Плесень

Как она во все верила! Бригадиром на птичнике была - все у нее было: деньги, слава, путевки, в состав Крайкома партии выбрали, на ВДНХ посылали. Работа тяжелая, ничего не скажешь, когда птицу бракуют, из клеток достают, она свою смерть чует, до костей руку проклевывает. Но зато и заработки. Пусть она в президиумах как гость сидела, иногда и выступала, так речь ей заранее писали, объясняли, что сказать да зачем. Но какой почет был, какое уважение. А здесь что? Надо было поднимать отсталое хозяйство - и она пошла. Если не она так кто? Вот и все ее привилегии как коммуниста. Да и в партию за что приняли, да и не то что приняли, а предложили вступить - работала без нареканий, не прогуливала, не пьянствовала, не воровала, то есть за забор кур не выносила, если надо - выписывала в бухгалтерии, ей всегда директор навстречу шел, продавал, как своей, по невысокой цене. Да еще взносы столько лет платила. И раньше была безотказная, а тут уж и вовсе ни от чего отказаться не могла. Надо - идет дежурить в дружину, надо - идет дежурить в агитпункт, любые выборы она в избирательной комиссии. Сколько времени ухлопала на... этих! А теперь, выходит, это она страну до ручки довела... Ну, ладно, у нее здесь бабы, они поорали и уже, кто свиней держит, несут сало: "пошли своему солдатику". А мужики! Николай вчера даже ужинать не стал. Так ему в мастерской мужики выдали, что... словно он член политбюро, и это у них дома повар да горничные. А за что его в партком избрали? За то, что руки золотые, и работал за двоих за одну зарплату, и не пьянствовал.

Сейчас, когда от сына из армии третий месяц не было письма, Елена Степановна жизнь видела, как сцену, где яркие софиты выхватили отдельные атрибуты. Всю жизнь она свято верила, что во все времена русские парни, жертвуя собой, спасали мир. А теперь отовсюду кричат "оккупанты". И ее Лешка в Армении оккупант? Это ему нужны армянские земли? Это он с них золото будет в швейцарском банке хранить? Или ей, матери его, они нужны?

Зачем легли наши парни на Даманском, если теперь там китайцы пасут коров? Сколько русской крови пролито в Крыму... И раздольная русская земля стоит неухоженная, чахнет...

Дети гибнут "за Родину", а судьбу Родины решают те, кому страна ничем кроме боли да позора не обязана.

Елена Степановна развернула газету, забытую кем-то на столе, и отпрянула от газетного листка: "Мы должны отдать последнюю рубашку, чтобы спасти союз". Кто "мы"? Это вы там, сытые хапуги, что-то отдадите? Нашими руками? Это для вас сын мой единственный - рубашка поношенная, которую и выбросить не жалко? Народ для них ("они" - были все, кто приходил неведомо откуда неведомо как и творил в стране неведомо что), народ для них песок, они строят из него неведомо что и неведомо как, строят грандиозные замки и башни и крепости, а те на другое утро смывает первая же волна.

Почему мы так многочисленны и так пассивны, так безмолвны, покорны, разобщены, почему мы грыземся друг с другом, словно наши соседи по аду виноваты в наших бедах.

У Елены Степановны все туманилось в голове. Сын в Армении, мать - на Украине. Да на фабрике у каждой третьей кто-нибудь из родни в другой республике. Что же они делают, зачем они нас всех перессорили?

- Степановна, да ты что? - неслышно подошла сзади Глаша и обняла Елену Степановну за плечи, и тут же ответила кому-то:

- А яблоки они хранят в морге.

- Да яблоки у них подгнившие. И безвкусные, как вата.

- А когда они работают?

- А зачем им работать? Работать русский дурак будет. А они перепродадут ему втридорога.

Ах, как бы возмутилась прежде Елена Степановна. Как стала бы она стыдить девчат: ну, разве можно так, всех под одну гребенку, разве в национальности дело. Своих что ли подлецов да хапуг не имеем? Или там добрых людей не встречали? Всех своих, фабричных, и лодырей и тунеядцев припомнила бы. И то, что своих спекулянтов предостаточно, давно что ли на барахолке не были? Вспомнила бы, кто что со стройки птичников себе на дачу утащил - ну, что не растаскивают в России, от гвоздей и известки до блочных коробок под гараж. Все с той же стройки унесут или купят у строителей за водку. А с фабрики? Дрожжи, и те прихватят, и на пироги, и на маски.

Да кому и когда приходило в голову в этом цехе интересоваться национальностью друг друга? Их всех здесь понасобрано, и ценят они друг друга за доброту и не любят за вздорность, и паспорта не требуют.

Но сейчас что-то бессильное и жестокое поднималось в Елене Степановне от мысли, что здоровые смуглые мужики, побросав под пулями своих детей, матерей и жен, по сумасшедшим ценам продают в России яблоки, а ее мальчик, ее ребенок, который все снится ей маленьким, который не мог и обидчика оттолкнуть "ему же больно будет", ее мальчик, так и не научившийся ни драться, ни ругаться, стоит посреди чужой и неуютной земли, и с двух сторон летят в него пули и оскорбления.