Пленница по имени Никто

- Я попросил уже дважды, - всё так же ровно заявил мужчина, - ты явно испытываешь моё терпение. А это чревато.

Меня шатало. От слабости, от страха, от того, что я совершенно не понимала, что происходит.

- Зачем? - пискнула я и попыталась отступить, - я с вами не пойду.

- Ты ещё заведи песнь о девичьей чести и хлопнись в обморок, - зло шикнули мне в ответ.

Мужчина нервно ударил тростью по стене, и оттуда, словно чернила из щели, выскользнул чёрный силуэт. Костлявый и нескладный, будто начерченный углём детский рисунок. Оно и по росту было не больше малыша пяти лет.

- Науро, - обратился мужчина к тени, - помоги нашей ранимой жертве не шлёпнуться на камни ближайшие двадцать минут.

Тень шустро перетекла ко мне, вынырнув в пространство как чёрт из табакерки. Схватила за руку и с силой дёрнула. Мир красок и звуков исчез. Меня утянуло в черноту, где я задыхалась. И падала. Падала, падала.

- Воду принеси, - раздался голос мага над головой, - ишь какая чувствительная особа нам попалась. Да живая она! Да! Я её нёс сюда, мне виднее. Ты воду несёшь?

Я открыла глаза и тут же села. Меня уложили на огромную кровать под балдахином. Это была спальня какого-то южного дома. Те же арочные окна до пола и мягкий тюль вместо тяжёлых портьер. Белые стены, лепнина на потолке. Ну, я хоть в том же регионе, откуда меня похитили. Уже хорошо. Маг сидел рядом со мной на краю кровати и задумчиво вертел в руках стакан с водой.

- Где я, - пытаясь отползти подальше, я чуть не соскользнула с шёлкового покрывала.

- Дома. У меня, - спокойно сообщил маг и протянул мне стакан, - а могла уже перестать существовать. Так что я всё ещё жду своё «спасибо».

- Кто вы такой? И где мои товарищи...

Мужчина смерил меня тяжёлым взглядом и поставил стакан на тумбу. Встал. Прошёл к окну.

- Я Роан Шантарро, маг-чернокнижник, - он картинно развёл руки в стороны и поклонился. - Твои друзья чинят ваш клоповник на колёсах. А ты - маленькая истеричка. Если кратко, то это всё.

Он насмехался, явно и зло. Высокий и худощавый, он походил на призрака, который обрёл плоть. Бледное лицо с некрасивыми и резкими чертами, длинный, немного кривой в переносице нос, тонкие губы. Но больше всего меня пугал его взгляд. Чёрные, бездонные, как летняя ночь, глаза смотрели с холодным прищуром, будто пытался проникнуть в мысли.

- С-спасибо, что спасли меня от. от. А кто это были?

- Тени. - Присев на подоконник, мужчина принялся покачивать в воздухе левой ногой. -Опережая твой вопрос, они пришли за тобой. Это была не ошибка и не случайность. Они шли по твоему следу, чтобы выпить. Точнее, ты создала им возможность прийти. И они решили не отказываться.

- Что? - я даже начала заикаться, - зачем?

- Зачем выпить? - криво усмехнулся и изогнул чёрную бровь, а потом подался вперёд, опираясь рукой о колено. - Потому что ты вкусная. свежая, а оттого особенно сладкая. И тени от такой кормёжки жиреют и становятся осязаемыми.

Мне и так было не по себе оттого, что этот человек. точнее, не человек, приволок меня в свой дом, забрав от друзей. Говорил страшные вещи. Но появившаяся на стене та самая крючковатая тень окончательно меня доконала. Видимо, нервы были всё же на пределе, иначе бы я никогда в своей жизни так мерзко не заорала. Тень ссутулилась и шмыгнула прочь из комнаты.

Маг без эмоций проследил за исчезновением своего слуги, потом окончательно посмурнел и холодно выдал:

- А теперь без лирики. Откуда у тебя это?

И маг вынул из кармана мой амулет. В бликах от свечей камень ярко переливался и искрился, а ящерица казалась почти живой. Я даже подскочила на постели, протягивая руку к камню. Мне казалось, вся моя жизнь была связана с ним. Он остался единственным осколком прошлого, связывавшим меня с жизнью в замке Прогассо.

- Мой амулет, - прошептала я, - отдайте.

- Твой? - голос мага прозвучал с такой злобой, что я снова захотела отползти от него подальше.

Мужчина даже встал на ноги, всё так же держа камень за цепочку. И этот взгляд, от которого хотелось спрятаться под подушку.

- Кто дал тебе этот амулет? - более мягко произнёс маг. - Твой творец?

- Что?

- Ты могла звать его отцом, хозяином, создателем.

Я попыталась слезть с кровати и уже неплохо так придвинулась к краю. От этого вопроса я чуть не рухнула на пол.

- У вас бред?

У мужчины даже лицо от удивления вытянулось. Подошёл к кровати. Замер.

- Только не говори мне, что... так ты не знаешь?

Мужчина даже расхохотался, словно произнёс неимоверно смешную шутку. От его смеха в желудке всё скручивало в тугой узел и кружилась голова, но я всё ещё находилась в сознании. Надежда на то, что я просто сплю и вижу кошмар, таяла, а от того, что рисовало моё буйное воображение, становилось просто невыносимо страшно.

- Не знаю - что? - хрипло шепнула я.

Мужчина перестал веселиться и перевёл взгляд на меня. Холодный, расчётливый, колючий. Было чувство, что заглядываешь в глаза смерти.

- То, что ты не человек, - криво усмехнулся он, - и даже не живое существо.

- Что?