Пленница по имени Никто

- Ты видел, что она может, - тряхнул головой Россо, - эта сила даст власть магам. Изменит мир.

Как все просто оказывается! Дело не в роде, не в имени и не в заслугах. Роан грустно улыбнулся, выкрикивая в ответ:

- Для этого вы оставили меня жить? И как, нашли применение моему дару?

Россо даже отступил, бледнея. Да, видимо, и маленького Роана хотели применить с пользой для магов, да только не нашли как. И еще не известно, что ждало графа Шантарро в будущем. и почему его так настойчиво хотели женить. За спиной Россо вынырнул Науро и стало уже не важно, с кем и где воевать. Пускай и в тени, теряя драгоценную силу.

Тени взвыли от удовольствия, когда поток силы увеличился. Маг питал серый мир, но тот так же давал магу силы. Россо с ужасом отступил, будто совершенно не ожидал такого поступка от своего ученика. Это и стало его промахом, позволив Роану ударить первым. Сила закрутилась в тугую спираль, толкнула Кейдара в грудь, заставив старика кувыркнуться в воздухе и упасть в песок. Но, тот уже поднимался, бормоча заклинания и собирая свою магию для ответа.

Ответный вихрь поднялся из песка, лианой закрутился вокруг Роана, связывая по рукам и ногам, стискивая грудь, мешая дышать и думать. Рывок, и граф полетел на песок, задыхаясь от боли и сплевывая кровь. Тягаться со старейшиной было глупо. И главное, Роан с самого начала понимал, что он до конца в этом бою не пойдет. А вот Кейдар -сможет. И даже готовится.

- Это так ты благодарен за спасенную жизнь? - покачал головой Россо, - Род Шантарро разочаровывает меня все сильнее.

- Я не хочу вас убивать! - задыхаясь, выкрикнул Роан.

- Тогда успокойся, прими все как есть и живи дальше, - пожал плечами Россо, - раньше тебе хорошо удавалось плевать на всех.

Он стоял прямо, но дышал тяжело. Сила пила энергию из стареющего тела, и это давало призрачную надежду на успех. Только бы собственных сил хватило. Тьма внутри тела уже расправила крылья, потянулась, выгибая хребет, будто кот. Граф Шантарро боялся этой своей грани, боялся той твари, которая срослась с его душой. Но собственных сил было явно не достаточно.

Оно взревело и бросилось в атаку, хлопали перепончатые крылья и клацали зубы. Россо в ужасе попятился, упал на спину, попытался сделать пасс рукой, но только едва задел темную сущность. Как можно ранить бестелесное создание? Еще удар. Старейшина метался по песку, потом затих, придавленный тварью. Дышал. Моргал.

Шантарро осторожно протянул руку, давая твари команду - хватка ослабела. Вот, значит, как все просто. Достаточно было перестать душить в себе тьму, и бояться себя. Просто принять... Как чувства к Майри.

Роан привычно нащупал нужную дорогу и нырнул глубже в тень, молясь неведомым богам только об одном, чтобы успеть защитить Майри. Науро обрушивал на хозяина картинки происходящего, как две черные фигуры выходят из стен замка, как шагают по траве. Гончие. Еще их звали ловчими. Но главное, это был особый вид магов, верных клятве, беспощадных и сильных.

- Присмотри за Кейдаром, - крикнул маг тени, выходя в мир людей.

Он не мог бросить старика одного в мертвой пустыне. Тени его не тронут, Кейдару хватит сил отбиться. Но, Роану самому было легче, зная, что со стариком рядом смекалистый Науро.

Солнечные лучи ударили в лицо, ослепили, не давая разобраться, где он находится и куда нужно ударить. Черная сущность потянулась следом за Роаном, зарычала, расправляя крылья, больше граф Шантарро себя не боялся. Во дворе возле замка уже происходил настоящий бой. Огромный голем поднимался из земли, бросался в магов камнями, сыпал в глаза песком. Олигер был силен, но такая схватка могла стоить ему жизни. или того, что ему эту жизнь заменяло. Роан не задумывался, что будет с ним в случае проигрыша, он на него просто не имел права. Граф Шантарро, не задумываясь, отпускал силу на свободу, она змеилась по земле черными туманными клочьями, оплетала тело мага, затапливала разум.

А на траве у ворот лежала Майри, девушка корчилась от боли парализующего заклятия, частицы которого еще можно было видеть в пространстве. Лионель как раз вьезжал в ворота замка, и теперь отчаянно боролся с перепуганной лошадкой, готовой бежать прочь из того безумия, в которое она попала. Рядом с Майри стояла троица актеров и тройка элементалей. Что же, в случае поражения, девушку успеют увезти.

Олли прикрывал графа от ударов магией, земля комьями отлетала от его голема, но, элементаль - это не преграда для профессиональных охотников. Врагами графу Шантарро они не были, убивать их он не хотел. но и отпустить не имел права.

Майри перестала задыхаться, смогла приподняться на локтях. Шарила взглядом по двору замка, будто искала что- то. Или кого-то? Иногда достаточно только взгляда, чтобы за спиной выросли крылья. Пускай и черные, перепончатые.

- Зиф! Унеси ее! - выкрикнул Роан, уворачиваясь от очередной атаки.

Еще бы понять куда деваться потом, когда бой будет окончен. И что делать? Вечно играть в прятки с ковеном и неведомыми силами, сотворившими из графа Шантарро и Мариэллы Иоллано двух неведомых существ?

Глава 34