Плевое дело

— Интересная, наверно, работа, — предположила я. — Все время в дороге. Я вот, например, обожаю поезда. А вы?

— Я терпеть не могу, — брякнул Малец. Он уже успел пропустить в себя две стопки и сейчас наполнял третью. — А Барса вон прикалывает.

Я не стала заострять внимание, что пьяный молодец называл дружка уже не по имени, а по кличке.

— А зачем же ездишь?

— А, — махнул он рукой. — Долгая история. В итоге мне просто пришлось выбирать. Или кататься через границу, или на пику бы посадили.

— Чего несешь? — осадил его Барс. Тот хоть и жрал водку, как конь, а был значительно трезвее.

— А чего? — взбеленился Малец. — Как есть, так и говорю. Тебе-то, конечно, проще. Ты у шефа в фаворитах. И с Овалом вы кореша.

— Не слушай его, Тань, — Барс пересел поближе ко мне и слегка завел руку за талию. — Выпил и бредит. С ним всегда так.

— Как это бредит? Я? — Малец встал и пошел на Барса.

— Мальчики, не надо, — я поспешила встать между ними. — К чему эти глупые ссоры? Давайте мирно посидим.

Про себя же я отметила, что курьеры не так уж и дружны между собой. Барс, оказывается, фаворит, а Малец, напротив, в опале. Одно слабое место уже нащупано.

— Ну, платят-то хоть хорошо? — упрямо гнула я свое.

— Платят ништяк, — Малец уже слегка оттаял. Видимо, мысль о деньгах согрела его ледяную душу.

Тем временем Барс вовсю уже гладил мою спину. Ага! Вот еще на чем я вас поссорю.

— Ну что ты, Андрей? — кокетливо отстранилась я. — Мы же не одни.

При этом краем глаза заметила, как зло сверкнули зрачки Мальца. Завелся юноша.

— Ты чего там грабли распускаешь? — рявкнул он на Барса.

— А тебе завидно, что ли? — Тот, в свою очередь, откровенно издевался над младшим товарищем.

— Ну вот, опять вы за старое, — вздохнула я и отошла в угол вагона. Дескать, сами ребята разбирайтесь.

Они не заставили себя ждать.

— Завидую? — все больше и больше заводился Малец. — Да, я завидую. Потому как это, — он ткнул пальцем в мою сторону, — моя баба. Я ее подснял.

Бог мой, какие вульгарные выражения. Нет, в принципе мне было, конечно, наплевать, что они там болтают. Но просто с детства я не любила, когда такие сопляки, как Малец, строят из себя суперменов, употребляя при этом крутые, на их взгляд, словечки.

— Да чхал я на тебя, — все так же улыбаясь, сообщил Барс.

— Чего? — Вот тут Малец не выдержал и от словесной пикировки перешел к конкретным действиям. Точнее говоря, бросился на Барса с кулаками.

Тот встал во весь рост и, когда коренастый Малец готов был с разгону двинуть ему в грудь, отошел в сторону на полшага. Малец по инерции проскочил мимо. Барс при этом еще и добавил ему пинка под зад, что называется, для скорости. Буян растянулся на полу среди мешков.

— Ну что, довыпендривался? — с хитрым прищуром спросил его Барс.

— Ах ты, гнида! — Малец поднялся и вновь бросился в атаку.

На этот раз старший товарищ не стал учить юнца уму-разуму, а, пригнувшись, послал ему короткий удар в область печени. Малец скрючился пополам, а Барс, скорее всего разозлившись, тут же отправил его в нокаут ударом колена в лицо.

Битва была окончена. Шустро. Барс, оказывается, не такой лопух, как кажется на первый взгляд.

— Он жив? — Я осторожно подошла к Мальцу.

— Угу, — кивнул Барс и налил себе водки. — Хочешь выпить?

Я помотала головой.

— Ах, да, — опомнился он. — Ты же не пьешь. Тогда присаживайся.

Теперь и присаживаться мне было не для чего. Все, что следовало выяснить, я уже выяснила. Роль этих двоих субчиков мне стала полностью понятна. «Шестерки». Ничего интересного. В данный момент меня куда больше занимали их шеф и неизвестный мне пока человек, которого они в процессе разговора обозвали Овалом. Вот тут, я нутром чуяла, рыбешка покрупнее. Только каким боком все эти люди причастны к судьбе Ларисы Задунаевой, я пока не понимала. Но других зацепок у меня все равно не было, а внутреннее «я» вело в этом направлении.

Далее наш с Барсом разговор приобретал все более дурацкий смысл, а под конец бедняга так опьянел, что и вовсе стал заговариваться. Малец по-прежнему не приходил в себя, и я потихоньку стала тесниться к выходу. Улучив момент, когда Барс в очередной раз отвернулся наполнить стакан, я выскользнула за дверь.

За окнами уже светало.

Я вернулась в родной семнадцатый вагон и, не заходя в купе, встала в тамбуре у окна. Закурила.

Следовало заранее разработать тактику, как вести себя в Чернобыле. Куда идти. С кем встречаться.

Здоровьем Мальца, когда Барс уложил его, я интересовалась не из праздного любопытства и не по причине того, что меня и впрямь волновало его самочувствие. Барс не заметил, как я, нагнувшись над телом его приятеля, конфисковала содержимое его нагрудного кармана.

Сейчас, осматривая добычу, я возликовала. Помимо паспорта на имя Вячеслава Николаевича Каретникова и двух фотографий женщин, вложенных в него, имелась записная книжка.