Плетущий

– Ты говорил, что с другого края, у самых джунглей! – отвечает друг.

– Да, но не сразу! Твари могут ринуться на нас, если до них дойдет, что они в ловушке. Жги посредине, а потом – самые дальние!

– Хорошо! – он вытирает пот с раскрасневшегося лица.

Кажется, более шумно быть не может, но спустя несколько секунд от страшного визга, перешедшего, похоже, в ультразвук, я перестаю слышать даже свои мысли. Миша болезненно морщится и, отпустив автомат, зажимает уши руками. Воины Старика стоят так же неподвижно, даже в лицах не изменились. Одно слово – твари.

С неразличимым на общем фоне треском некоторые бревна обрушиваются на землю, прогорев полностью. В дымный воздух взлетают тучи злых искр. Ветер их тут же подхватывает и швыряет в бушующее пламя. Честно говоря, огонь завораживает и кажется по-своему красивым.

Безумный вой и визг становятся заметно тише. Это означает, что все твари, попавшие в огонь, погибли или вот-вот сдохнут.

– Миша, – поворачиваюсь к другу, и он отнимает от ушей руки, – попытайся еще раз сделать то, что у тебя не получалось в самом начале перед нападением.

– Что? – не понимает он.

– Сделай так, чтобы нас от тварей разделяло ущелье.

– Не знаю, – качает он головой, – вряд ли у меня что-нибудь получится.

– Давай же, смелее. Просто сделай это.

– Я попытаюсь, конечно, но… – сомнение в его голосе.

Отворачиваюсь от него и снова смотрю на горящие бревна. Огонь жадно пожирает их, выкидывая высоко в воздух заметные даже при ярком солнечном свете языки пламени. Ни одна тварь не смогла преодолеть рубеж, и это дарит надежду на успешное отражение остальных атак.

У Миши все-таки получается! Земля ощутимо вздрагивает и на какой-то миг уходит из-под ног. В следующую секунду видно, как в вышину взлетает огромный рой огненных искр.

– Есть! – радостно вскрикивает Миша и хлопает меня по плечу. – Получилось!

– Отлично, – чуть более сдержанно реагирую я. – Это очень хорошо. Продолжай работать.

– Конечно!

– Вы могучие шаманы! – рядом появляется Старик, сверкая белозубой улыбкой. Она выглядит еще более ярко на фоне его почерневшего от копоти лица. – Вы смогли остановить демонов!

Миша никак не реагирует на его слова, полностью уйдя в работу, а я не считаю нужным как-либо коментировать его заявление.

– Невинная душа будет сегодня спасена! – продолжает радоваться седобородый.

– Тварей еще слишком много, – бросаю ему.

– О, я уверен, мы справимся с ними, – следует ответ.

Оставляю последнюю реплику без ответа, и Старик удаляется за ряды своих воинов с той же счастливой улыбкой.

Земля под ногами продолжает вздрагивать, но уже не так сильно, как в первый раз, и в воздух уже не взлетают искры. Спустя несколько минут догорают бревна, за которыми становятся видны края разлома в земле. Он змеится, уходя влево и вправо, насколько хватает глаз и насколько дает увидеть дым. Разлом все ширится, осыпаясь целыми участками почвы. Даже отсюда мне видно, что он уже достаточно широк, чтобы твари не смогли преодолеть его. И это не может не радовать. В который раз «созерцаю», но снова не вижу Плетущего, хозяина тварей, а наблюдаю лишь угольно-черные тени монстров, которых стало меньше. Или мне так хочется думать?

Глава 4

Лес деревянных бревен за новообразовавшимся разломом в земле продолжает полыхать, но уже не так буйно и шумно, да и звериного визга больше не слышно. Видимо, все, кто должен был сгореть, уже сгорели. А новые твари, которых, кстати, еще предостаточно, не спешат атаковать.

– Все, – выдыхает Миша за моей спиной, – я закончил.

– Молодец, – хвалю его.

Разлом выглядит настоящим ущельем, чей ближний край пролегает от нас в паре десятков метров.

– Спасибо, – отвечает Миша довольно.

– Отличная работа! – к нам подходит Семен и стягивает с лица такие же, как у меня, стрелковые очки.

Я невольно улыбаюсь, глядя на его потемневшее от сажи лицо и светлые обводы вокруг глаз.

– На себя бы посмотрел, – говорит он мне, а Миша коротко смеется. – Что будем делать дальше?

Рыжий задал хороший вопрос. Очевидно, что нельзя покидать этот сон, не уничтожив всех тварей. Тем более наша первая победа вселяет уверенность в дальнейшем успешном противостоянии. С лица Миши сползает улыбка, когда до него доходит суть вопроса.

– Тварей нужно уничтожить, – отвечаю я, и Семен кивает.

– А как? – спрашивает он. – Они же не смогут перебраться через этот… через эту пропасть?

– Нужно было оставить узкий перешеек, – огорчается Миша, – тогда мы смогли бы перебить их поодиночке. Эх, не подумал я как-то.

Он сокрушенно качает головой, а Рыжий говорит:

– Можно построить мост. Это не так сложно, тем более он не обязательно должен быть каменным. Деревянный тоже подойдет, а ты неплохо работаешь с деревом, как я заметил.

– Спасибо, – благодарит его Миша, – сейчас попробую.

К этому времени деревянный частокол на другой стороне ущелья почти догорел, и лишь считанные столбы еще объяты огнем.

– Постой, – кладу руку ему на плечо.

– Что? – смотрит на меня с вопросом.

– Погоди немного.