Пляска змей (СИ)

Третья река была самой широкой. Молочного цвета жидкость в ней, удивительно-сладко пахнущая, никуда не текла. Эта жидкость казалась мне абсолютно неподвижной, и невероятно притягательной… Только здесь, на мосту пролегающем над белой рекой, я осознала, насколько измучена жаждой. Ароматная жидкость манила меня своим прекрасным запахом, а также возможностью эту жажду утолить… Я даже почти не обращала внимания на многоголосый шепот витающий над рекой. Ведь шепот каким-то странным образом тоже был мне приятен, он звучал успокаивающе, словно колыбельная…

Я опустилась на колени, желая свеситься с моста, а молочно-белая жидкость в реке словно приподнялась, как бы стремясь ко мне… Сладкий аромат, на пару с шепотом заволакивали мой разум… Еще немного потянуться, совсем немного…

Но голос мальчика остановил меня:

— Не нужно этого делать.

Я, тяжело дыша, обернулась на него.

— Жажда убьет меня… Я так хочу пить… ты даже представить себе не можешь, насколько сильно…

— Если вы сделаете хотя бы глоток, то лишитесь рассудка, а после и тела… Дух ваш ослабнет, и вы присоединитесь к шепоту витающему над рекой. Не пейте, если ваша жизнь и ваш разум все еще дороги вам.

Асху в руке призрака сиял ярко. Я посмотрела на белую жидкость подо мной, а потом на этот свет… Жажда иссушала мое горло, а чудесный аромат эту жажду лишь усиливал. Жажда… Она не только в моем теле… Я неожиданно поняла, что ощущаю ее и разумом. Белая река притягивает меня не только на физическом уровне, но и на психическом. Это ловушка! Искушение, ведущее к гибели.

Пытаясь перебороть себя, я начала медленно вставать с колен. Все мое естество отчаянно сопротивлялось этому. Но я старалась смотреть лишь на синюю звезду в руке мальчика, и ни в коем случае не на реку… Я старалась думать о Марке, которого необходимо отыскать, и об Алисе — девочке, которую вверила мне сестра. Их обоих нужно найти, и непременно спасти… Нужно хотя бы попытаться совершить это, иначе моя собственная совесть не позволит мне умереть спокойно.

— Уходим отсюда, быстрее. — Проговорил мальчик, внимательно следя за тем как я поднимаюсь.

— Уходим… — Тяжело повторила я, и двинулась за ним к концу моста.

Более менее связно мыслить я смогла лишь тогда, когда мы преодолели несколько очередных коридоров и аромат белой реки полностью исчез…

Тогда меня охватил настоящий ужас… Я же едва не сгубила себя! Я ведь была так близка к тому, чтобы… чтобы потерять рассудок и тело. Будь я одна, этим бы все и завершилось… Но, к счастью, я не одна.

Через какое-то время бесконечные повороты и развилки кончились. И мы с мальчиком оказались в достаточно просторном и прямом земляном туннеле, стены и потолок которого были укреплены деревянными подпорками, будто в какой-нибудь шахте. Красный узор здесь вновь обратился в нити, что свисали будто провода линий электропередачи под потолком, и не переставали тускло светиться, проводя некую энергию… Они проводили силу моей матери.

Тоннель шел под уклон. Здесь было сыро, грязно, и остро пахло затхлостью. Вдыхая эту затхлость, я вспомнила, что точно такой же кисловатый аромат исходил от матери, в ту страшную ночь, когда мы с Амелией предали ее тело огню…

Под ногами была то влажная земля, то вязкая глина стремившаяся стащить с меня обувь. Иногда попадались крупные камни, об один из которых я споткнулась настолько неудачно, что чуть было не упала…

Мы шли и шли, а тоннель все не кончался. Но ведь должен же он кончится когда-нибудь!

2

— Мы почти пришли. — Сообщил мне мальчик.

И верно. Тоннель резко нырнул вниз, и скатившись по небольшому откосу, я прошла под неровную деревянную арку, выйдя из которой оказалась в невероятных размеров каменном гроте.

В центре грота находился широкий колодец, с невысокими стенами сложенными из темного булыжника, а под сводчатый потолком, прямо над колодцем переплетались нити, красные, черные и белые… Красные нити выходили из того прохода, откуда мы с мальчиком попали сюда, черные и белые еще из двух туннелей расположенных на другом конце грота, за колодцем. Белые и красные нити светились пульсируя, черные источали живой сумрак…

Размеры грота поразили меня. Это была самая большая пещера из тех, которые мне доводилось видеть в своей жизни. Здесь запросто могло бы поместиться несколько домов, подобных моему…

Колодец также был достаточно большим, шириною наверняка с сад, что находился возле моего дома.

— Охренеть… — Пораженно пробормотала я, старясь поверить своим глазам.

Под ногой моей что-то хрустнуло. Я посмотрела вниз. То был респиратор Алисы. Откуда он здесь?

— Смотрите! — Внезапно вымолвил мальчик. — Мы отыскали его.

— Куда смотреть? — Глупо переспросила я.

И мальчик указал мне своей рукой, в которой сиял Асху, куда-то налево. Повернув голову в ту сторону я увидела Марка. Но если бы только его одного…