Пленники тайги

Глянув на присутствующих, давно забросивших все дела и сгрудившихся около стола, Астахов увидел у этих солидных людей выражение зависти и возжеления, какое бывает на лицах подростков, впервые подглядывающих за девками в деревенской бане. Все они были как на подбор заядлые охотники и рыбаки, и отдать такое заповедное место было подобно передачи права первой ночи в пользу приезжего феодала.

- Только вот место для посадки выбрать трудно. Лес подступает вплотную к озеру, к тому же местность гористая, - продолжил подавив улыбку Астахов.

- Значит надо расчистить место для посадки вертолета, нет, даже двух! Потом навес для столовой, причал для лодки, туалет... Ну сам знаешь! Дам тебе с собой палатку, пять мужиков, две бензопилы, циркулярку. Через три дня там все должно быть как у Аннушки!

Не смотря на некоторое ворчание снабженца и прораба все было выдано и выделено в точности. Через четыре дня принимать новостройку прилетел сам Попов. Вертолет сел уже на расчищенную площадку метрах в ста от озера, начальник осмотрел выбранное Астаховым место и восхищенно воскликнул:

- Здорово! Я и не думал что здесь такие места могут быть!

Да, его можно было понять. На обширном плоскогорье со всех сторон зажатом живописными скалистыми вершинами, с постепенно нисходящими покатыми склонами, густо поросшими дремучей тайгой, размещалось большое озеро, почти идеально круглое, не менее двух километров в диаметре. Питалось оно в основном за счет весеннего таяния снега, сбрасывая излишек влаги через два ручья, по весне превращающихся в бурные реки, и почти пересыхающих в летнюю жару. Астахов как раз и устроил свой лагерь в истоке одного из этих ручьев. Многочисленны паводки как бы расчистили каменистую площадку для посадки вертолетов, а вырубив чахлую поросль чуть повыше Астахов разбил там большую армейскую палатку шатрового типа, где и обитали пять работяг сотворивших для будущих гостей нужный минимум цивилизационных благ. Все было исполнено в точности,

так как этого и требовал Попов: и длинный стол под навесом с врытыми в землю скамейками, и деревянный причал, уходящий в озеро метров на пять, и другое, столь же необходимое место на две посадочных персоны. Придирчиво все осмотрев Попов остался доволен.

- Молодец, Семен! Все в ажуре. Ну а рыба то в озере есть?

Астахов чуть усмехнулся и, почесав бороду, сказал: - Ну, если сомневаетесь, то на уху из хариуса приглашать не буду. Все равно не поверите что не из скумбрии в томатном соусе.

От подобного искушения Виктор Николаевич отказаться не смог, и хотя очень спешил, но отобедать не отказался. Уже в самом конце пиршества Астахов спросил у него:

- А кто такой этот Золотов? Что, большая шишка?

Попов чуть не подавился очередным куском нежной таежной форели. С усмешкой взглянув на своего личного "егеря" он удивленно покачал головой.

- Ну, брат, ты даешь! И я, и они, - он ткнул ложкой в сторону собирающих инструмент рабочих, - и даже ты, все мы работаем на этого дяденьку. Торгует он чем угодно: нефтью, лесом, золотом. Сейчас вот до алмазов добрался. Еще два года назад он оценил всю перспективность нашего месторождения и откупил концесси на его разработку. По итогам прошлого года Золотов вошел в двадцатку богатейших людей страны. Он соответствует своей фамилии, все, к чему бы он не прикасался оборачивается чистым золотом. Темнота ты и тундра, Астахов, нельзя в наше время общаться с одними чукчами!

- С эвенками, - машинально поправил Семен, думая о чем-то своем. Так это, значит, его прииск?

- Ну, не совсем его. Есть акционерное общество "Сибалмаз - Де-Бирс", но в нем Золотов имеет контрольный пакет акций. Кстати, ты будешь сопровождать его сюда, организуешь здесь все, что они захотят: охоту, рыбалку, стрельбу по бутылкам, ловлю русалок, охоту за зелеными чертиками, все что получиться и все что закажут.

- И много с ним будет народу? - заинтересовался Астахов.

- Не знаю. У него личный самолет, "Гольфстрим", так что человек пять он с собой притащит.

Они уже летели назад, когда Астахов снова подсел к задремавшему Попову и, перекрывая гул моторов, прокричал на ухо начальнику:

- Ты говоришь, два года назад?

- Чего? - не понял Попов.

- Два года назад Золотов приобрел концессию на разработку месторождения?

- Ну да, - подтвердил Виктор Николаевич, - а что?

- А когда точно, в каком месяце? - продолжал допытываться охотник.

- Тебе-то зачем? - удивился Попов.

- Надо, - отрезал Астахов.

Попов чуть напрягся, но все-таки ответил.

- Насколько я помню в октябре месяце позапрошлого года.

Кивнув головой Астахов отошел к своему месту, оставив собеседника в полнейшем недоумении. Попов хотел расспросить охотника о причине столь удивительного интереса к концессии по прилете в Диамант, но его с ходу закружили текущие дела, а вскоре он совсем забыл о странном интересе молчаливого охотника.

5.Высокий гость.