Поцеловав меня в щеку, Макс вышел в прихожую, и я услышала его полный ярости голос, обращенный к Тениэлю:
- Если ты обидишь ее, я достану тебя даже из-под земли.
- Можешь об этом не беспокоиться, – ответ Тениэля прозвучал не менее грозно.
А затем громко хлопнула входная дверь.
Я стояла на кухне оглушенная и опустошенная, со стуком закрывшейся за Максом двери, словно лишившись одной из крепких опор. Как бы то ни было, но этот человек всегда был со мной, и я всегда могла рассчитывать на его помощь. А теперь мне казалось, что я осталась совсем одна во враждебном мире.
- Ты верно поступила, - привлек мое внимание Тэль, неслышно появившийся на кухне.
- Не тебе судить. И какого черта ты это сделал?
- А что, подействовало? – самодовольно улыбнулся он.
- Нет! Мне было неприятно!
- Лжешь, – ухмыльнулся Тэль. Удивительно, но из его уст это прозвучало, скорее, как ласка, нежели оскорбление. Горячая волна шквалом прошла по моему телу сверху донизу. Я не могла больше злиться на Тениэля, одно его слово, вернее, хозяйские интонации в нем, пробудили во мне дрожь, заставили желать его объятий.
Словно прочитав мои мысли, мужчина подошел и обнял меня, прижал к себе, зарывшись лицом в мои волосы.
Я будто оказалась в прошлом, вновь растворяясь в нем, тая от его запаха, желая ощутить на вкус его кожу, насладиться касанием его тела к своему. Все внутри заныло, ощутив пустоту, и рванулось к нему. Голос Тениэля был слаще любой музыки, мне отчаянно захотелось услышать слова любви, но напрямую попросить я смущалась.
- Скажи еще что-нибудь.
- Например?
- Что угодно… - я встретилась с Тэлем глазами и замерла, не в силах поверить увиденному. Его теплый взгляд светился фиолетовым светом.
-Ты вернулся? – как же несмело это прозвучало!
- Да, - улыбнулся он краешками губ.
- Но …как? – растерявшись, я заговорила коротко и обрывочно.
- У нас будет время обсудить это. А сейчас мне жизненно необходимо… - Тениэль склонился и выдохнул: – Тебя поцеловать.
Это не был нежный поцелуй. Властный, страстный с привкусом горечи, закрепляющий свои права. Его губы сминали мои с такой страстью, что не ответить на поцелуй было просто невозможно.
- Еще чуть-чуть, и я бы убил молокососа, позволившего распускать руки, – едва оторвав свои губы от моих, прорычал мужчина.
- Спасибо, что сдержался, - с лукавством ответила ему.
- За мою сдержанность он должен благодарить тебя. Не представляешь, чем для меня стали эти дни ожидания. Еще один день - и я бы перевернул весь ад в поисках тебя.
- О чем ты? – заглянула я в глаза Тениэлю. В фиолетовом отсвете его взгляда вспыхивали огненные искры – спутники гнева и раздражения. - Мне казалось, что мы расстались сегодня ночью.
- Ночью? – удивлено перепросил он и крепче прижал меня к себе, хотя казалось, куда уж сильнее. - А что было этой ночью? – голос мужчины был полон еле сдерживаемой ярости. – Хотя… я не хочу этого знать… боюсь, не сдержусь...
- Перестань говорить загадками, - потребовала я.
- Этой ночью ты была у Князя, - зло ответил Тениэль, расцепляя объятия.
- Ты шутишь или издеваешься? – прищурилась. – Причем здесь какие-то князья и графы? Я была с тобой.
Тениэль отошел от меня к окну и устремил взор вдаль. На его скулах заходили желваки. Казалось еще мгновение и его ярость вырвется, наружу сметая все на своем пути. Удивительно, но я не испугалась.
- Неужели? И чем же мы занимались этой ночью? – процедил он.
-А ты разве не помнишь? – ехидству в моем голосе позавидовал бы любой. – Кроме всего прочего…
- Я задал вопрос, женщина, – в его голосе прозвучала угроза.
Ну, нас этим не испугать. Чем сильнее заводился Тениэль и чем больше он хотел показать свое превосходство, тем сладостней была для меня мысль о том, чтобы в пику ему сотворить какое-нибудь упрямство. Да что такое со мной происходит? То размазываюсь перед ним как сливочное масло, а то иду наперекор во всем.
- Отлично! Ну, коли у тебя отшибло память, то поясню, что напоследок ты подарил мне гребень и сказал, что он тебе очень дорог. Велел беречь его.
- И это все? – Тениэль развернулся и прожег меня взглядом, словно рентгеном.
- Ну, нет, – почему-то смутилась я.
- Что-то еще было этой ночью? – словно следователь, продолжал допрос мужчина. – Что-нибудь особенное, например?
- Не понимаю, - высокомерно задрала я подбородок, - почему ты разговариваешь со мной в таком тоне? Ты обвиняешь меня в чем-то?
Тениэль словно и не слышал моего возмущения:
- Мы только разговаривали? – выспрашивал он у меня.
- Ты невозможен, - от досады я топнула ногой. - У тебя, что, амнезия? Хватит уже издеваться надо мной.
- Ни то, ни другое… Извини, я волновался. Ожидание… оно было…оно сводило с ума…
Я не верила своим глазам: Тениэль не находил слов! Неужто растерялся?
- Ты же знаешь, что Макс тебе не соперник, - поспешила заверить я любимого.
- Речь идет не о Максе, - хмуро ответил он.
- Тогда о ком? Уж не об Эрикле случайно?
Зря я напомнила об этом типе. В глазах Тениэля вспыхнули два маленьких ядерных взрыва – и тут же погасли. Он на удивление быстро взял себя в руки.
- Я говорю о Князе.
Эрикл