Плевать мне на Игру! (СИ)

Марей показал Королеве остальные залы дворца и проводил в покои. Они оказались очень просторными, это был целый этаж со своим водопадом, устланный цветами, поляной и тысячей бабочек, что заменяли источник света. Журчание воды и прохладный ветерок умиротворяли, но в голове у Анастасии бушевала буря. Она только попала в игру, а уже стала Королевой, которую собственные подчинённые обрекают на смерть. Недолго думая, Анастасия попыталась сбежать. Девушка покинула просторные покои и добралась до балкона, с которого открывался чудесный, чарующий вид на ночной лес. Анастасия напрягла крылья, они встрепенулись. Ещё пара усилий, и она смогла оторваться от земли. Прыжок с такой высоты не сулил ничего хорошего, но жертвовать собой ради вымышленной войны в игре Анастасия не собиралась. Около двадцати минут она смотрела вниз и наконец, собравшись с духом, совершила прыжок. Путь до земли оказался неблизким, за это время она не раз сталкивалась взглядом с обитателями леса, которые застывали при виде своей Королевы. Посадка оказалась на удивление приятной, крылья сами замедлили падение.

— Хотите осмотреть свои владения? — голос позади заставил Анастасию вздрогнуть.

Откуда ни возьмись появились две высокие дренейки, экипировкой напоминающие ловких охотников или следопытов. Обе в кожаных доспехах, состоящих из коротких шорт, на поясе которых расположились мерцающие оранжевым кинжалы, жилетка с одним наплечником из панциря, за спиной длинный изящный лук и колчан стрел. Из длинных зелёных волос торчали аккуратные рожки. Обе ищейки были двадцатого уровня. Анастасия даже подумать не могла, что существа без крыльев с такой лёгкостью смогут последовать за ней.

— Да, — приподняв подбородок, как подобает Королеве, ответила Медея. — Хочу увидеть народ и чудеса этого леса вблизи. Поможете мне в этом?

— Конечно, Королева Медея, мы с радостью выполним любой ваш приказ, — одна из ищеек сделала изящный реверанс.

Под видом прогулки Медея устремилась прочь от королевского древа. В лесу оказалось не так спокойно, как могло показаться на первый взгляд. Как и подобает хищникам, ночные звери вели кровавую охоту. Королева стала свидетелем того, как несколько ящеров с пылающей гривой настигли и принялись пожирать белого единорога.

— Разве нам не стоит вмешаться? — спросила Медея.

— Если вы пожелаете, мы отгоним ящеров от туши, однако законами леса такое не запрещено. Вы точно хотите этого? — дренейка вооружилась луком и приготовилась выпустить стрелу.

— Сильные поедают слабых, таков закон природы и принцип, по которому мы живем?

— Это естественный порядок вещей, — пояснила ищейка. — В отличие от людей, звери убивают лишь тогда, когда голодны.

— В таком случае, не будем им мешать. Идём дальше.

— Но моя Королева, близится рассвет, нам пора возвращаться.

— К чему такая спешка? Я ещё не всё осмотрела.

— Простите нас, госпожа, но на это нет времени. Вам нужно вернуться к источнику равновесия и приступить к изучению древних текстов. Таково распоряжение старейшего друида Марея.

— Говоришь так, словно он главнее меня. Королева тут я, так что именно мне решать, когда возвращаться к истоку равновесия! Но я не сержусь на тебя и понимаю твои переживания. Вернитесь к старейшему друиду и предупредите его, что я задержусь. Лес зовёт меня, и я должна откликнуться на его зов.

— Боюсь, мы не можем выполнить ваш приказ, — дренейка преградила Королеве дорогу. — Нам велено защищать вас ценой собственных жизней, но также мы обязаны подготовить вас к празднеству круговорота жизни.

— А если я откажусь идти с вами? — приготовилась к сражению Медея.

Благодаря диадеме, которая подняла её до сорокового уровня, ищейки двадцатого не казались ей большой угрозой. Активных навыков Медея не изучала, да и в движениях толком не освоилась, но существенный перевес в характеристиках был на её стороне. Однако ищейки были искусны в маскировке, они намеренно скрывали свой истинный уровень и силу.

— «Ложные данные», отмена, — произнесла ищейка, и её уровень изменился с двадцатого на пятьдесят пятый. А всё обмундирование покрылось фиолетовым свечением. — Прошу, не сопротивляйтесь, иначе нам придётся применить к вам силу.

— Значит, я заложница своего положения.

— Вы — надежда обитателей леса на мирную жизнь.

Медея ощущала исходящую от ищеек угрозу и их серьёзный настрой, однако смириться с жертвоприношением ради вымышленного народа в игре она не могла.

— Хорошо, возвращаемся, — произнесла Королева, чтобы усыпить их бдительность, а через мгновение воспарила на крыльях в воздух.

— «Стремительный прыжок»! — выкрикнула ищейка и в одно движение подлетела на десяток метров вверх. — «Удар с разворота».

Нога дренейки поднялась вверх и тут же обрушилась копытом на голову Королевы. Та получила оглушение и рухнула на землю. Она утратила часть здоровья от удара и самого падения. Вторая дренейка незамедлительно вылила содержимое маленькой колбы на кинжал и нанесла удар.

Через некоторое время Медея пришла в себя. Она очнулась в зале, где должен был пройти ритуал. Старейший друид встретил её суровым взглядом.