Пленники рая

— Я не пойду туда, он там… все еще там.

— Рита, расскажи, что произошло?

Девушка всхлипнула.

— Вчера я пришла, ну как ты сказала, чтобы признаться во всем, а он слова мне не дал сказать… — Рита обхватила голову, — начал целовать, говорить, как любит меня, подарил подарок…

Алиса облегченно вздохнула, зная темперамент друга, она ожидала совсем другого, криков, побоев, но никак уж не признаний в любви.

— Он хотел… ну знаешь чего, но я сказала нет, он не настаивал, все говорил, что любит… — рыдания возобновились, — я чувствовала себя последней дрянью, что изменила ему, думала, недостойна и все такое, ну как и ты говорила, а утром… утром он… — Рита умолкла и пальцы сжали волосы, лицо исказилось.

— Что он сделал утром? — терпеливо спросила Алиса.

— Он… приставать начал, я не хотела, говорила, что не хочу, а он все равно приставал… он принудил меня, понимаешь.

Алисе на руку упала горячая слеза и прокатилась по ладони.

— Он сказал, что я шлюха… да, да, может, я ему и изменила, но ведь до него у меня никого не было, я никакая не шлюха, я не сплю с всякими.

— Илья тебя изнасиловал? — недоверчиво прошептала Алиса.

Рита сильно сжала губы.

— Я кричала как сумасшедшая, никто не пришел. Просила его, чтоб он не… не…

Только тут она заметила на руках девушки яркие отметины от пальцев, и ей показалось, что пол перевернулся. Она знала Илью с детства, он никогда бы так не поступил. Он добрый и умел прощать. Еще в пятом классе как-то они смотрели вместе фильм, где главную героиню изнасиловал ее бывший муж, Алиса видела слезы на глазах Ильи. Ему было отвратительно насилие.

— Он не мог, — Алиса отняла руку и встала.

Девушка подняла на нее глаза.

— Ты не веришь?

Алиса недолго молчала, после чего покачала головой.

— Я знаю его с малых лет. Он может ударить, сильно оскорбить, но изнасиловать — никогда.

— Ты не веришь? — свистящим шепотом повторила Рита, глаза ее распахнулись, она даже перестала плакать.

— Извини, извини, Рит, не могу поверить, Илья… он не такой.

— Как же, «не такой», — с ненавистью прошипела девушка, — ты соринку увидела у меня в глазу, а у своего любимчика не видишь бревна!

— Не могу поверить, — Алиса отступила.

— Уходи! — Рита зло кивнула ей на проход. — Уматывай!

Алиса вернулась за братом, и вместе они спустились в пустынную каминную. На кухне хлопотала Ксюша.

— Как ты, маленький? — воскликнула она, подскакивая к Никите. Мальчик шарахнулся в сторону, а Ксюша с бестолковым видом застыла.

— Ему лучше, — поспешила заверить Алиса, подталкивая брата в спину.

— Есть пришли? — куда менее доброжелательно спросила подруга, вновь надевая рукавицу и приближаясь к плите.

— Да, хочу покормить его, — девушка не договорила, откуда-то послышался протяжный звук, похожий на крик чаек.

— Что это?

Ксюша посмотрела на нее через плечо.

— Не замолкает уже час! Животное какое-то ненормальное!

— Час?

— Ну! Не понимаю, почему местные все еще не пристрелят его!

— А где?

— А я почем знаю, в лесу, наверно.

— В лесу?

— Лис, у тебя со слухом проблема, я же го…

— Я все слышу! Но о каком лесе может идти речь, когда звук как будто у дома!

Подруга вся передернулась, то ли от раздражения, то ли от неприязни, и вернулась к натертой до блеска плите.

— Ники, иди сядь, только не уходи никуда! — прокричала Алиса, выбегая в каминную, а оттуда в одном лишь свитере во двор. Девушка зашла за дом и столкнулась с людьми, которых видела из окна. Они все так же продолжали неподвижно стоять и смотреть на окно ее комнаты.

— Ой, — испуганно пролепетала девушка. На нее устремились безразличные взгляды бледно-голубых и стеклянных, как у утопленников, глаз. Земельного оттенка лица, бескровные сухие губы — ни единого движения.

— Вы что-то хотели? — нашла в себе силы спросить Алиса. Пришедшие переглянулись, вперед выступил уже знакомый ей сосед с большими треугольными ушами, сегодня у него не было с собой топора.

— Мы к мальчику.

— Он особенный, — прошелестела старуха.

Сердце застучало, виски от страха сдавило, девушка скрестила руки на груди.

— Мальчик совсем обычный, такой, как все.

— Духи его не взяли, не взяли, — старуха двинулась вперед. Ее длинные морщинистые пальцы лежали на кривой палке, но та, похоже, была вовсе и не нужна. На ногах старуха стояла крепко и даже отдаленно не напоминала бабушек с лавочек Петербурга, те только и делали, что кряхтели да жаловались на здоровье.

Алиса попятилась, тогда старуха остановилась и прокаркала:

— Он особенный, мальчика не приняли духи!

Девушке хотелось развернуться и убежать, но не успела она и подумать об этом, как заговорил «Лесной эльф»:

— Вы много шумите, мы не привыкшие.

— Мы будем тише, — заверила Алиса.

— Беды бы не случилось, — промямлил круглолицый толстяк, потирая пышные, наполовину седые усы.

— Мы будем вести себя тише, — повторила девушка.