Пленница Синего дракона

Дверь открылась, и на пороге показалась леди Ровена. Она несла тыквенную бутылочку, в которой, как знала Амина, находилась окрашенная вода. Девушка сжалась от предвкушения неприятной процедуры.

– Амина, поторопись! – приказала старшая жена. – Ложись на кровать, раздвинь ноги.

Девушка повиновалась. Живя здесь, она уже поняла, что лучше не сопротивляться открыто, а искать способ спасения тайно, не выдавая своих намерений.

– Хорошо, – кротко сказала она, легла на спину и закрыла глаза…

Амина удивилась, когда леди Ровена протянула ей широкие белые штаны из легкой ткани, не сковывающей движений, и приказала:

– Надень.

– Но…

– Выполняй приказ. Будут гости. И лицо закрой!

В девушку полетела полупрозрачная вуаль.

– Эта тряпка будет только мешать.

– Что? – яростный взгляд из-под широкий бровей прострелил насквозь.

Амина больше не спорила: наоборот, облегченно выдохнула. В закрытом костюме она чувствовала себя увереннее. Чтобы не расплескать воду, она шла медленно, маленькими шагами, крепко напрягая мышцы.

– Шевелись! – прикрикивала на нее леди Ровена.

– Не могу, – огрызалась Амина, но бурчала тихо, себе под нос.

Она боролась с желанием наплевать на злую старшую жену, на танец и сбежать.

Вот только скрыться некуда. Поместье графа занимало огромную территорию, окруженную высоким забором. По углам находились сторожевые башни, где сутки напролет стояли наблюдатели и лучники. Внизу бегали свирепые псы. Собак натаскивали на человека и кормили сырым мясом, чтобы они были злее, держали их впроголодь. Эти звери готовы были любого разодрать в клочья.

Амина, наслушавшись от жен и служанок жутких историй, план побега отложила до лучших времен, а пока пыталась пробудить магию.

Да и наказание за провинность последует немедленное. Граф с наслаждением будет сам выбирать орудие пытки, в то время как жертву привяжут к столбу, сорвут с нее одежду по пояс и оголят спину.

Амина не раз наблюдала за подобной экзекуцией.

А могут поступить по-другому. Старик не захочет портить нежную кожу девушек, и ограничится ударами палки по ногам. Оба истязания приносили невыносимую боль женщинам и наполняли сладкими эмоциями садиста-графа. После плетей девушки долго не могли спать на спине. А мерзкий граф усиливал терзания, вызывая провинившуюся жертву к себе в спальню и измываясь над нею всю ночь.

Палка тоже превращала икры ног в кровавую кашу. Наказанная долго не могла ходить.

Как ни злилась Амина, как ни старалась найти лазейку для побега, все равно следовала распорядку, заведенному в доме.

Она хотела жить. Очень хотела!

А еще мысль о мести держала ее в этом мире. Она просыпалась, планировала козни против герцога Верта и засыпала, думая о нем. Красавец полубог поселился в ее голове и в сердце, но не как мужчина мечты, а как злобный враг, предатель, сломавший ей жизнь.

В сопровождении леди Ровены девушка вошла в большой гостевой зал. Здесь у стен стояли мягкие широкие диваны для жен и наложниц, которых у графа тоже было много. В центре были накрыты столы, уставленные богатыми блюдами. Недалеко от огромного камина музыканты расставляли свои инструменты.

– Раз, два, три… – начала считать Амина.

– Будет восемь гостей, – перебила ее Веста, наложница старика, женщина двадцати с небольшим лет.

– Восемь? – ужаснулась Амина, представив, как будет танцевать перед незнакомцами и опять порадовалась вуали и штанам. – Откуда?

– Из столицы. Граф хочет похвастаться красивыми женами и богатством. Готова?

Веста весело подмигнула. Амина покосилась на нее и вздохнула. Она была благодарна этой женщине. Именно Веста, появившись в имении одновременно с Аминой, отвлекла внимание графа на себя, и на какое-то время он оставил цветочницу в покое. Рыжеволосая красавица согревала постель похотливому старику и сейчас сидела, оперевшись на локти, и тяжело дышала, потому что была на последних сроках беременности.

Несмотря на большой живот и неудобное положение, наложница светилась от счастья. Девушка из бедной семьи сумела заинтересовать богатого хозяина, понесла от него и могла после родов стать шестой женой. А если у нее родится сын, ее статус поднимется до неведомых вершин.

– Готова, – проворчала Амина.

– Говорят, граф любит делать подарки гостям.

– Что? – Амина встряхнулась. – Пусть дарит. Добра много.

– Нет, ты не поняла, – Веста, обхватив живот ладонями, придвинулась ближе. – Он дарит мужчинам на ночь жену или наложницу.

– Он больной?

– Тише ты! – Веста испуганно огляделась. – Забыла? Мы его рабыни. Что хочет с нами, то и делает.

– А как же ревность? Разве мужчины допустят, чтобы к их собственности прикасались другие?

– Так, граф сам рядом. Он любит подглядывать парочками. Это одно из его развлечений.

Как хорошо, что у меня будет малыш!

Ее прекрасные карие глаза подернулись дымкой счастья.

«Вот козел! – Амина нервно огляделась. – А что же будет со мной?»

За полгода граф впервые принимал в поместье гостей.

– Погоди, – она дернула Весту за рукав. – А если жена понесет после ночи с гостем. Что тогда?

– Ничего. Граф потеряет к ней интерес, а ребенка отдадут кормилице.