Плевать мне на Игру! (СИ)

Празднуя очередную победу, Нибор убрал меч в ножны, собрал со зверя опыт и, размяв плечи, поволок тяжёлую тушу к телеге, запряжённой старой кобылой. Нибор арендовал их специально для охоты. В телеге лежало ещё несколько тел. Чем их больше, тем выгодней поездка, но, к несчастью Бродяги, старая лошадь не могла унести слишком много, поэтому он либо шёл рядом, либо толкал телегу вместе с ней. Насвистывая мелодию, которую услышал в трактире, он прибыл в Патрий. Заехал в бедную часть города и остановился у широкого дома с просевшей от старости крышей. Разгрузил телегу, для этого он приспособил специальный рычаг, который просто вываливал туши на землю, и втащил их в дом. Беспардонно бросил туши у порога и налил себе горячего чаю, который ему не предназначался.

— Опять ты без стука, — упрекнул гостя сидящий в широком кресле старик.

Приходился он хозяином этого дома, звали его Клиф Рейни. Когда-то он был лучшим следопытом и охотником этого города, а теперь стал никому не нужным слепым стариком. Болезнь покрыла глаза белой пеленой, от чего лук пришлось повесить на стену. Хоть Клифу и было пятьдесят с лишним лет, старика в нём выдавала разве что седина, а так это был крепкий жилистый мужчина двадцать первого уровня. Всё его тело было усеяно рваными шрамами, среди которых сильно выделялись три во всю руку. Несмотря на плохое положение дел и дырку в кармане, Клиф Рейни и не думал расставаться со своим комплектом кожаной брони, который был единственным свидетельством его былого величия.

— К чему стучаться, когда ты не встаёшь с кресла, чтобы открыть дверь? — ответил ему Нибор, продолжая пить чай, который на вкус отдавал то ли яичницей, то ли беконом.

В голове Бродяги даже возник план, как можно было обернуть такую особенность игры себе на пользу.

— Много привёз? — спросил Клиф, поднимаясь с кресла, чтобы отыскать тростью тела.

— Одного темношкурого гниложора, хищного оленя и несколько ненасытных жаб.

— А жаб-то ты на кой чёрт приволок?! С них только железы взять можно, а мясо так вообще ядовито.

— Не ворчи, попались под руку, вот и привёз. Принимайся за работу, да поживее.

— Не разговаривай так со мной, щенок! Я, между прочим…

— Слепой старец, который слишком много болтает, — перебил его Нибор.

Клиф стерпел слова гостя и принялся охотничьим ножом снимать с крупного зверя шкуру.

— Хороша шкуря, мягкая, тёплая и в то же время очень прочная, — приговаривал он. — На кожаный нагрудник, да на ботинки пойдёт. Может всё-таки подвинешься? Десять процентов за мои услуги как-то совсем маловато.

— Хватит с тебя, — отрезал Нибор. — Мы с тобой как условились? Я приношу тебе туши, ты их разделываешь и отдаёшь мне трофеи. Я их продаю и делюсь с тобой деньгами. Мне девяносто процентов, тебе десять. С учётом того, что почти всю работу выполняю я, тебе ещё много достаётся. Это я уже молчу о том, что я пообещал вернуть тебе зрение.

— Да врешь ты всё, — вздохнул Клиф, вынимая из груди зверя сердце. — Это ведь не проклятье, а обычная старость. Такое не лечится. Как ты собрался вернуть мне зрение?

— Чего толку спрашивать? Как появится возможность, так и верну, а пока довольствуйся тем, что есть. Или хочешь сказать, у тебя очередь из авантюристов, которые не стали расходовать кристаллы души на сбор трофеев?

— Не сказал бы, но одна десятая — это уж совсем мало.

— Хватит торговаться. Когда я верну тебе зрение, ты мне вообще по гроб жизни будешь обязан.

— Это если вернёшь, во что мне с трудом вериться. Старость — это тот недуг, который не боится ни меча, ни стрелы. Подумать только, я мог взобраться на вершину и стать героем, а вместо этого мне приходится работать за жалкие копейки.

— Ещё не всё потеряно, старик. Как только я накоплю достаточно денег, мы вернём тебе зрение и станем чемпионами поднебесной арены.

— Когда-то я тоже так думал и собирался покинуть эти земли, пересечь горы, посмотреть мир, но судьба отбирает самое ценное в самый неподходящий момент.

Ловко орудуя ножом, Клиф добыл из туш животных всё, что только можно было добыть. От шкуры и когтей до сердца и языка. Нибор убрал трофеи в недавно расширенный с помощью подсумка инвентарь и отправился к ремесленникам. Зная, как любят накрутить три цены в свою пользу купцы, он обходил их стороной и торговал напрямую с покупателями. Времени это занимало больше, но и монеты в кошельке звенели громче.

* * *

В погоне за достижением «Рука помощи», за которое давали две с половиной тысячи опыта, и очками доблести Нибор отыскал своего ученика, который с унылым выражением лица сидел в доме гильдии и разглядывал ненавистный ему инвентарь. Роль защитника ему давалась туго, от выражения «это было совсем не его». Максимум, кого он мог прикрыть щитом — это себя. На последнем задании он и вовсе умудрился огреть заказчика дубиной по голове. Вот такой вот защитник, после которого нужен лекарь. Как следствие, ещё один плохой отзыв, снижение репутации и безработица.

— Рассказывай, где ты потерял копьё, — обратился к унылому юноше Нибор и сел за стол.