Плесень (СИ)

Теперь, вблизи, Акиве разглядел пришельцев лучше, точнее оценил их лица через прозрачные стёкла шлемов. На человеческие они мало походили, но Акиве решил не привередничать. Глаза есть и довольно большие, с носами проблемы, но может, они нюхают другой частью тела, рты безгубые и узенькие, большой кусок в такой не положишь. А если они вампиры? Не хватало только конкурентов в без того прискорбных обстоятельствах.

Средний пришелец шагнул вперёд, по-птичьи переставляя ноги. Предмет в его руке нацелился точно на Акиве, а потом что-то сверкнуло, и вампир испугался за судьбу единственных штанов. Он отпрыгнул. Одежда и всё остальное уцелело, а три инопланетянина смотрели на него выжидательно. Предполагали последствия? Нужно было падать что ли? Как-то пока не наступило должное взаимопонимание.

Нехорошая мысль всплыла из бездонной памяти. Один вампир ещё до войны рассказывал, как люди поймали его и заключили внутрь чугунной куклы. Снаружи оставалась только голова для кормления и одна рука, чтобы брать из вены кровь. Учёные исследовали её в лабораториях: то ли затем, чтобы излечивать вампиризм, то ли затем, чтобы примазаться к его бессмертию. Вампир вырвался на волю, влюбив в себя девушку лаборантку. Она выкрала ключи и отомкнула замки его саркофага. Так он рассказывал. Может, врал. Акиве не хотел в лабораторию для исследований или к таксидермисту для коллекции, но пришельцы определённо ждали, что он заснёт или умрёт. Хотя бы пошевелится.

— Уроды вы, — сказал им Акиве. — Надо дружить по-человечески, а вы сразу стрелять, и морды у вас зелёные, и кровь, наверное, невкусная.

Пришельцы засигналили что-то глазами. Зрачки как будто пульсировали, а лица дёргались в мелких гримасах. Акиве сообразил, что, скорее всего, это разговор такой — телепатический. Как бы узнать: о чём? Он представил себе, что он зелёный без носа и вот так же кривляется. С людьми иногда удавалось подстроиться. Он практически слышал их мысли.

Сначала не вышло, но потом в голове возник шум, словно там водопад включили. Акиве понял, что сумел подсоединиться к разговору. Конечно, он не всё понимал, но ему хватало усвоенных обрывков беседы для того, чтобы оценить её общий смысл. Пришельцы сердились на странное существо, что посмело не впасть в оцепенение от их оружия, потому что хотели забрать местного на свой корабль.

Горькая грусть посетила вампира. Может пойти с ними? Что делать на опустевшей земле? А из корабля космос виден. Может быть, и ему дадут посмотреть. Пусть из лаборатории, но хоть так. Здесь вообще ничего не происходит и не произойдёт никогда. Чучело из него вряд ли сделают, даже если захотят — не получится. Интересно, они съедобны, эти зелёные? А то в дальнем полёте кушать захочется обязательно.

Акиве напряжённо прислушивался к мысленному разговору инопланетян. Они очень хотели заполучить себе эту странную особь и понять: животное перед ними или разумное существо. Почему-то важно им было отличить одно от другого. Из принципа, наверное. Он решился, и когда главный пришелец опять выстрелил из кривого ружья, аккуратно упал на моховое одеяло руин. Пусть подумают, что он заснул. Очень уж захотелось попасть внутрь корабля.

Сами они его не понесли. Из брюха аппарата выскользнул робот и уложил добычу на специальную платформу. Трое инопланетян остались снаружи, изучать планету дальше, а Акиве вместе с роботом вознёсся в нутро ракеты.

Там оказалось довольно скучно. Как люди говорили — функционально. Всё обтекаемое и ничего лишнего. В лаборатории его сгрузили на специальный стол, и робот вознамерился пристегнуть, за что только можно. Акиве не дал ему обездвижить свои конечности, а дал пинка. Вампир не человек, сил у него существенно больше, робота отбросило к стене, и там он закачался, стабилизируясь в воздухе. В чугунную куклу или её аналог Акиве не хотел. Кто знает, насколько прочны эти зацепы, и сможет ли он разорвать их как какой-то там мифологический герой?

Хозяева корабля остались снаружи, значит, появился шанс свободно погулять внутри и посмотреть, что здесь и как устроено.

Ручек на двери не оказалось, кодовых замков — тоже, зато нашлась специальная клавиша. Акиве утопил её и спокойно вышел. Робот остался на месте. То ли программа ему так велела, то ли пинок вампира в ней что-то подправил. Воздух за пределами лаборатории странно пах и быстрее обычного проскакивал через нос, но в целом дышалось нормально. Коридор выглядел как червяк изнутри: круглый и пережатый кольцами. Сужения Акиве старался проскакивать, не задерживаясь. Он опасался, что это ловушки для ненароком сбежавших лабораторных крыс.

Корабль, как и следовало ожидать, внутри оказался не больше, чем снаружи. Боковые ходы вели в каюты, Акиве заглянул пару раз, но не заинтересовался. Самая большая дверь знаменовала, наверное, главное помещение. Рубка? Капитанский мостик? Люди это как-то называли, но такие детали Акиве помнил смутно. Значит, пришла пора посмотреть, что там внутри и сматываться обратно на опостылевшую землю.