Плеть Дутура

Во-первых, из учебного легиона «Гахаган-1» выделялась сотня Бесов, которые пополнят мои поредевшие боевые легионы. Во-вторых, у Пригорной Заставы (той, что я возвел после расправы с остатками воинства Ордена), Абрык должен был сформировать из подтягивающихся нуразгов и их вассалов, отряды и поставить их под свое командование. (Ни один кочевник не перейдет через Черные Горы, не уяснив, кто его командир!) А после, он переведет их и своих монстров через горы и уже на этой стороне дождется моего нового Генерала. По минимальным прикидкам под командованием Зухара окажется от трех, до четырех сотен воинов. С этими силами я почувствую себя намного увереннее.

Но, честно говоря, все стратегические пертурбации нынче были оттеснены на второй план. Пожалуй, я еще никогда на Рране не погружался в столь мрачные думы о своем будущем. Десять километров до Абразового Лога, где находилась армия Ахар-Бадабана, пролетели за пару часов. И лишь когда я въехал в его ставку, все сомнения ушли прочь.

Войска названного братца расположились вдоль тракта несколькими большими лагерями, контролируя окрестные леса легкими отрядами Скоржей. Я оставил своих воинов в полукилометре от них и продолжил путь лишь с небольшой охраной из Рыцарей Хаоса.

Вот и шатер Демона-мага. Он выглядел довольно просто. Я уже убедился, что моего сюзерена слабо волнуют местные богатства и знаки власти. Чего стоил один Меензин, отданный им мне без всякого колебания.

Шатер был окружен его Рыцарями Хаоса. Добрых два десятка уродов злобно зыркали на меня и моих «людей», едва сдерживаясь от того, чтобы не броситься в атаку.

— Брат мой, рад тебя видеть! — выпрыгнул как чертик из табакерки Ахар-Бадабан из шатра. В его голосе звучали неприкрытые радостные нотки.

А вот от вида того, кто вышел следом, моя челюсть с громким стуком шлепнулась на землю. Я смотрел и не мог поверить своим глазам.

— Сидрах? Что, мать твою, ты здесь делаешь?

Прозвучало как-то совсем по-киношному, но суть вопроса была отнюдь не риторическая.

Престарелый самгар меланхолично пожал плечами. Впрочем, кроваво-красная надпись над его головой была красноречивее всяких слов.

Генерал Сидрах идр Хувим.

Накат кроваво-красной мути был просто неодолим… Настоящий кровавый шторм закружил меня в себе, стирая разум и унося прочь все мысли, кроме чудовищной тяги убивать. Не помню, чтобы когда-либо моя демонская сущность была столь близка к тому, чтобы меня поглотить меня полностью… И я не знаю, остался бы самим собой, если бы старина Агри не был в столь дохлом виде после нашего последнего разговора.

Предать! Долбанный предатель! Он должен умереть прямо сейчас! Я уже почти чувствовал, как мои когти раздерут его плоть, вспорют ему живот и разотрут кишки в пыль.

А-р-р-р! Убьюу-у-у!

Какая-то тень раздвинула багровую взвесь.

— Да постой же, брат, постой!.. — издалека, откуда-то с другого края галактики пробился слабый голос Ахар-Бадабана.

Но мне было плевать на преграды. Убью-у-у-у гада-а-а!

О Экибастусьи срани! Не знаю, сколько это продлилось. Мне пришлось собирать себя по крупицам в этом океане гнева и вселенной ярости на сраного ублюдка!

Когда небеса расступились, и я снова обрел способность мыслить, то понял что стою в объятиях названного брата. Все это время, пока я боролся с самим с собой, он держал меня, спасая своего новоявленного Генерала.

— Прошло?

Я кивнул, хотя ни черта оно не прошло, просто притупилось, перестав жечь нестерпимым огнем.

— Никогда не замечал за тобой приступов ярости, Агри, — усмехнулся Демон-маг, но потом посерьезнел. — Прости меня, брат, я не знал, что для тебя это так важно. Мои войска подчинили новое племя на востоке, и там я нашел этого человека. Прости, что забыл упомянуть о нем.

Черт подери, звучало довольно искренне. И я был готов ему поверить. Что ему какой-то хрен с края мира?

Но Сидрах, ну паскуда! Первый, кто присоединился ко мне на Рране!

Но я вдруг вспомнил и иное. Вспомнил, как престарелый самгар не колеблясь, убил своего товарища и сказал: «Он еще молод и глуп и только бы помешал мне идти к славе вместе с тобой».

Черт подери, а не может ли быть, что все это время я просто ошибался? С чего я вообще взял, что он когда-либо был мне верен? Держись сильного и бросай слабого — вот девиз всех, кого я здесь встречал!

Твою же мать!

Сейчас он стоял, жутко побледнев, догнав на каком волоске повисла его жизнь…

Но по большом счету… не столь это все важно. Важен Ахар-Бадабан. И я, решительно выбросив Сидраха из головы, решил сделать последнюю проверку, выяснив, наконец, кто мне врал: старина Агри или жирный Демон-маг.

— Дай мне убить его, — просто сказал я.

И почти не удивился, когда тот покачал головой.

— Прости, брат, но этого не будет. Я дал слово.

Я мрачно посмотрел на жирного Демона. Похоже, этот хрен не шутил. И от этого было еще горше, но я был должен сделать то, что должен. Иначе, несмотря на рога, красную морду и полуметровый хрен так и останусь навсегда Славиком с Земли. Но вначале нужно было кое-что допрояснять.

— Это правда, что в Грозди тебя называют Плеть Дутура?