Пленница кривого зеркала (СИ)

- Что… что с тобой такое? - пролепетала я и зажмурила глаза, чтобы хоть как-то отгородиться от этого кошмара.

Страшные руки тянулись ко мне, как змеи, готовящиеся прыгнуть.

И тут девчонка запрокинула своё красное пульсирующее лицо и душераздирающе завыла.

Потом повернулась и помчалась прочь, вопя на бегу:

- Помогите! Помогите!

Я была вне себя от ужаса. Что случилось? И как это понимать?

Меня трясло как в лихорадке, я не могла унять дрожь. Перед глазами всё ещё стояло лицо девочки: трепещущее красное мясо, влажное и блестящее, пронизанное голубыми венами.

-Нужно убираться отсюда подобрупоздорову, - пробормотала я и поспешила прочь от этого места.

<<Это похоже на пламя, - промелькнуло в моей голове. - Меня опаляют языки огня>>.

Крепко обхватив голову руками, я изо всех сил стиснула зубы, чтобы не заорать, и закрыла глаза. И на этот раз боль прекратилась так же внезапно, как началась. Я прошла ещё один квартал и наконец-то увидела магазин.

<<Наверное, там прохладно, - подумала я. - Теперь всё будет хорошо>>.

<<Прошу, - умоляла я неизвестно кого, - пусть всё будет как раньше. Я не прошу больше ни о чём: пусто только всё будет в норме>>.

В магазине почти никого не было. Только двое взрослых, стоявших перед витриной, обсуждали сравнительные достоинства шоколадных батончиков <<Сникерса>> и <<Марса>>. Девочка ростом повыше советовала приятельнице купить <<Сникерс>>. Но та ответила, что только слабачки едят <<Сникерс>>, а крутые девушки предпочитают <<Марс>>. А лучше всего купить <<Баунти>>.

Сникерс? Марс? Баунти? Не многовато ли сладостей за раз?

Взяв с полки бутылку лимонада, я понесла его к прилавку.

- Это всё? - спросил сидевший за кассой продавец.

Кивнув, я придвинула бутылку поближе к кассе. И вдруг почувствовала, как пластиковая упаковка плавится под моей рукой. Лимонад хлынул из бутылки и зашипел, будто пролился на раскалённую плиту.

- Ой! - Раскрыв рот, я смотрела, как лимонад, булькая и шипя, окрашивается в чёрный цвет.

Запах подгоревшего лимонада вызвал у меня рвоту.

Ошеломлённый продавец поднял на меня испуганные глаза и закричал:

- Вон отсюда!

- Простите, - пролепетала я, закашлялась и выбежала из магазина.

Прислонившись к стене дома, пару минут простояла неподвижно. Меня тошнило, а голова буквально трещала от боли. Краем глаза я заметила двух девушек, вышедших из магазина со своими шоколадными батончиками в руках.

- Эй! - крикнула я. Мои ноги дрожали, но я всё-таки умудрилась подойти к ним. - Вы можете объяснить, что случилось? Вы видели?

-Не дотрагивайся до нас! - завопили девчонки в один голос, одна из них вытянула руки, будто защищаясь. - Держись от нас подальше! Не подходи!

- Но в чём дело? Что такое? - спросила я, но ответа не получила.

***

Девчонки ринулись от меня врассыпную. Одна из них уронила впопыхах свой батончик. Я и сама бежала домой как угорелая, но когда вломилась в прихожую, задыхающаяся и потная, там никого не было.

- Папа! - крикнула я. - Где ты?

- На кухне, - отозвался он. - Мы с Джейн начали без тебя.

Я ворвалась на кухню. Папа и Джейн сидели за длинным обеденным столом. Джейн широко раскрыла рот и показала мне на языке изжёванный ком лапши. Я подскочила к папе.

-Мне нужно с тобой побеседовать, - с мольбой в голосе сказала я.

-Сядь, - распорядился папа. - Почему ты так задержалась? Мисс Лоуренс может прибыть с минуты на минуту.

- Послушай меня! - воскликнула я. - Происходит что-то странное, я…

-Что действительно странно, так это твоё идиотское личико, - перебила меня Джейн и разразилась идиотским смехом.

Она любит ржать над своими дурацкими шутками.

- По крайней мере меня не дразнят Мышиной Мордой, - парировала я. - Привет, Мышиная Морда! Что нового, Мышиная Морда?

- Я не Мышиная Морда! - рассвирепела Джейн. - Это ты мышь! Самая настоящая! - вопила моя сестра. - Мышь, иди поешь сыра! Мышеловка под лестницей!

- Перестаньте немедленно! - приказал папа, повернулся ко мне и спросил: - Где лимонад?

- Об этом я и пытаюсь тебе рассказать, - выдохнула я. - Дело в том, что я не смогла…

- Ты не купила лимонад? Сядь, Роза. - Папа решительным движением подтолкнул меня к стулу. - Прошу, помолчи. Тебе нужно поесть до прихода мисс Лоуренс.

- Но…

- Помолчи!

Он положил на мою тарелку порцию лапши и сбоку доклал тонкую острую морковь. Боже, что за наказание! Аромат моркови вызвал у меня рвоту.

Нагнувшись над столом, папа пристально посмотрел на меня.

- Давай, попробуй острую морковь. Я знаю, что ты её обожаешь.

- Нам нужно побеседовать, - предприняла я очередную попытку. - Я пытаюсь объяснить тебе…

Папа покачал головой.

-Перестань и не говори больше ничего. Я выслушал предостаточно твоих невероятных историй за последнее время и сыт ими по горло. Просто ешь.

Выбора у меня не было.

Намотав на вилку немного острой моркови, я медленно поднесла её ко рту и ощутила новый приступ рвоты. Меня тошнило. Папа не сводил с меня глаз. Задержав дыхание, я отправила красную слизь в свой рот. Она была скользкой и жгучей. Я с трудом проглотила её. Папа откинулся на спинку стула.

- Молодец.