за нами, если мы раздразним их своим появлением.

– Но здесь нам долго не продержаться. А так мы могли бы выиграть еще день или даже несколько. За это время на планете могут появиться другие аномалии, до которых мы, вероятно, сумели бы добраться. И которые затем будут остывать еще какое-то время…