Плетеная экскурсия

Но вообще — начал я думать мысль. Дело в том, что нашествие всяческих спасённых и их снаряжение пробило в нашей пищевой безопасности некоторую дыру. Не критичную, конечно, но… В общем, Ленка вкусно готовит, а я вкусный пожрать от Ленки — очень люблю и уважаю, это раз. Ей самой, в отличие от меня, надо кушать, причём капризная зелёная вредина тоже предпочитает вкусно.

А у нас, чёрт возьми, экскурсия, с целью обезопасить нас от островного царька, а не поход в роковую дыру! И питаться под руку попавшимися орками наше семейство не намерено, про гоблинов вообще речь не идёт.

Так что надо бы где нибудь жратвой повкуснее разжиться, пришёл к выводу я, чем и обрадовал проснувшуюся Зелёнку.

— Ну вообще — не помешает, — согласно помахала она ушами. — Только, Кащей, у нас с поднебесными поселениями… ну некоторые проблемы могут возникнуть.

— Из-за оборотня?

— Да нет, ты там случайно главу города прирезал, — похлопала ресничками зелёная вредина.

— Он первый начал, — праведно возмутился я. — И я даже «упс» сказал, — напомнил я.

— Да, два раза, я слышала, — важно покивала вредина.

— Так чего местным свинотрахам не продать благородному дону Кащею каких-нибудь деликатесов? — резонно полюбопытствовал я.

— Тебя, скорее, очень много кланяясь, попросят не приближаться к городу. Потому что ты мало того, что лаовай, так ещё и слишком сильный. А воевать за еду…

— Ну да, как-то не та тема, — признал я. — Ещё бы если мы голодали — плевал бы я на свинотрахов, а так — ну как-то не очень, да.

— Вот да.

— Слушай, но глумились же в сети над этим городком, — напомнил я.

— Глумились, но проверять, прирежешь ли ты ещё…

— Понял-принял, — вздохнул я. — Что, все тут такие?

— Да нет, просто ты же думаешь двигаться вдоль реки?

— Ну да, логичный маршрут.

— Поселений мало, в основном, мёртвые места. Ну а те что есть — с Убежищем в более-менее плотных отношениях, — развела лапками Ленка.

— Блин, ну у корейцев устроим набег на склад какой, если что, — махнул я рукой.

Но через часок Ленка, поклацав по кнопочкам, выдала интересное предложение. Дело в том, что, как она и поминала, в Поднебесной было два типа поселений. Довольно сильно отличающихся друг от друга, нужно отметить. А именно: большая часть — «гражданские», взявшие многое как от имперского прошлого, так и от партийного. Но есть… религиозные. И молятся там не титану бюрократии, и даже не богу какому, а его отсутствию.

— Буддисты? — уточнил я.

— Угу, — кивнула Ленка. — Именно поселения, с развитым сельским хозяйством, производством. И в некоторых идеологических противоречиях с «гражданскими поселениями».

— Это ты удачно подобрала эвфемизм словам «лютый срач», — оценил я.

— Я такая, — погордилась Ленка. — Но не «лютый», нужно признать. Просто недобрососедские отношения, скажем так. И из «гражданских» селений низшие классы пытаются мигрировать, довольно часто.

— И вот с чего бы это — ума не приложу, — съехидствовал я. — А чего это ты такая начитанная стала по поводу Поднебесной?

— А начиталась, — задрала носик Ленка. — Я — информационная поддержка, а ты знаешь больше меня! Непорядок.

— Не так много я и знаю, — отметил я.

— А я теперь — больше.

— Ну и хорошо. Ладно, где там ближайшее место культа с едой? — перешёл я к делу.

— Ищу, — заклацала по кнопочкам Зелёнка.

И, в принципе, не так далеко от реки, в паре сотен километров, обнаружился какой-то храмово-монастырский комплекс, с лютым количеством народа и вообще священный до дрожи поджилок. Правда, без сетевых операторов: у буддистнутых по поводу всяческих иллюзий были религиозные предубеждения, а границу чуть ли не царством Мары обзывали.

— Тоже придурки, — осудил я сектантов. — Но вообще, они — не самые неприятные типы из верующей братии. Да и вера у них такая, условная.

Так что сменил Трак курс, покатив к относительно невысокому горному хребту, где эти буддисты и тусовались. Особо не разгонишься, да и мертвечину прыгучую давить приходилось: прыгали, паразиты. Но ехали мы, ехали. И не доехали.

— Не понял, — откапитанствовал я на мостике Трака, притормозив.

— Странно, но деревья — мёртвые, Кащей, — отметила Ленка.

И да, перед нами был мёртвый лес. Именно мёртвый, сухие и безжизненные деревья, с шипами веток, и вообще — такое себе зрелище. Но не это главное.

— Лен, это не просто мёртвые деревья.

— Небывальщина?

— Угу.

— Не понимаю, что-то есть… но фигня выходит! — растерянно озвучила супруга, через пару минут копошения в сети. — Ну не могут же деревья быть умертвиями!

— Теоретически — могут, но это не умертвия, — задумчиво протянул я. — Скажи, Елена Зелёнка, Вредная, Бессмертная. А ты о «Путешествии на запад» слышала?

— Слышала, конечно!

— А хорошо знаешь? — продолжал экзамен я.

— Ну-у-у…

— Позорище, — припечатал я бескультурную гоблиншу. — У тебя десять минут, время пошло, — сложил я высококультурные лапы на груди.

— Да-а-а… — растерянно протянула Зелёнка, через десять минут. — Миф?

— Похоже на то. Меня самого цапануло только после золотой рыбки, — признался я. — Но ладно, совпадение, бывает. Но вот это — уже ни хера не совпадение! — веско потыкал я в мёртвые деревья.