— Свист ветра оповестил Ника об угрозе, однако программа не смогла с точностью воспроизвести звук летящих стрел, вследствие чего одна из них вонзается Бродяге в плечо и накладывает замедляющий яд. Шеф, — так поклонники прозвали капитана «Тёмных Берсерков», — использует навык «Подрезать сухожилия», что временно делает руку Бродяги бесполезной. «Тёмные Берсерки» делают всё, чтобы не дать реакции Ника взять над ними верх. Союзники гениального игрока снимают один отрицательный эффект за другим, расходуют всю ману на лечение и усиление. «Очищение», «Праведный Путь», «Божественное вмешательство», «Бушующий ветер». Всё, что им нужно — это не позволить Нику погибнуть. Освободившись от сковывающих движения эффектов, Бродяга переходит в наступление и наносит серию ударов. Его копьё парирует топор и в то же время пронзает плоть оппонента. Напарник Шефа получает критический удар в сердце, но уже через секунду перерождается с двадцатипроцентным запасом здоровья. «Тёмные Берсерки» хорошо подготовились к финальному бою, они убили владыку демонов и получили право восстать из мёртвых. Однако это ещё ни о чём не говорит, Ник убивает второго напарника Шефа и отступает к своим. Команда «Бродяг» расходует остатки маны и бьёт звездопадом по противнику. Восставшие союзники Шефа вновь падают на землю, но он не отчаивается, а напротив, ликует. Лидер Берсерков потратил немало очков, чтобы заполучить навык, повышающий его урон за каждого погибшего союзника, а раз они воскресли и снова погибли, эффект сработал четыре раза. Взмахом топора Шеф пускает ударную волну, которая ставит часть способностей противников на перезарядку. Союзники Бродяги закрывают лидера собственными спинами. Урон столь большой, что они погибают, а Шеф получает плюс шесть процентов ко всем характеристикам. Свирепый Берсерк совершает прыжок, который должен сбить Ника с ног, но тот вовремя подпрыгивает, да ещё и зависает в воздухе, опираясь на своё копьё. Бродяга полностью осознаёт, что один критический удар положит конец его карьере. Найдёт ли он, чем ответить, или звание чемпиона мира перейдёт к Шефу?
В этот момент весь стадион одновременно затих, словно пытаясь найти ответ на этот вопрос. Ведущий же продолжил озвучивать происходящее:
— Бродяга в прыжке атакует противника и обменивается с ним ударами. Топор Шефа проходит мимо цели, а копьё Бродяги вонзается противнику в колено. Шефу изрядно повезло, что бой идёт в виртуальной среде, а не в реальной жизни. Даже его безустанные тренировки против бота на нечеловеческом уровне сложности не сравнятся с боем против Ника. Та скорость, с которой он двигается и принимает решения, просто за гранью человеческих возможностей. Но посмотрите, Шеф не собирается сдаваться, он продолжает размахивать топором, словно тростинкой, в надежде хоть раз попасть по противнику. Он понимает, что энергия врага не вечна, и вскоре его соперник застынет от утомления. За секунду до того, как его энергия иссякла, Ник замер, а после сделал выпад копьём. Топор Берсерка обрушился на голову Бродяги, а копьё Бродяги пробило глотку Берсерка. Боже! Как так?! Они нанесли удары одновременно. Скрипя зубами, мы наблюдаем, как индикаторы здоровья обоих игроков стремятся к нулю, но индикатор Бродяги останавливается на девяноста девяти единицах. Как такое возможно?! Атака Шефа была увеличена в четыре раза, Бродяга просто не мог пережить это удар! Судьи взволнованно шепчутся, изучают данные и выводят на экран повтор и статистику отрицательных и положительных эффектов. Теперь мы видим, что своим копьём Бродяга Ник накладывал слабость, кроме того, у него был навык, уменьшающий входящий урона на тридцать пять процентов, если он не двигается. Теперь всё ясно. Ник застыл, позволил Шефу нанести удар первым, после чего контратаковал. Шеф рухнул на землю и с тяжестью на сердце посмотрел на Бродягу, который с довольной гримасой закинул копьё на плечо. Ему никогда не достичь его высот, это просто невозможно. Даже в реальной жизни Шеф не смог его одолеть. Ник двигался слишком быстро и предугадывал каждое его движение. С одной стороны, жаль, что Шеф остался вторым номером, а с другой — я выиграл достаточно денег, чтобы погасить долги и бросить эту работу. Ах да, чуть не забыл. И сильнейшей командой столетия становятся «Бродяги»!
Голос комментатора затих, пошла реклама. Бродяга Ник откинул голову и неспешно снял нейрошлем. Он, как и его товарищи, сидел в удобном кожаном кресле с неоновой подсветкой посреди тёмной комнаты. На тот момент Нику было двадцать шесть лет, но выглядел он чуть моложе. Чёрные кучерявые волосы, тёмные карие глаза, всегда выбритое лицо и хитрая улыбка часто приводили поклонниц в его постель.
— Мы сделали это! — завопил сидящий в соседнем кресле Маркус. — Надрали всем задницы и стали чемпионами столетия! Теперь можно смело делать Диане предложение.