Пленница Драконьей Башни

Внезапно мозг прорезала пронзительным лучом новая мысль: а почему я ему поверила? Может, этот дракон и сам плохо разбирается в вопросе и не знает всех нюансов? Или преследует какую-то собственную цель?

Я уже в курсе, что стражники хватают иномирцев и увозят их в резервации.

А что с нами делают драконы?

***

Спустя пару часов мы достигли ещё одного городка, такого же симпатичного и живописного, как Ан-де-Гиз. Стены домов здесь были выкрашены в жёлтый, лимонный, красный, пурпурный и охровый, поэтому казалось, что мы въехали в осенний лес.

За эти два часа я немного пришла в себя. Решила, что не буду верить россказням какого-то дракона. У меня нет никаких доказательств, что его слова верны. Может, он всё выдумывает – пребывая в заблуждении или же преследуя какую-то свою цель.

Копыта коня дробно застучали по брусчатке. Ричард шёл рядом с вороным расслабленной походкой, в которой проскальзывало что-то звериное. Ну, понятно, дракон ведь.

Горожанки, встречавшиеся нам на улочках города, остро реагировали на Ричарда. Они вспыхивали, начинали улыбаться, мило краснели и замирали в почтительном глубоком реверансе. А на меня смотрели с откровенной завистью.

Нашли кому завидовать! Знали бы они! Сейчас в Дархайне не отыщешь более несчастного существа, чем я.

Я поняла, насколько странным показалось моё поведение дракону, когда мы столкнулись с ним на дороге. Да он, наверное, обалдел от моей наглости.

Один раз навстречу из-за угла вынырнул пеший патруль в чёрных плащах. Стражники! Я вцепилась в седло, сжалась в комок и едва не умерла под их пристальными взглядами. На дракона они посмотрели так, словно мечтали немедленно порубить его в капусту. Однако прошли мимо – очевидно, не решились открыто докопаться до моего спутника.

Наконец мы приблизились к оранжевому домику с вывеской «Мэрия».

– Нам сюда, Елена. – Рыцарь взял меня за талию и одним движением спустил с коня на землю, я и глазом моргнуть не успела. – Заходите.

В местном офисе все сразу забегали. Нас проводили к мэру – лысому вёрткому старичку в синем мундире. Чиновник тут же подскочил с места и заохал:

– Рыцарь Дангард! Какая честь! Чем мы заслужили? Вы проездом или задержитесь на денёк?

– Мы проездом, дейс Лаоб.

– А жаль! Я бы показал вам наше новшество – бассейны с многозубками. Мы научились выращивать их в неволе, представляете! И такие они у нас вырастают справные, жирненькие!

– Я всегда знал, что вы отличный хозяйственник, Лаоб. Но мы на минутку, у вас не задержимся.

– А ещё нам удалось скрестить фацунду с виноградом, – с энтузиазмом продолжил мэр.

– Да что вы! Но это невозможно, – улыбнулся рыцарь.

– Однако у нас получилось! – Мэр излучал восторг. – В погребах выдерживается новый вариант нашей знаменитой фацундовки.

– Даже так? Это впечатляет.

– Я обязательно пришлю вам пару бутылочек на пробу.

– Буду признателен. Дейс Лаоб, с этой прелестной девой произошла ужасная неприятность. Она утратила свой анприман.

– О-о, – расстроенно посмотрел на меня мэр. – Как же вы так, милое дитя!

Я тяжело вздохнула.

– Однако я даже не подумал бы, что у столь юной дейсы уже есть анприман.

– Был, дейс Лаоб. А теперь его нет. Понимаю, что иду против правил… Но всё же… Вы не могли бы помочь?

Мэр размышлял одно мгновение.

– Почту за честь оказать вам эту услугу, высокочтимый рыцарь Дангард. Сейчас всё организуем. Какие сведения внести в анприман?

– Елена Валуа, девятнадцать лет, благородная девица из города Тарниланс.

– Ах, ну, конечно! Почему я не удивлён? – Взгляд мэра мгновенно затуманился. – Где рождаются самые красивые девушки Дархайна? В Тарнилансе! Это всем известно. Минуту, сейчас я всё организую.

Чиновник испарился, а мы с рыцарем устроилась в креслах с высокими спинками и принялись ждать. Сидели молча, задумчиво рассматривали друг друга. Каждый размышлял о своём. Я мысленно поклялась, что всё равно доберусь до Эралиана и попробую вернуться домой.

Едва приняла это решение, как сразу стало легче. Выдумки дракона меня не волнуют! Тот факт, что я перенеслась в чужой мир, кажется невероятным. Однако это произошло. Значит, здесь может случиться любое чудо, в том числе и обратное перемещение. Глупо утверждать, что в мире, наполненном магией, всё происходит чётко по заведённому принципу. Тут возможны любые неожиданности. А вдруг у меня в голове прозвучит ещё одно волшебное заклинание, я его повторю и – бац! – мы с Танюшкой уже сидим у нас на кухне и лепим печенье из песочного теста.

Но дракон, конечно, молодец. Заботится обо мне. Коня своего уступил, с разговорами не приставал… да и вообще не приставал. А ещё и документ мне выправит.

В мэрии было прохладно, толстые каменные стены здания не пропускали летнюю жару, за окном цвело и благоухало растение, похожее на сирень.

Но тут с моим спутником стало происходить нечто странное…

Так как я сидела рядом, то сразу почувствовала, как он внезапно напрягся. От прежней драконьей вальяжности не осталось и следа, он весь подобрался, лицо окаменело, на лбу выступила испарина.