Пленница Дракулы

— Высокое искусство танца заключается не только в том, чтобы двигаться под звуки музыки. Простой народ, мужчины и женщины, опьянев от вина, дают выход нерастраченным силам и для этого пляшут и водят хороводы. Но в высшем обществе танец является чем-то большим, нежели развлечение. Существует множество шагов и фигур, которые нужно исполнять точно и грациозно. Как я уже говорила, танец — это искусство. Он также подчиняется тонким правилам общения между мужчиной и женщиной и приравнивается к высокой дипломатии. Во время Венского конгресса на паркете велось больше политических переговоров, чем в конференц-залах. Короли, князья, генералы и даже император со своей свитой встретились в Вене, чтобы после падения Наполеона заново разделить европейские земли. И прийти к соглашению им помог не только дипломат князь Меттерних [7]. Без множества дам, развлекавших высокопоставленных господ на балах, он бы не добился успеха. Это были дамы благородного происхождения, образованные и понимавшие кое-что в политике, а также женщины, которые находились на службе у Меттерниха и докладывали ему обо всем, что обсуждалось на паркете и в отдельных кабинетах. Но вернемся к танцу и ведению беседы, которое незаметно переходит в дипломатию, имеющую политическое значение или направленную на укрепление своего общественного положения. Ведь именно вокруг этого и вращается высшее общество: богатство, власть, доброе имя. Именно ради этого заводятся новые знакомства. Ради этого родители женят сыновей и выдают замуж дочерей.

Алиса увидела, как Таммо жестом показал, что его тошнит от этой лекции. Она и сама считала ее слегка неуместной. Ведь они всего лишь собирались научиться танцевать!

— Начнем с небольшой демонстрации.

Констанция еще раз оглядела юных вампиров и задержала взгляд на Франце Леопольде. Затем она подняла костлявую руку, затянутую в черную кружевную перчатку, и жестом пригласила его выйти вперед. Алисе было его почти жаль — вряд ли ему предстояло что-то веселое. Однако по виду Франца Леопольда можно было подумать, будто ничего неприятного не случилось. Сохраняя невозмутимое спокойствие, он подошел к танцмейстерше, поклонился с такой элегантностью, которой Алиса никогда не видела, и протянул ей руку. Старейшина Дракас присела в глубоком реверансе. Алиса вынуждена была признать, что, несмотря на возраст, вампирша двигалась на удивление грациозно.

— Мы начнем с основных фигур контрданса, который так часто танцуют на балах. Существует три вариации этого танца: кадриль, англез и экосез. Их исполняют исключительно рядами или группами. В contredanse anglaiseкавалеры стоят напротив дам. В contredanse franfaiseтанцующие выстраиваются таким образом, чтобы четыре пары образовывали квадрат. Музыку, пожалуйста!

Констанция и Франц Леопольд продемонстрировали несколько фигур. Они расходились и снова сходились, кланялись друг другу, обходили вокруг партнера, кружились и менялись местами. Для Алисы оставалось загадкой, как кавалер или дама могли знать, какое движение будет следующим. Музыка была не очень быстрой и отличалась изысканным звучанием. Движения партнера и партнерши были преувеличенно грациозными.

— Этот танец как раз в духе Франца Леопольда, — сказал Лучиано. — Но мне он кажется скучным. Я думал, что в Вене уже не в моде такие старомодные танцы. Я знаю, что на Венском конгрессе можно было класть руку на талию своей партнерши и кружить ее под звуки вальса!

Музыка стихла, и в зале воцарилась тишина. Констанция внимательно посмотрела на Лучиано и продолжала сверлить его взглядом, пока он не опустил глаза. Услышала ли она слова Носферас или прочла его мысли? Алиса ожидала, что вампирша строго отчитает его, но она вернулась к своим объяснениям.

— Контрданс и другие подобные ему танцы еще исполняют при дворе и на балах, которые дают некоторые состоятельные семьи. Однако сейчас гораздо более распространены танцы, в которых каждая пара двигается по залу отдельно от остальных. Чаще всего они исполняются в более быстром темпе, чем контрданс. Хотя экосез тоже нельзя назвать медленным танцем. Но вернемся к парным танцам. В трехдольном размере самым известным танцем является вальс, а в двухдольном — стремительный галоп!

Казалось, это слово было условным знаком для Людвига, который тотчас же ударил по клавишам. Галоп, который, как и множество вальсов, скорее всего, вышел из-под пера Иоганна Штрауса, был настолько увлекательным, что наследники не могли устоять на месте. Алиса увидела, как Франц Леопольд схватил старейшину за правую руку, а другую руку положил ей на талию. После этого он начал с быстрыми шагами и поворотами кружить ее по залу. Но не только юный Дракас с блеском исполнял фигуры танца. Констанция заставила наследников забыть о ее возрасте. Такие разные партнеры весьма гармонично подскакивали и кружились в такт музыке.

— Это мне уже больше нравится, — с улыбкой сказала Джоанн и в такт галопу перепрыгнула с одной ноги на другую.