Плетение (трилогия)

   - То есть, тебе тот мир нравился? - спросила она, наконец.

   - Да. В нем намного меньше заморочек, чем здесь. И есть весьма достойные вещи.

   Задумчиво кивнув, старшая сестра посмотрела на младшую.

   - Мы ведь с тобой вдвоем остались. Больше у нас никого нет. Могу я тебя попросить кое о чем?

   - О чем именно?

   - Я устала быть в бегах. Устала от своей профессии. Мне нужен тихий угол, куда я смогу забиться, и спокойно зализать раны. Знаешь, сначала смерть матери, потом на моих глазах умер отец, спасая всех, а потом мне пришлось пристрелить Киала...

   Ильта положила руку ей на запястье.

   - Перебирайся ко мне. С учетом того, что твой Киал взорвал к чертовой матери мой дом и офис, мне пришлось искать новые, и я доверила это дело Лайте. Теперь у меня дом такой, что в нем заблудиться можно... И отгадай где?

   - Где?

   - Там, где раньше стояла столичная резиденция Дайруса Клауда. Когда она мне адрес сказала, я думала, что чуть из штанов не выпрыгну. А потом поняла, что место действительно престижное и удобное, самый центр, рукой подать до всего подряд... В общем - перебирайся. Если надо, я у себя дома взвод друзей разместить смогу, и не факт, что они в коридорах будут встречаться. А то, что ты его пристрелила... Правильно сделала. Если бы не комбинезон, который мне Шелти выдала, не было бы у тебя сестры. Да и остальных в нашей семье он перебить пытался.

   Кармен грустно улыбнулась.

   - Как всегда, категорична. Все либо черное, либо белое, и третьего не бывает.

   - Не люблю усложнять.

   - Я тоже. Только знаешь, еще когда я с ним познакомилась, я видела, что он предельно опасен, но...

   - Но?

   - Это трудно объяснить. Я видела в нем целеустремленность. Чувствовала то, что он меня любит. Но также чувствовала, что не могу стать для него всем, в его жизни, и это меня ужасно бесило. Я готова была пойти на все ради этого. А потом...

   Она отставила коктейль в сторону.

   - Его все считали монстром. Уродом, которого надо было убить. А со мной он был нежным и заботливым. Любящим и любимым.

   - Но это не помешало ему метнуть тебе нож в лоб - резонно заметила Ильта.

   - Да. И мне до сих пор не дает покоя то, что я не понимаю, что же еще было в его жизни, что позволило принять такое решение.

   Ильта глотнула равара из своего бокала, и пожала плечами.

   - Вернется из отпуска Роан, поинтересуюсь, что они еще смогли нарыть.

   - А он в отпуске?

   - Да. Официально взял отпуск, чтобы полностью соблюсти ритуал ухаживания. Все-таки наш мир в этом отношении совершенно сумасшедший. Там, с этим дело обстоит намного проще...

   ***

   Роан стоял на коленях посреди улицы, и умоляющими глазами смотрел на Арианну, но та была непреклонна.

   - Нет.

   - Но Риа...

   - Нет. Я не соглашусь на это.

   - Но... У нас же все так хорошо шло...

   - Да.

   - И мы оба решили, что отношения стоит развивать...

   - Да

   - Так почему же ты сейчас отказываешься?

   Последовал долгий вздох.

   - Ты просто не представляешь, сколько на мне всего висит... И Центр, и Совет, да еще и этот исследовательское учреждение, из-за которого я воюю с Тейлоном... Все это сжирает до последнего орта времени. А мне ведь еще и оценивать приходится, будет ли от всего этого толк...

   - Риа, так нельзя. Это неправильно. Я ведь даже отпуск взял, чтобы...

   - Роан, я тебя прошу, не надо...

   - Но почему?

   - Я же уже тебе объясняла.

   - Риа... Ну хочешь, я действительно перейду полностью на кабинетную работу? Нет, серьезно, сдам оружие, и целыми днями буду торчать в кабинете? В конце концов, у нас теперь есть кому бегать и ловить пули и заклинания. Хочешь?

   - Хочу. Но все равно не соглашусь. И встань, наконец, с колен. Люди уже начинают собираться.

   - Люди - это еще ничего. Сейчас еще и Лэйди Триш приедет.

   Арианна долгим взглядом посмотрела на него, оглядела человек тридцать собравшихся посмотреть на происходящее, и сказала:

   - Тебе обязательно было вот так руки выкручивать?

   - Ты, между прочим, первая начала.

   Она вздохнула, и, с видом мученицы готовой идти на костер, произнесла:

   - Хорошо. Вставай, я согласна.

   Собравшиеся обрадовано зашумели, и кто-то похлопал Роана по плечу.

   - Молодец, парень.

   Нойрам лишь вздохнул в ответ.

   - Продолжение ждите через неделю.

   - Продолжение? Я думал, что она согласилась...

   - Да. Согласилась. Поехать, и поужинать с ее родителями. Потом предстоит сделать то же самое, с моими.

   Человек сочувствующе кивнул.

   - Начало ритуала ухаживания? Понимаю. Мне было проще, моя супруга была сиротой, да и у меня уже родителей не было. Крепись. Для вас обоих самое главное - пережить эти ужины. Дальше будет проще.

   ***

   Две фигуры вошли в дом, и принялись неторопливо подниматься по лестнице.

   - Как здоровье?

   - Благодарю, Оллет, намного лучше. То есть, местами еще кое где побаливает, но в целом, я уже готов вернуться на работу. А у вас как дела? Заведение восстановили?

   - Не то слово. Даже у Хорма на лице улыбка появилась, чего я уже лет сто не видел. Послезавтра открываемся заново, так что приходите всей семьей. Боунс с ума сходит по новой кухне, и обещает приготовить какие-то шедевры, которых уже лет двадцать ни для кого не делал.

   - Придем, обязательно.