Пленница лунного эльфа

– Да, – подтвердил тот коротко и без эмоций, а по моей душе пронёсся тревожный холодок. Надеюсь, Кай не подписал себе сейчас смертный приговор.

– А магический откат тебя что, совсем не пугает? – князь озадаченно вскинул бровь.

– Нет, – спокойно заявил Кай. – Я не знаю, в чём он будет выражаться, но готов справиться с чем угодно.

– Я слышал о подобном случае, – Ватиэль задумчиво потёр подбородок. – Это было давно, несколько сотен лет назад. Движимый похотью, молодой эльф насильно провёл ритуал привязки и получил за это кармический бумеранг. С каждым днём он всё сильнее влюблялся в эту девушку, а она полюбила другого. Он подчинил себе её тело без взаимного согласия и в итоге мучился от любви без взаимности.

– И чем всё закончилось? – спросила я, с ужасом примеряя эту ситуацию к нам с Каем.

– Трагедией, – вздохнул князь. – Спустя два года девушка не выдержала и провела ночь со своим возлюбленным. Через день она умерла. Её избранник и эльф схлестнулись в поединке и убили друг друга.

– Шекспир отдыхает… – потрясённо прошептала я.

– Точно, – неожиданно согласился со мной Ватиэль и в ответ на мой изумлённый взгляд пояснил: – У меня большая коллекция книг с Земли, Александра. Буду очень рад показать их вам.

Лицо Кая словно окаменело.

– Спасибо за приглашение, ваша светлость, но вначале я планирую ознакомиться с обширной библиотекой мужа, – выкрутилась я, и мой генерал заметно расслабился. Но я чувствовала, что рассказ Ватиэля впечатлил его так же, как и меня.

– В таком случае я буду терпеливо ждать, прекрасная леди, – мягко улыбнулся князь. – Надеюсь, я не сильно расстроил вас этой древней легендой. Как бы там ни было, ваш случай всё же особенный: привязка была разбавлена кровью самого императора, так что и магический откат будет не слишком сильным. Поэтому есть шанс, что со временем вы искренне полюбите супруга. А истинная любовь творит чудеса и разрушает любую магию.

– Но той девушке это не помогло, – отметила я.

– Верно, – кивнул Ватиэль и пояснил: – Потому что её возлюбленный оказался её недостоин. Он знал, что секс с ним убьёт её, и всё равно с ней переспал. Разве любящий мужчина допустил бы такое?

– Логично, – вынуждена была я согласиться.

– Давайте уже завершим этот брачный ритуал, ваша светлость, – нетерпеливо обратился Кай к нашему регистратору.

– Конечно, – Ватиэль посмотрел на него с плохо скрываемой завистью. – Позвольте вашу ладонь, генерал, – произнёс он, вытаскивая из кармана небольшой, причудливо изогнутый буквой S нож с белой рукояткой.

Кай решительно протянул ему руку.

– Берёте ли вы, генерал Кайсентиэль Лайтинерис, в жёны леди Александру Смирнову и клянётесь ли заботиться о ней, беречь и защищать до конца своих дней?

– Да, – твёрдо произнёс Кай и даже не поморщился, когда регистратор порезал его ладонь, соскрёб на широкое лезвие несколько капель крови и дал им стечь в сияющую золотистую сферу.

Волшебный шарик в очередной раз ярко вспыхнул, и всем стало понятно, что эта клятва была принята.

– Теперь ваша очередь, прекрасная леди, – подошёл ко мне этот тип с ножом. – Не бойтесь: это не так больно, как кажется, и рана заживёт моментально.

В подтверждение его слов Кай продемонстрировал мне совершенно целую, без пореза, кожу, лишь слегка испачканную кровью.

Сглотнув комок в горле, я робко протянула руку, и она тут же оказалась в мягком тёплом плену широкой ладони Ватиэля.

Кинув на мою конечность взгляд голодного бульдога, который сейчас её то ли лизнёт, то ли обглодает, он развернул мою ладошку кверху, а сам в это время ухитрялся ласково и нежно поглаживать тыльную сторону, разгоняя по кисти приятные мурашки.

Я закусила губу и отвернулась, терпеливо дожидаясь конца всего этого безумия. А перед мысленным взором вдруг пронеслось воспоминание о странном сне и загадочном брюнете с изумрудными глазами. «Я всегда буду рядом», – тихим эхом раздался в голове его голос, и сердце сжалось от внезапной тоски и чувства неправильности того, что сейчас происходит.

– Берёте ли вы, леди Александра Смирнова, в мужья генерала Кайсентиэля Лайтинериса и клянётесь ли ему в покорности и послушании?

– Нет! – твёрдо ответила я, огорошив обоих эльфов в этой комнате.

Да, шок – это по-нашему.

Глава 8. Шок

– Ваша светлость, я прошу дать мне несколько минут на разговор с невестой, – не отрывая от меня пристального взгляда, с обманчивым спокойствием обратился к регистратору Кай.

– Разрешаю, – кивнул пребывающий в растерянности князь.

Я ожидала, что Кай сейчас устроит мне лекцию с вразумлением, но вместо этого он молча вытащил из кармана белоснежный платок, тщательно вытер кровь с ладони, небрежно кинул этот кусок ткани на стол, потом резко подхватил меня на руки и шагнул в открывшийся перед нами портал.

Моё сердце ухнуло куда-то в пятки, и я морально приготовилась к очередным неприятностям.

***

Я сильно удивилась, когда мы оказались на той самой поляне, где всё началось.