Пленница любви

Не раздумывая, Крис прыгнула Тайнану на спину, надеясь, что тяжелая ноша ограничит его действия.

Но Тайнан лишь стряхнул ее с плеч, и Крис покатилась по полу. Прошло несколько секунд, прежде чем Тайнан сообразил, что натворил. Бросив Дайсена, который стал окровавленным кулем медленно сползать по стене, он подскочил к Крис.

— Я сделал глупость, — проговорил он, поднимая ее с пола.

Крис затрясла головой, приходя в себя.

— Нам надо выбираться отсюда, пока есть возможность. Почему ты так долго освобождался?

— Ты когда-нибудь пробовала пилить перочинным ножиком веревку толщиной в полдюйма? К тому же я не видел, чтобы ты так уж сильно страдала. Может, предпочтешь остаться здесь, с Дайсеном, а не бежать со мной? Может, вам все же удастся слить империи, после того как вы отделаетесь от ковбоя?

— Ты не мог бы оставить свою дикую ревность на потом? Я бы предпочла сначала выбраться отсюда. Не забывай, нам еще предстоит пройти через охрану и собак.

Выпустив ее руку, Тайнан подошел к Дайсену и рывком поставил его на ноги.

— Ты пойдешь с нами, и, если собаки подойдут слишком близко, я скормлю тебя им. Крис, дай мне веревку.

Пока Тайнан связывал Дайсена, Крис в окно оглядывала окрестности.

— Каковы, по-твоему, наши шансы? Тут везде охранники.

— Надеюсь, что Прескотт и Пилар уже далеко.

— Нет. Они в подвале, — сказал Дайсен, прежде чем Тайнан достал из заднего кармана грязный носовой платок и завязал ему рот.

— Тогда придется вытаскивать их оттуда, — вздохнула Крис и направилась к двери, которая вела в подвал.

Тайнан привалил Дайсена к стене и схватил ее за руку.

— Почему ты ему веришь? Если они действительно там, я вернусь за ними — один, — после того как удостоверюсь, что ты в безопасности. Поняла меня?

— Боишься снова оказаться в тюрьме, если не обеспечишь мою безопасность? А на Эшера и Пилар плевать, да?

Тайнан на мгновение прикрыл глаза, затем принялся обыскивать Дайсена и достал из внутреннего кармана его сюртука небольшой короткоствольный пистолет.

— Ладно, пошли. Сначала я вытащу его в окно, потом, когда будет ясно, что вокруг все тихо, ты вылезешь за нами. — Помолчав, Тайнан внимательно посмотрел на нее. — Крис, я хочу, чтобы ты поклялась мне, что не совершишь никакой глупости, например, не проберешься в дом, чтобы найти остальных. Ты меня поняла?

Крис кивнула. Все ее мысли были сосредоточены на Пилар и Эшере, запертых в подвале. А не будет ли лучше, если они вдвоем попытаются спасти их, чем если Тайнан потом вернется один?

— Крис! — тихо окликнул ее Тайнан, который уже успел вылезти в окно.

В этот момент Дайсен начал вырываться, и Тайнану пришлось угомонить его мощным ударом в скулу.

Позади дома тянулась низкая кирпичная стена, которая огораживала клумбы с цветами и грядки с пряными травами. Тайнан спрятался за этой стеной и заставил Дайсена пригнуть голову. Он постоянно оглядывался на Крис, как будто ожидал, что она в любую секунду исчезнет.

Они крадучись добрались до конца стены, и вдруг Тайнан остановился и поднял голову. Лес начинался в нескольких ярдах, и Крис услышала мужские голоса по другую сторону стены и лай собак в отдалении. Еще минута, подумала она, и охранники заметят их.

Тайнан проверил, заряжен ли пистолет.

— Крис, я хочу, чтобы ты держалась позади нас. Я использую Дайсена как прикрытие, и так мы доберемся до леса. Сможешь? С меня достаточно неприятностей. За остальными мы возвращаться не будем.

Было совершенно ясно, что он не поверил ей, когда она пообещала ему слушаться.

Тайнан посмотрел в сторону леса, затем на Дайсена.

— Вякнешь хоть слово, и я продырявлю твою башку, — предупредил он. — Вперед! — скомандовал он, ставя Дайсена на ноги.

Они покинули укрытие и вышли на открытое пространство. И тут же остановились, потому что никто не обратил на них внимания. Вокруг было с десяток охранников, а один даже держал на сворке четырех собак, но никто не смотрел в их сторону. Охранники стояли как громом пораженные, и их взгляды были обращены на нечто, что находилось за углом дома.

Вдали Крис услышала звон колокольчиков.

— Назад! — велел Тайнан Крис, утаскивая Дайсена за стену.

— Что это? — спросила Крис.

— Думаю, торговый фургон, — ответил Тайнан. — Пилар когда-то работала на таком. Если это они, то нам лучше уехать с ними. Собаки найдут нас в лесу по следу в считанные минуты.

— Но как мы туда доберемся? Мы же не можем просто так подойти к фургону. И что делать с ним?

— Его мы оставим здесь, а сами будем пробираться к переднему фасаду дома. Мы придумаем, как сделать так, чтобы Прескотт нас заметил.

Крис смотрела, как Тайнан привязывает ногу Дайсена к одному из железных зубцов, которые венчали стену. Теперь пленник если и не висел на веревке, то находился в очень неудобном положении.

— Что-то подсказывает мне, что следовало бы прикончить тебя, — еле слышно пробормотал Тайнан. — Ты еще доставишь нам кучу проблем. Думаю, настанет время, и я пожалею, что упустил свой шанс. — Он повернулся к Крис: — Ты готова?

— Тай, ты уверен, что это Эшер и Пилар? Может, это просто обычный торговец на фургоне, а они заперты в подвале?