Пленница Дракулы

— Что мне делать? — сказала я. — Как использовать ключ?

Кинжал мне достался без инструкции, и портал не был похож не на большую замочную скважину, ни на центр мишени, в которую смертельно войдет нож.

— Кинь туда нож, — закричала Роуз. — Пока он не разросся.

Наверное это звучало как хороший план, и я решила спуститься вниз по кабелю, стараясь оказаться напротив раскрытого зева относительно маленького портала.

Демон, который делил со мной башню, не обрадовался моей идее покинуть его, и прыгнул на меня. Я дернулась, потеряла равновесие, и начала падать с башни. Я заставила себя собраться и закончила тем, что ухватилась за зазубренный конец его ножа, который разрывал мои руки в клочья.

Кровь сделала мои руки скользкими, и я упала вниз, при этом ухватившись за кабель, но у меня было достаточно крепкая хватка, и она помогла мне закрепиться и ударить вверх ногами, посылая демона вниз с башни.

Я сменила захват и начала скользить вниз по кабелю. И в этот раз кровь на моих руках стала очень полезной, так как увлажняла кабель и увеличивала мою скорость скольжения, по меньшей мере, в три раза.

Я остановилась, когда портал был примерно в футе от меня, размером примерно с горлышко банки с солеными огурчиками, и я вытащила кинжал и изо всей силы вонзила его в растущую воронку, а затем задержала дыхание, ожидая чего-то. Свиста, например, когда портал начнет закрываться.

Однако свиста не было.

Вообще ничего не происходило.

И что хуже, портал все еще поднимался, и я уже была ниже этой чертовой штуки.

Дерьмо.

Я переместила нож в окровавленную руку, а затем заткнула его за ремень, пока снова карабкалась вверх по кабелю, одновременно крича Дьякону. — Не сработало! Что я сделала не так.

Он, однако, не ответил, так как весьма предсказуемо сражался с пятью демонами, которые вскарабкались вверх и окружили его, он держался одной рукой за кабель, а второй рукой пытался отбиться от них.

Я забралась на верхушку башни, к счастью быстрее, чем портал, который продолжал расти. Я слышала их, демонов, ожидающих, когда портал откроется.

И Ключ Ориса вокруг моей шеи, казалось, пел, зазывал меня, соблазнял и тянул меня во тьму. И я думала, что он может сделать для меня, дать силу, которой я могла овладеть.

Нет. Я думала не о силе. О добре. О добре, которое я могла совершить. О контроле, который я установила над демонами, заставив их склониться во время нашего побега. Она казалась правильной, эта сила. Я могла сделать это.

Я могла.

И раз уж третий нож не сработал, у меня действительно не было другого выбора.

Хотя этот способ вселял в меня чувство страха, особенно теперь, когда я могла заглянуть в расширившийся портал. Особенно, когда я видела крутящиеся тени орд и чувствовала растущий жар от пламени ада.

Особенно, когда чувствовала силу того, от чего отказывалась.

Я сглотнула, взывая к своей смелости. Я могла сделать это, я могла править, и подняла руку с кинжалом, который все еще был там. Моя рука уже кровоточила, но в моем видении я надрезала ладонь, прежде чем взять Ключ Ориса, и сейчас не стоило отклоняться от правильного способа.

Я слышала как подо мной Роуз и Дьякон отчаянно сражались с демонами, которые карабкались по кабелю рядом с ними. Я задержала дыхание и скомандовала так же как на улице. — Остановитесь! — закричала я, но в этот раз мой голос не грохотал и демоны не среагировали.

Я поняла почему — Ключ Ориса дал мне распробовать силу. Но теперь, для большего, мне нужно было окончательно занять трон. Крик Роуз резанул по ушам, я посмотрела вниз и увидела, что острый коготь демона распорол ей бедро. Оно сильно кровоточило, рана была до кости, лицо сестры побледнело, она часто дышала, но все еще сражалась и держалась.

Я сильнее сжала кинжал. Я должна сделать это. Лишь момент. Лишь одно изменение и я смогу спасти Роуз.

Я поднесла кинжал…и остановилась. Моя кровь размазалась по клинку, и я увидела проявившееся послание. Моей дочери. Дай бог тебе смелости сделать то, что должна.

Мое сердце заколотилось в груди, и я почувствовала, как глаза покалывало от слез. Маргарет верила, что ее собственная дочь, Алиса, будет в этой ситуации, но казалось, что слова предназначались лишь мне.

И я поняла правду, почему я не могла разыскать кинжал. Не потому что он был в другом измерении, а потому что я искала ключ. А кинжал не был ключом, он не мог закрыть врата. Он не мог предотвратить Апокалипсис.

На самом деле это был дар. Мать дала дочери веру, что она может спасти мир.

О господи.

Подо мной набирал скорость портал, поднимаясь все быстрее и быстрее. А я стояла там и жутко боялась. Настало время принимать решение, а меня парализовало.

Но, это не продлилось долго, мне пришлось двигаться, когда мост подо мной зашатался.

Крики людей с моста достигли моих ушей, вместе с криками моей сестры. — Вода. Лили, посмотри на воду!

Я смотрела, как она пузырилась и шипела, когда мост сотрясался, когда что-то большое и серое поднималось на его поверхность.