Плетение (трилогия)

   - Прекрати, девочка. Если ты, когда-нибудь, дозреешь до того, чтобы принять нас в свою компанию - это будет более чем достойной благодарностью, ну а если нет - грустить не будем. В конце концов, зачем еще нужны друзья.

   - Оллет...

   - Да?

   - Я не смогу сделать вас демонами.

   - Я и не говорил, что сможешь. Мы и сами давно уже подумывали, чтобы ими стать. Процедура нам известна. Если же мы решимся, то нам потребуется кто-то, кто сможет поддержать нас в период трансформации. Так понятнее?

   - Намного.

   - Жди. Думаю, что скоро все организую.

Глава 13

   Роан пребывал в крайнем раздражении, впрочем, в последнее время, такое состояние начинало казаться уже обычным. Придя на работу, он просмотрел сводки за ночь, отдал полтора десятка распоряжений, выпил две кружки тергона, и наорал на Илима, который снес все это с идеальным спокойствием, и протянул ему сверток.

   - Что это? - хмуро поинтересовался Нойрам.

   - Подарок от коллектива ко дню рождения, патрон. Точнее от начальников отделов и меня. Я знаю, что вы терпеть не можете его отмечать, поэтому поздравлять вас никто не будет, но Тимур настаивал, что подарить вам что-нибудь все-таки нужно.

   Роан бросил сверток в ящик стола, даже не разворачивая.

   - От Арианны ничего не слышно? - понимающе поинтересовался Илим.

   - Да. И мага такого уровня не выследить нашими методами, если она того не хочет. Где Тимур?

   - Сказал, что готовит нечто экстраординарное. У него какой-то безумный прорыв в технологии работы, и просил его не трогать до тех пор, пока он не закончит, или пока у вас не исправится настроение.

   - А Гром?

   - Вместе со своей командой осваивает мотоцикл собранный Тимуром, и думает, как его можно улучшить.

   - Остальные главы отделов?

   - Заняты вашими указаниями. Патрон, да прекратите уже, наконец! У вас же усов не останется...

   Роан с удивлением обнаружил, что все время общения с подчиненным он отчаянно выщипывал кончики усов.

   - Три дня - не такой уж и большой срок, чтобы начинать волноваться за ее судьбу. Она не маленькая девочка, и с ее знаниями и навыками может выжить там, где любой другой умрет. А с учетом того, что она теперь становится демоном, ее шансы на выживание увеличиваются в разы.

   - Знаю.

   Роан снова потянулся к усам, и еле-еле смог себя остановить.

   - Вы бы хоть подарок развернули, шеф... - жалобно произнес Илим - мы с ребятами искали, старались...

   Нойрам раздраженно рванул ящик, вытащил сверток, и с подозрением уставился на явно старинную кожу, из которой он был сделан.

   - Что там?

   Илим демонстративно вышел из кабинета, оставляя его в одиночестве.

   Покачав головой, он все-таки развернул сверток, и уставился на антикварный набор по уходу за усами. Миниатюрная расческа, маленькие ножнички, зеркало, наусники нескольких видов... Все это было выполнено настолько искусно, что чувствовалась рука очень хорошего мастера, и Роан, заинтересованно, принялся исследовать набор плетениями, чтобы выяснить метку автора.

   Когда, наконец, метка вспыхнула, и Роан сверился с инфосетью, он понял, что подчиненные действительно расстарались, чтобы найти такие редкие вещи.

   Дело было скорее в том, что этого набора, как такового, не существовало. Мастер изготавливал предметы штучно, под заказ каждого клиента индивидуально, но никогда не делал кому-то целого набора, и ребятам пришлось славно потрудиться, чтобы разыскать все предметы по отдельности, да еще и выкупить их у владельцев.

   Придирчиво изучив в зеркале свои усы, он ужаснулся их состоянию, и начал неторопливо приводить их в порядок.

   Резкое нагнетание магического поля в его кабинете произошло тогда, когда он уже убирал набор, и собирался, немного успокоившись, заварить себе еще тергона.

   Судя по всему, человек, идущий в его кабинет, не был настроен на то, чтобы колесить по всему зданию от входа, и, разрывая защиту на здании и кабинете, способную остановить практически кого угодно, он все-таки прошел.

   Роан застыл, глядя на когда-то черные как смоль, а теперь начисто лишенные пигмента, волосы Арианны, представшей перед ним так, что от ее вида захватывало дух, и возникало нестерпимое желание преклонить перед ней колени, и отдать ей не только свою жизнь, но и душу.

   - Ну, хоть усы в порядок привел - с улыбкой сказала она.

   - Риа...

   - Подожди. Отвернись, так тебе проще будет говорить. Я, пока, не научилась нормально контролировать воздействие на окружающих, а мне не хотелось бы, чтобы ты сейчас ринулся на меня, срывая одежду.

   Подчинившись, он отвернулся, и спросил:

   - Ты в порядке теперь?

   - Насколько это вообще можно считать порядком. Становление закончилось. Силы, конечно, пока, вообще как таковой нет, но меня это сейчас не беспокоит.

   Он почувствовал, как напряжение последних дней, наконец-то отпускает его.

   - Ты не представляешь себе, как я рад, что с тобой все в порядке.

   Голос Арианны стал нежным.

   - Представляю. Роан, милый... Я знала, что ты волнуешься, но...

   - Я понимаю. Лучше мне было там не находиться, где бы это "там" ни было.