Пленницы Четырех Миров

– Ну, хорошо, Гейн, не буду вас мучить, – улыбнулась я. Когда я назвала его просто по имени, он весь дернулся, во взгляде прямо-таки лучилась радость. – А что такое порученец? – перевела я разговор на другую тему. – Вы выполняете для правителя какие-то поручения?

– Я его доверенное лицо. Один из немногих, – с такой гордостью сказал парень, словно признался, что он президент страны. – Мне поручают самые деликатные поручения.

– Похоже, у вас это важный пост, – догадалась я. – Очень рада за вас. Такой молодой и уже доверенное лицо Астера.

Гейн теперь светился, как новогодняя елка, от комплимента.

– Наверняка многие девушки считают вас великолепной партией, – лукаво добавила я. – У вас есть дама сердца, Гейн?

Он смутился и взглянул на меня уже привычным щенячьим взглядом.

– Раньше я как-то даже не задумывался о женитьбе…

– Раньше?.. – поймала я его на слове. – Что-то изменилось?

– Госпожа Ольга… – Он осторожно взял мои руки в свои. Я ощущала, как дрожат его пальцы. – Больше всего на свете я желаю, чтобы мои подозрения не оправдались…

– Какие подозрения? – я изогнула бровь, чувствуя, что он снова что-то недоговаривает.

– Вы скоро узнаете… – вздохнул он, с явной неохотой выпуская мои руки.

– А что будет, если ваши подозрения оправдаются? – решила подойти я с другой стороны.

– Тогда вы станете настолько завидной невестой, что найдутся более достойные претенденты.

Я опешила от такого поворота событий. Вот только стать женой одной из местных шишек мне как раз не хватало. Нет уж, из этого мира надо срочно выбираться, иначе завязну тут надолго! Но о каких подозрениях он вообще говорит? Чувствую, это как-то связано с артефактом. Но вот как? Пока я обдумывала этот важный вопрос, Гейн неожиданно предложил:

– Госпожа Ольга, если хотите, мы могли бы сначала заехать ко мне домой.

Ого, а парень зря времени не теряет! Уже решил брать быка за рога, – усмехнулась я. Судя по его лицу, он тут же понял, о чем я подумала, и опять залился краской.

– Просто… будет как-то неуместно, если вы покажетесь правителю в платье его бывшей возлюбленной.

Я едва не расхохоталась и тут же испытала к Гейну нечто вроде благодарности. Он заботится о том, как я буду выглядеть перед самым важным для него человеком. Похоже, точно втюрился.

– Буду вам благодарна, Гейн, если поможете избежать этой неловкости.

– Замечательно! – просиял он. – Моя сестра примерно вашей комплекции. Она будет рада снабдить вас одним из своих платьев. Заодно вы и отдохнете немного, пока я отправлюсь на доклад к милорду Астеру.

– Вы очень любезны, Гейн. – Я протянула ему руку, и он бережно поднес ее к груди, задержав там чуть дольше, чем следовало.

То, что он уже и с семьей своей меня хочет познакомить, говорило о многом. Думаю, несмотря на всю свою преданность правителю, парень явно не хочет, чтобы моя важность подтвердилась. Если бы я планировала остаться в этом мире, то за Гейна следовало бы хвататься руками и ногами. С ним бы не пропала точно…

Тарин оглушил меня гулом голосов и суетой. Причем не упорядоченной, как в моем родном мире, а полным хаосом. Или так только казалось. Но мечущиеся по пристани люди, сшибающие с ног тех, кто попадался на пути, явно были не знакомы с элементарной вежливостью. С кораблей перевозили ящики с товаром, громоздили на повозки. Тут же заключались сделки, проверялся товар на наличие. У меня сразу разболелась голова от этой суматохи. А уж какое многообразие запахов здесь царило! Причем далеко не все приятные. Особенно выделялся рыбный, которым тут, казалось, пропахло все на свете. Я поднесла к носу платочек и не решалась его убрать, вертя головой по сторонам.

Гейн, превратившийся в деловитого и сурового хозяина, раздавал распоряжения матросам. Я поразилась перемене в нем и смотрела совсем другими глазами. Похоже, это только со мной он тюфяк и размазня. Остальные его явно уважали и даже боялись. Но едва Гейн снова приблизился ко мне, лицо его стало трогательно беззащитным.

– Уже послали за моим экипажем. Сейчас я увезу вас отсюда. Потерпите несколько минут?

Я благодарно кивнула, а он с тревогой вгляделся в мое лицо.

– Вы хорошо себя чувствуете, госпожа Ольга?

– Все в порядке, – сдавленно пробормотала я сквозь платок. – Просто тут ужасно пахнет.

– Согласен, – усмехнулся он. – Не совсем подходящий запах для изысканной леди. Давайте отойдем подальше.

Он немного робко предложил мне руку, и я оперлась на нее. Ощутила, как дрогнуло его тело при этом прикосновении, и довольно улыбнулась. Хорошо, что сейчас он не видит этой улыбки. Гейн вывел меня из толчеи, царящей на пристани, и подвел к какому-то зданию, вокруг которого даже несколько деревьев росло. Я с облегчением убрала платок и вдохнула воздух. В нем все еще чувствовалась близость порта, но уже не так сильно. Теперь соленый морской запах мне даже понравился. Гейн заворожено смотрел, как я с наслаждением вдыхаю полной грудью. Потом его рука сжалась чуть больше, чем следовало, на моем локте.

– Вы так прекрасны… – прошептал он едва слышно.