Пленница чужого романа

— А если кто-то войдет? Слуги? Ваши родители?

— О, вы не слышали? — наигранно удивился мужчина.

— О чем?

— Мои родители вчера скоропостижно скончались. Так что отныне я ваш король.

***

В первые дни мне казалось, что Янош может прийти за мной в любой момент. Оставаясь одна, я перерывала комнату, в надежде найти хоть что-то, что могло помочь мне выбраться. Взбиралась на подоконник и стучала руками по стеклу. Бесполезно. То ли меня и вправду никто не замечал, то ли во всем была виновата магия. Несколько раз я пыталась разбить стекло стулом — ничего. На нем не осталось даже царапинки, а вот стул я сломала.

Мортимер, увидев это, разозлился, швырнул меня на кровать, подхватил отломанную ножку стула, замахнулся, и в какой-то момент мне показалось, что он просто ударит меня ей.

Но принц лишь зажмурился, словно из последних сил пережидая свою ярость, и опустил руку.

— Вы вынуждаете меня пожалеть о своем решении оставить вас в этой комнате, — сквозь зубы процедил он. — Вам будет комфортнее в темнице, где из мебели только тюфяк с соломой?

— Нет… — пролепетала я, опасаясь злить его еще больше.

— В таком случае ведите себя соответствующе будущей королеве!

— Вы так уверены, что моя коронация скоро?

— Уверен, — самодовольно усмехнулся мужчина, присаживаясь на краешек кровати. — Нашлась кучка глупцов, которых вдохновила ваша смерть. Они решили устроить поход за правое дело и убить проклятого кровавого мага. Представляете? А всего-то и потребовалось, что пустить слух, что кроме вашей смерти, он виноват еще и в чуме, поразившей южные границы.

Принц добродушно рассмеялся, словно это была действительно смешная шутка.

— Вы думаете, кучка простолюдинов справится с ним?

Внутри все оборвалось. Почему так скоро? Разве все должно было быть настолько быстро? Янош… что же с ним будет!

— Я им помогу, — хмыкнул принц. — Не переживайте, душа моя. Нашему счастью ничто не угрожает.

Мужчина протянул руку, пытаясь убрать выбившуюся прядку за ухо, но я дернулась, и в итоге, он только больно дернул меня за волосы.

— Вы сами заставляете себя страдать, — недовольно поморщился он, — вам стоит сменить тактику. Иначе и после коронации вы так и просидите в этой комнате. В уединении и молитвах.

Он дернул бровью, словно ожидая, что я брошусь на него прямо сейчас, но я не двигалась.

— Нет? Хм… Что ж, тем слаще будет мое торжество, когда вы сами будете умолять меня.

Пока я умолять его не собиралась и была искренне рада, что Мортимер не горел желанием силой склонить меня к чему бы то ни было. Но, очевидно, после первой ночи с Салли как женщина я ему была практически не интересна. Ночевал он в другом месте. Возможно, боялся, что я удушу его во сне, а возможно, просто не горел желанием оставаться рядом со мной надолго.

Когда я исчерпала все способы выбраться из комнаты, я перешла к поиску того, что могло бы помочь избавиться от браслетов. Но все мои попытки сломать их терпели неудачу и оставляли лишь синяки и ссадины на запястье. Я

нашла в одном из шкафов баночку с желеобразным кремом и пыталась снять проклятое украшение, толсто смазав и руки, и сами браслеты, но без толку.

Раз в день ко мне заходил принц, приносил еду. Он явно получал удовольствие, рассказывая мне о том, как проходит поход тех самых героев. Как он подогревает их ненависть, примеряя на себя личину бастарда и забавляясь с ними.

— Тимми… — вдруг вспомнила я. — Что вы с ним тогда сделали?

Мортимер осклабился:

— Бастард при мне вступился за мальчонку, получив за него сотню розг. После неудачи с мамашей этого ублюдка парень был очевидным способом давления на него. Всего-то и потребовалось, что найти того, кто понимал бы язык глухонемых, и надавить на парнишку. Он быстро рассказал о том, как они связывались и о чем говорили.

— Вы его убили? Тимми? — на глаза сами собой навернулись слезы.

— Убил? — мужчина задумался. — Вроде нет. Я не давал такого приказа. Правда, понятия не имею, выжил ли он после нашей беседы.

— Вы — монстр, — прошептала я, желая оказаться где угодно, лишь бы подальше от этой комнаты и этого человека.

— Отличный комплимент для правящего монарха, душа моя.

Время шло медленно, тягуче. Одинаково пустые дни сменялись точно такими же. И вместе с тем, неделя проходила за неделей, а за первым месяцем пошел второй. Отчаяние и безнадежность с каждым днем становились все больше.

Мортимер приходил все реже, порой присылая вместо себя слугу, а иногда и вовсе оставляя меня без еды. Хорошо хоть в ванной была большая бочка с чистой водой, и умереть от жажды мне не грозило.

В один из безликих дней я сидела на подоконнике, смакуя принесенное еще со вчерашним обедом яблоко, как вдруг на площадке перед замком увидела знакомые огненные всполохи.

Магический вихрь пронёсся по округе, и я увидела нескольких мужчин, окруживших одного. Яблоко выпало у меня из рук, а сама я припала к стеклу. Это был Янош. Один против трех врагов.