Плесень (СИ)

По здравому размышлению следовало оставить здесь караульного — прикрывать тылы, но когда весь отряд пять единиц, лучше его не распылять. Главной задачей оставалось добыть и поднять наверх как можно больше горючего, тут каждый работник был на счету. Спускались не кубарем, как в первый раз, а цепляясь за шероховатости камня. Дэм подумал, что подниматься с грузом окажется трудно, но вампирская сила выручит и здесь. Людям в таких случаях помогала смекалка.

Люц повёл отряд по коридорам. Он ориентировался здесь лучше всех и безошибочно вышел к нужной лаборатории. Сосуды, стеклянные, если верить осязанию, действительно в большом количестве стояли у стены, многие из них уцелели. В каморке рядом нашлось ещё несколько штук. Дэм водил пальцами по гладкой пыльной поверхности, получая удовольствием от прикосновения к настоящей вещи. Так мало их оставил ушедший человеческий мир, и хотелось сберечь каждую.

Пока вампиры возились, брякая посудой и обмениваясь короткими репликами, в углу возле двери посветлело. Обернувшись, Дэм обнаружил давешнюю тварь дрожащую. Призрак спокойно висел, наблюдая за возней пришельцев с земной поверхности. Как он ухитрялся их видеть? Дэм помахал рукой, и призрак повернулся к нему.

— Поболтай с нашим другом, — предложил Люц. — У тебя лучше всех получается.

— Хорошо, — согласился Дэм.

Кто бы спорил. Общаться куда приятнее, чем лапать в темноте пыльную скользкую посуду. Он подошёл почти вплотную и обнаружил, что различает контуры своего тела и ближайших предметов. Фонарь из призрака получался неважный, но немного светить мог.

— Ты меня слышишь? — спросил Дэм.

Человек медленно наклонил голову. Затем показал светящимся пальцем на глаза, уши, опять покивал, ткнул в рот и покачал головой отрицательно.

— Всё понимаешь, но сказать не можешь. Ты у нас почти собака, друг человека. Лучше, чем ничего. Хочешь с нами водиться?

На этот раз лицо озарила радостная улыбка. Призрак завибрировал так интенсивно, что у Дэма зарябило в глазах.

— Вот и чудесно!

Он коснулся светящейся плоти, ощутил упругое сопротивление на границе бывшего тела и убрал руку.

— Надо же, тебя и потрогать можно.

Привидение опять улыбнулось, на этот раз печально. Дэм вздохнул. Пришла пора вводить его в обстановку и привлекать на свою сторону.

— Там наверху расплодились крысы, и мы ведём с ними войну, — так он начал свой рассказ. — Нам нужно оружие, хотя бы огонь, чтобы справиться с ними, но мы не умеем ни добывать его, ни хранить.

Оказалось, что история на этом закончилась. Коротко вышло. Призрак смотрел с задумчивым интересом, затем жестом попросил Дэма вытянуть руку и начал писать на его предплечье сияющим пальцем.

— Кто вы?

— Вампиры, — ответил Дэм.

Он опасался, что призрак отшатнётся и возмущённо покинет стаю кровососов, но тот лишь посмотрел с любопытством. Должно быть, одиночество пугало больше, чем упыри, да и что они реально могли ему сделать? Сосать его призрачную кровь? Свернуть едва ощутимую шею?

Общение пошло живее, если можно так выразиться о разговоре вампира с привидением. Человек назвался Сведохом. Дэм представил собратьев, те, правда, едва отвлеклись от увлекательно поиска полезных вещей. О том, что призрак появился в результате рискованных экспериментов, которые люди вели в конце войны, сообщать и не стоило, но Сведох этот момент уточнил. Он был одним из тех самых учёных, и когда стало ясно, что мир окончательно рухнул, просто поставил последний опыт.

Дэм терпеливо читал текст, понимая, что бедняга соскучился по общению, и нужно дать ему возможность выговориться, потом перешёл к конкретным вопросам. Ответы его не порадовали. Призрак смутно помнил, что укрыты в этом подземелье были огромные ресурсы, но вот где конкретно, он не знал, а как биолог по образованию ещё и с оружием помочь не брался. Дэм разочарованно вернулся к своим. Привидение в отряде — это, конечно, здорово, престижно, только вот пользы от него пока никакой.

Так ничего умного и не придумав, вампиры спустились к озеру и наполнили прихваченную тару. Обратно шли быстро, хотя нести скользкие бутылки оказалось неудобно: они так и норовили выскочить из пальцев и грянуть на камни. Раньше на них были плетёные футляры, но истлели в мирном течении времени. Точнее, в послевоенном.

Только добравшись до единственного известного им выхода из подземного города, вампиры сообразили, что продумали не всё. Подъём предстоял крутой, для него требовались все конечности, какие имелись в наличии, даже при вампирической ловкости задача получалась трудная. Дэм растерянно поставил свою бутыль на пол.

— Что же делать?

Жаль, призрак отстал, он мог и знать ответ на вопрос. На собратьев Дэм не слишком надеялся.

— Будем поднимать поочерёдно, передавая груз друг другу, — принял решение Люц, — а в следующий раз захватим с поверхности какие-нибудь крепления и немного ума.