Пляски простаков

– У меня, знаете ли, было темное прошлое, поэтому мою кандидатуру всюду браковали, считая недостойной участвовать в великих достижениях.

– У вас темное прошлое? – искренне удивился Руслан. – Никогда бы не подумал.

– А ведь было, – лукаво подмигнула она. – Я из так называемых бывших. Куда меня только не заносило мое происхождение! На лесоповале в Сибири работала! Очень неплохо работала, кстати. И что удивительно – выжила и я, и мама. А прачки не выжили. Думаю, слишком нежными были для лесоповала. А потом работала у… новых русских, учила их детей манерам, французскому языку, как держать вилку и нож. За деньги, которые мне платили, выкупала везде, где находила, фамильные вещи. Знаете, часто из-за этого голодала.

– Вы сказали «новые русские»? Они же только недавно появились.

– Голубчик, они были всегда. Любой чиновник, что в двадцатые годы, что в сороковые или позже, становился «новым русским», потому что умел жить за счет других. Извините, я разболталась. Живу затворницей, никуда не выхожу. Что же заставило вас приехать в такую даль и ко мне лично?

– Берта Станиславовна, вы позволите взглянуть на ваш паспорт?

– Весьма странная просьба. Уж не сомневаетесь ли вы, что я – это я?

– Нет, что вы! Мне нужно кое-что сравнить.

Она ловко подъехала на коляске к старинному бюро, достала паспорт и подала Руслану. Он внимательно прочел все отметки – полное совпадение с данными в копии договора. Осталось выяснить…

– Вам знаком этот документ? – протянул он копию договора, естественно, предполагая ответ.

Берта Станиславовна достала очки, не надевая их, посмотрела на заглавие и первую страницу, вернула договор со словами:

– Помилуйте, голубчик, какой договор?! Какие репетиции? Я не выхожу из дома лет десять, а не танцевала лет пятьдесят.

– Тогда прочтите последнюю страницу. Там данные вашего паспорта, адрес.

Она в недоумении приподняла брови, перекинула листы и уставилась на последнюю страницу. Прочитав, пожала плечами, затем вернула копию договора:

– Даже не знаю, что вам ответить.

– Разрешите вам задать несколько вопросов? Может, они помогут прояснить, каким образом ваше имя попало в договор.

– Скажите, а что вас так заинтриговало в этом договоре? Кто-то воспользовался моим именем, заключил договор аренды, ну и что? Этот человек не расплатился?

– Расплатился, – заверил он. – Просто возникли некоторые недоразумения, я приехал их выяснить. Так вы позволите задать вам несколько вопросов?

– Пожалуйста, вы же за этим приехали.

– Кто ваша домработница? Это первое…

– О, только не она! Ей пятьдесят семь лет, и я знаю ее чуть ли не с рождения. Живет недалеко, взять у меня без спроса она ничего не могла.

– А женщина из соцобеспечения? Она брала когда-нибудь ваш паспорт?

– Случалось. Да вы бы видели ее! Это большая женщина, я имею в виду – толстая. С такой комплекцией вряд ли она умеет танцевать.

– Чтобы заключить договор аренды, уметь танцевать необязательно, – улыбнулся Руслан. – Значит, она иногда брала ваш паспорт.

– Ну да. Потом, голубчик, она порядочная женщина. Когда делает покупки, приносит мне все чеки, сдачу отдает до копейки, никогда не берет на чай. Кстати, по профессии она флейтистка, а вот работу по специальности не нашла. Интеллигентная женщина! Использовать чужое имя… нет, она не могла этого сделать.

– А еще кто заходит к вам?

– Соседи, разумеется. Это прекрасные люди, кроме одной сплетницы, но она не вхожа в мой дом, я никогда ее не принимаю.

– Скажите, Берта Станиславовна, а близкие у вас есть?

– Вообще никого. Впрочем… как вам сказать… у меня есть одна знакомая, ставшая мне очень близкой. Милочка, то есть Людмила. Скажу по секрету, я написала завещание на нее. Только она об этом не знает. Мы познакомились с ней двенадцать лет назад. Она тоже одинока, часто бывает у меня, даже Рождество мы отмечаем с ней вместе. Это стало традицией. Но, дорогой мой, Милочка богатая женщина, имеет магазины, фирменный салон по пошиву одежды, спортивный клуб. Благодаря ей я еще живу на этом свете. Вы правы, содержать такую квартиру не по силам старухе-инвалидке с мизерной пенсией. Так вот Мила тратит на меня уйму денег. И на ремонт, и на лечение, и домработнице платит, хотя та поначалу отказывалась брать деньги, она из человеколюбия заботится обо мне. Но Мила считает, что не платить за работу неприлично. Она одевает меня, а я, знаете ли, привередливая, что попало носить не стану, хоть и сижу в кресле. Так скажите на милость, зачем ей какая-то аренда, какие-то танцы? Она без них живет в свое удовольствие. Никогда не слышала о ее любви к танцам. К мужчинам она питает страсть, но это естественно. Красивой и одинокой женщине простительно. А к танцам… это, извините, абсурд.

– Сколько лет вашей Миле?

– Сорок пять, миленький. Какие уж тут танцы!

– Убедили, – сдался он. – А ей вы тоже давали паспорт?

– Боже мой! Ну конечно. Она всегда его возвращала. Милочка часто решает вместо меня всякие дела, я же не выхожу. Иногда мы это делали через нотариуса, которого привозили сюда, иногда она договаривалась сама. Уж больно хлопотное это дело – нотариус, да и дорогое.