Пленница чужого романа

И снова горячий шепот, безудержное пламя страсти, в котором исчезали любые сомнения и страхи. И финал. Яркий, острый, взрывающий все барьеры в сознании. Раньше я не понимала, почему некоторые люди засыпают сразу после занятий любовью.

Однако в этот раз внезапно сама оказалась в их числе.

Когда проснулась, то встретилась взглядом с уже полностью одетым магом.

— Доброе утро, — смущенно пробормотала я, оглядываясь в поисках одежды.

— Сейчас день, — насмешливо поправил маг.

Одежды не было. Она вся осталась в том зале с диванчиками.

— Зачем тебе столько спален в замке?

В той, в которой мы сейчас находились, я, кажется, еще не была.

— Честно говоря, когда я создал этот замок, я плохо представлял, зачем мне такие площади. В итоге, больше пятисот комнат остались пустыми. Так что я просто поставил в каждую по кровати.

Не сдержавшись, хихикнула, поражаясь пошлым мыслям, промелькнувшим в моей голове. Сколько времени понадобится, чтобы испробовать каждую из кроватей?

— А одежда тут есть?

Янош пожал плечами, а затем вытащил свое обычное шило. Капелька крови — и одеяло вдруг ожило, обернулось вокруг меня, а затем изменилось до неузнаваемости, став длинным платьем с корсетной шнуровкой на спине. Нижнего белья на мне не оказалось, и, подумав об этом, я немного стушевалась. Интересно, маг о нем просто не вспомнил. или это нарочно?

Он был рядом, улыбался лёгкой полуулыбкой, словно ожидал чего-то. Предлагает обсудить произошедшее?

— Должна признать, отвлекать внимание ты умеешь мастерски. Так ведь и не признался, что не так с документами.

Это было явно не то, о чем он хотел поговорить.

— Ничего секретного, просто кое-что, что я проверял.

— Ой, ладно. Если ты не хочешь говорить, я не буду из тебя это вытаскивать клещами, — состроила кислую мину и подняла руки, показывая, что сдаюсь.

Янош в ответ на мою капитуляцию сердито поджал губы и растер остатки крови на пальце. Мгновение — и передо мной красная кожаная папка. Недоверчиво покосилась на нее, но в руки брать не стала.

— Чем же эта вещь так ценна?

— Лорды Кровавых топей никогда ни с кем не роднились. Были кровосмесительные браки, были браки с низшим сословием. Но все они оставались непосредственно здесь, на болотах. Говорили, что если уехать — способности вырождаются. Единственный раз, когда это правило было нарушено — брак с семьей Жерлет, в пять тысяч двести восемьдесят втором году. После того, как провинция Дар отошла обратно Маррике, акты регистрации рождений в этой семье были утеряны. Часть из них содержалась в архивах королевского двора — но пятьдесят лет назад там произошел пожар, так что перед тобой — возможно, единственный экземпляр родословной Жарлет.

— Подожди, они ведь породнились с королевской семьей уже после этого?

— Да, — кивнул Маг.

— Принц Мортимер — один из потомков кровавых магов? — предположила я, уже совсем по-другому относясь к тому, о чем я прочитала утром.

— Я думал, что нет. В этих документах сказано только про родство с побочной ветвью династии. Но когда на нашей дуэли им был убит один из подошедших охранников Лорда Крейна… Впрочем, до меня ему далеко, он особо ничего не умеет, да и сам дар довольно слабый.

Его Высочество — маг крови? Нет, быть не может. Как же так? Как же «Хроники Фазендора» и все то, о чем писалось в той глупой книжке?

Упоминание дуэли смешало ещё больше — я о ней мало что помнила. Только то, как глупо подставилась под чужое заклятье. Неужели там кто-то умер?

— Я проверил всех, кто упоминался в документах. После смерти повелителей болот дар проснулся у семи или восьми человек. Большинство даже не успели понять, что это.

— Это после уничтожения основной ветви рода? Именно поэтому король и истребил лордов Кровавых топей?

Мда. Вот так все просто. Не страх перед неподвластной магией, не ненависть за случайные убийства в момент ранений. А всего лишь желание обладать силой самим.

А затем пришедшая в голову мысль заставила покрыться холодным потом. Салли! Предложение о свадьбе, пришедшее так внезапно. У него ведь есть причина.

— Подожди… «не успели понять» — они что, умерли?

Желудок судорожно сжался, а ладони взмокли. Я с ужасом смотрела на грудь Яношу, туда, где скрывалась отравляющая его сердце болезнь.

Маг медленно кивнул, подтверждая мою страшную догадку.

Что ж, теперь все окончательно встало на свои места.

Принц Мортимер тоже болен — Леди Салландара и его лекарство.

Глава 24

Это было похоже на сказку. Принц Мортимер такой предупредительный, заботливый. Внимание королевской семьи, да и вообще всего двора.

Несколько смущало то, что ее считали жертвой похищения, тогда как она ничего об этом не помнила. Но несколько тяжелых вздохов тут, случайных слов там, и вот ее имя уже имеет романтический ореол красавицы, воспетой в балладах. Благородные дамы из лучших фамилий вьются вокруг, как пчелы над цветком, пытаясь узнать ее секреты. Лорды и их наследники завидуют Его Высочеству, бросая на нее пылкие взгляды.